你敢信？1975年有个开国中将，居然在安徽芜湖当起了地委副书记，还干了整整三年！直到他给毛主席写信，主席看完直接拍桌子：“这是大材小用！必须重新分配！”这个让主席动怒的中将是谁？为啥从新疆军区司令变成管民政、街道卫生的小官？今天咱就唠唠王恩茂的这段“降维”经历。
1972年芜湖城来了个新副书记，个子不高，皮肤晒得黝黑，一开口江西永新的口音重得很。下乡从不坐小车，就蹲在田埂上跟农民唠嗑，手上全是老茧，衣服还打着补丁，看着跟农村来的老干部没啥两样。老百姓哪知道，这老哥以前是新疆军区司令员，1955年授衔的开国中将啊！
那时候他管的不是边防战备、民族团结，而是芜湖的粮食供应、街道卫生，甚至邻里吵架调解。从指挥数万大军到管鸡毛蒜皮，落差大到啥程度？相当于让航母舰长去管小区菜市场！好多老同志劝他别去，说这安排太不合理。王恩茂想了一夜，第二天收拾行李就走：“组织安排到哪，我就干到哪。”
1973年夏天，两个维吾尔族老人突然站在地委大院门口，背着沉甸甸的哈密瓜，嘴里念叨着“王书记”。门卫拦着问找谁，老人急得比划，说要找1959年在哈密住过一个月的王书记。这事传到王恩茂耳朵里，他赶紧跑出来，一眼就认出俩老人——当年一起在哈密开荒的乡亲啊！握手的时候激动得话都说不利索，眼泪差点掉下来。
老人说“我们想您了，专门从新疆过来看看您过得好不好”。王恩茂赶紧把哈密瓜收好，请老人进屋倒水聊天，聊新疆的庄稼长得咋样，聊当年一起扛锄头的日子。送走老人后，他一个人坐在办公室好久，窗外是芜湖的灯火阑珊，心里想的却是新疆的星空，是天山脚下的营房，是维吾尔族老乡的笑脸。
王恩茂可不是普通人，17岁就参加红军，江西永新的穷孩子，8岁就给地主放牛，挨过打受过欺负。红军一来他就跟着走，土地革命、长征、抗战、解放战争，哪场硬仗都没落下。但真正让他出名的是南泥湾——1941年跟着王震带359旅去开荒，那地方荒了几百年，荆棘遍地，连野兔都不去。
他跟战士们天不亮就扛锄头上山，手磨出血泡，脚底板起水泡，衣服湿了干干了湿，晚上累得饭都不想吃倒头就睡。三年下来，开荒26万亩，收粮3.7万石，荒地变成了良田，到处是庄稼牛羊，“陕北的好江南”就是这么来的！毛主席看过他写的调查报告，1.2万字写得详细又实在，夸他是“能干的好干部”。
解放战争期间，他是西北野战军第二纵队政委，跟王震一起横扫大西北。沙家店战役全歼整编36师，瓦子街战役把胡宗南的主力打得找不着北。1949年带部队进驻新疆，那时候新疆乱得很：国民党残余势力、特务、地方武装到处窜，民族矛盾复杂，粮食还缺得厉害。
美国人临走前放话“共产党军队会饿死在新疆”，王恩茂偏不信这个邪。第一号命令就是“驻疆部队一律参加劳动生产”，开荒种地搞大生产。他还40岁开始学维吾尔语，每天记单词练发音，跟维吾尔族干部学，一年多就能跟老乡简单交流。为啥这么拼？他说“要跟新疆人民打交道，语言不通咋行？”
1952年他当新疆分局第一书记，新疆军区司令员兼政委，生产建设兵团第一政委，一人管着新疆的党政军大事。1962年伊塔事件，有人主张搞过激行动，王恩茂力排众议，坚持执行民族政策，最后把事态平息在萌芽状态。毛主席夸他是“打不倒的”。1955年授衔，按资历战功够上将，他主动说“给我中将就行”，低调得很。
1975年秋天，红军长征胜利40周年，王恩茂坐在芜湖地委办公室里，铺开信纸给毛主席写了封信。信里汇报了芜湖的工作，检讨了自己的不足，还请求批准回部队工作。他也没抱太大希望——毕竟自己只是个地委副书记，主席日理万机的，哪能注意到他？
结果信送到毛主席办公桌上，主席看完脸色变了：“王恩茂在芜湖当地委副书记？当了三年？”当场拍了桌子：“这是大材小用！必须重新分配！”立刻把信批给聂荣臻，明确指示“把王恩茂就近分配到南京军区工作”。
为啥主席这么生气？你品品，王恩茂是新疆的功臣啊！是屯垦戍边的开拓者，是能打仗能种地能管大事的好干部。让他去管一个地级市的民政，这不就是用金刚钻锄地吗？浪费人才啊！
1975年12月调令下来，王恩茂任南京军区副政委。消息传到芜湖，老百姓炸了——这个蹲田埂聊天、帮他们解决实际问题的王书记要走？离开那天，芜湖火车站挤满了人，都是自发来送行的。有人提着自家的鸡蛋，有人带着刚摘的果品，嘴里喊着“王书记保重！”“新疆冷，多穿点！”
王恩茂站在站台上，看着这些朴实的面孔，眼眶红了。三年来他没干过啥惊天动地的大事，就是认认真真做好分内的工作，踏踏实实为老百姓办事，老百姓却记着他。火车开动，他挥手告别，芜湖渐渐远去，心里知道新的战场等着他。
1977年他调吉林省委第一书记，沈阳军区副政委，工作干得很好，但总觉得心里空落落的——少了新疆的味道。1981年中央领导找到他，说“中央决定让你重返新疆工作”。68岁的王恩茂愣了一下，眼睛突然亮了，站起来激动地说：“完全服从中央决定，绝不辜负信任！”
赴任前他去了邓小平家，邓小平跟他说：“新疆的同志十分欢迎你回去。要团结大多数，不要搞小圈子。”王恩茂把这话记在心里，牢牢记着。到了乌鲁木齐，他又成了自治区党委第一书记，乌鲁木齐军区第一政委，生产建设兵团第一政委，又是一人挑着党政军的担子。
68岁的老人，每天工作十几个小时。夏天乌鲁木齐气温四十多度，他顶着烈日去边境，带参谋们绘制边境防御图，一画就是一整天。还徒步穿越塔克拉玛干沙漠，考察战略要地。年轻人都跟不上他的节奏，有人劝他“王书记，您年纪大了，悠着点”，他摇摇头：“我在新疆的时间不多了，能干一天是一天。”
他是真心爱新疆这片土地，从1949年进疆，到2001年去世，把一生中最好的年华都给了新疆。去世后，他的骨灰安葬在乌鲁木齐烈士陵园，跟那些为新疆牺牲的战友们葬在一起。
王恩茂这一生，走过太多地方，但他始终记得毛主席的话——不是他不能吃苦，不是他配不上地委副书记，而是国家需要他去更重要的地方，去边疆，去最需要他的地方，这才是一个开国中将该在的位置。
信息来源：
1. 《王恩茂同志生平》（光明日报）
2. 《王恩茂：两次主政新疆的开国中将》（中国共产党新闻网）
