2月8日NBA自由市场消息，随着NBA交易截止日已经过去，各队的补强焦点目前已经转向了买断市场，然而志在提升竞争力的湖人队却选择了一条不同的补强之路。
据名记shams报道，洛杉矶湖人队目前已经正式与发展联盟下属球队南湾湖人队的后卫科比巴夫金达成了一份2年合约，其中下赛季为球队选项。
科比巴夫金是老鹰队在2023年NBA选秀15顺位选中的球员，当时湖人队就看好科比巴夫金潜力，但被老鹰队截胡无奈最终选择了胡德希菲诺。过去的两个赛季科比巴夫金辗转老鹰与篮网，始终找不到其的轮换地位，常年奔走于发展联盟。在去年的NBA夏季联赛中，巴夫金场均可以贡献19.5分5.3篮板4.3助攻的全面数据，展现出了出色的得分潜力以及一定队组织能力，这也是其被湖人队看重的原因。
本赛季至今他展现出显著进步，在代表南湾湖人出战的比赛中屡次展现出统治级别的火力，在2月5日的比赛中更是砍下了41分8篮板8助攻的亮眼表现助队赢得比赛，他的优异表现引起了球队管理层的注意，因此给了他这份两年期合同。
此次签约达成之后，巴夫金预计将从球队阵容的边缘逐渐进入轮换，手有限的出场时间里提供球队所需的火力，比赛的表现也直接影响了他能否执行第二年的球队选项。
与此同时，科比巴夫金的加盟也预示着湖人队关上了买断市场的大门。根据NBA规定，一支球队大名单最多可拥有15份标准合同。在签下巴夫金后，湖人队的15人大名单已满，这意味着，如果球队不先裁掉现有阵容的球员，将无法签下任何一位买断市场的自由球员。因此名记Brett指出，签下巴夫金后，除非后续裁人，否则球队似乎不打算在买断市场上进行补强。
在竞争激烈的西部，湖人队此时选择签约球队的第十五人，而不是等候买断市场，背后可能有多方面的考量。一方面，湖人队目前薪资空间十分紧张，距离NBA联盟第二奢侈税线一步之遥，签下一名买断球员看似不贵但对于湖人这种超税球队来说，每一笔签约的成本都是成倍增加的，签约巴夫金这种发展联盟球员，是目前最经济的做法。
另一方面，目前买断市场上并未出现足以改变球队即战力的球员，仅有的朗佐鲍尔以及保罗，也都与球队补强思路不符。因此对于湖人队而言，与其按兵不动，不如主动锁定球队的潜力球员，防止潜力流失。
如今湖人签约已然达成，这笔签约是否成功仍然是一个未知数，就像当初选中希菲诺，湖人新秀的成长永远是个谜。至少现在来说，巴夫金的到来帮助球队缓解了替补的持球压力，就这一点对于湖人队来说就足够了。
