最近国际舆论圈子里，流传着一句特别难听的话，叫“五常里的那块短板”。
这顶尴尬的帽子，不偏不倚，正好扣在了英国头上。
乍一听，这话真够损的。
要知道，安理会那五把交椅，可是二战时候真刀真枪拼出来的，代表着地球上权力的顶峰。
作为曾经那个号称太阳永远不落山的大帝国，怎么如今就混到了被人指着鼻子笑话“拉胯”的地步？
不少人觉得这是命数，或者干脆说一句“大英不行了”就完事。
这话没说错，但太敷衍。
若是咱们把时间线拉长，把英国在几个关键路口做的选择摊开来看，你会发现，这压根不是什么简单的衰落，纯粹是一次次在那儿瞎算账，把路走窄了。
说白了，就是把一手天胡的牌，硬生生打成了相公。
先瞅瞅那个最要命的逻辑：到底跟谁混？
二战那会儿刚打完，英国心里落差其实挺大。
1945年，家底只有美国的一个零头，军费跟美苏比起来更是少得可怜。
这时候，摆在伦敦面前的路子其实很敞亮：要么老老实实融入欧洲，当个地头蛇；要么死死抱住美国大腿，搞什么“离岸平衡”。
英国选了后一条路，可这笔买卖，它从一开始就想岔了。
它以为所谓的“英美特殊关系”是哥俩好，可在美国人的账本里，那是主子和跟班的区别。
最现成的例子，就是前几年闹得沸沸扬扬的华为5G事件。
在这之前，英国跟东方的生意经其实念得挺溜。
从上世纪90年代开始砸钱投资，到后来把伦敦金融城弄成人民币交易的海外大本营，英国是尝到了甜头的。
可偏偏到了科技战这种神仙打架的局里，华盛顿那边刚咳嗽一声，伦敦这边腿就软了。
当时的情况是这样的：东方大国在5G和人工智能上跑得太快，美国想绊一跤，逼着小弟们站队。
英国要是坚持用华为，省钱又省事，但得罪大哥；要是把华为踢了，自己得多花冤枉钱，网速还得慢几年。
换个腰杆子硬点的国家，这会儿可能就在中间打太极了。
可英国政府最后拍了板：拆，把华为踢出去。
这步棋走完是个啥结果？
面上看着挺刚，实际上是典型的“赔了夫人又折兵”。
人家的企业没被掐死，反而逼出了自主研发的狠劲，华为、中兴硬是扛过来了。
回过头看英国呢？
网速升级慢了不说，后来也没从美国那儿讨到什么像样的赏钱。
这种跟着美国瞎起哄的搞法，让英国丢掉了作为五常最值钱的东西——腰杆子。
再看看第二个瞎折腾的地方：2016年那场脱欧投票。
这事儿被不少行家说是“自废武功”。
当时的算盘打得挺响：英国在欧盟里本来就有特权，既能吃着大市场的红利，手里还攥着不少说了算的权力。
可英国人觉得亏得慌，嫌欧盟规矩多，非要恢复当年“大英帝国”满世界做买卖的自由身。
但这笔账，英国人想得太美了。
真脱了欧，苦日子立马来了：贸易墙竖起来了，伦敦金融城也不香了。
以前英国能代表整个欧洲跟中美叫板，现在呢？
就是一个孤零零飘在海上的中等岛国。
面对东方那个庞大的市场和供应链，再看看欧盟那铁桶一样的壁垒，单打独斗的英国显然底气不足。
本来想做“世界的英国”，结果活成了“孤单的英国”。
这种只看眼皮子底下的短视，直接把英国在国际舞台上挤到了角落里。
而在拳头够不够硬这个根本问题上，英国也看走了眼。
瞧瞧同为五常的俄罗斯。
虽说经济上差点意思，但在普京手里，人家靠着能源和军队两张王牌，硬是在叙利亚、乌克兰打出了威风。
2018年那个间谍中毒案，英俄闹崩了，英国想给俄罗斯点颜色看看，结果翻遍口袋，发现手里压根没牌可打。
俄罗斯那是真敢亮剑，英国这边除了动动嘴皮子，显得特别无力。
这种无力感，根子上是因为家里也没治理好。
2008年金融危机过后，英国政府做了一个能影响十年的决定：勒紧裤腰带过日子。
听着像是为了省钱，其实是在透支社会的底子。
公共服务被砍了一刀又一刀，学校、医院都缩水。
平时看着没事，一遇上大风大浪就得翻船。
2020年那场疫情，就是这张账单兑现的时候。
英国反应那是慢半拍，决策乱成一锅粥，死亡率和经济跳水的幅度在发达国家里都排在前头。
为啥？
因为底子薄了。
老百姓积了一肚子怨气，贫富差距拉大，政府想干点啥，大家压根不信。
回头看看英国这几十年的路，你会发现有一条清晰的下坡线。
从上世纪60年代殖民体系散架开始，英国就一直没找准自己的位置。
它想借欧盟的势，又不肯交出权力；想跟东方做买卖，又放不下西方的架子；想依附美国，却总是被人家当成炮灰。
这就是为啥“五常之耻”这个名号会落到英国头上。
不是因为它穷（毕竟瘦死的骆驼比马大），也不是因为它没核弹（手里还是有几颗的），而是因为它在每一个关键的历史路口，都想两头占便宜，结果两头不讨好，把自己逼到了死胡同里。
19世纪的风光是靠坚船利炮打下来的，21世纪的地位得靠眼光和格局赢回来。
可惜啊，现在的英国，似乎把这两样宝贝都给弄丢了。
信息来源：
英国新发展战略聚焦重振工业 中国经济网——国家经济门户.中国经济网.2024-10-25
财经观察：英国钢铁工业衰落引发思考.新华.2016-04-02
