金庸笔下最强的门派是哪一个？多数人心中的答案或许是少林、武当、丐帮这些，毋庸置疑，这些都是金庸武侠世界观里最强大的门派，而他们有一个共同点，就是“源远流长”。
不过若是要论传承时间最长的门派，那么或许还得加上一个明教，因为明教也同样传承了数百年之久。
而《倚天屠龙记》时代登场的明教，都未必是全盛时期。
（张无忌、赵敏、周芷若剧照）
但更为奇怪的一点在于，为何明教却在时代背景更靠后的小说里彻底灭亡了，他们是被谁给灭掉的？
一、断了传承的明教
正如前文所说，明教其实并不是《倚天屠龙记》中突然出现的一个门派，而是金庸铺垫了许久的一个强大组织。
比如当年周伯通向郭靖提起《九阴真经》的来历时，就说过一句：“徽宗皇帝只信道教，他知道之后，便下了一道圣旨，要黄裳派兵去剿灭这些邪魔外道。不料明教的教徒之中，着实有不少武功高手，众教徒打起仗来又人人不怕死，不似官兵那么没用，打了几仗，黄裳带领的官兵大败。”
这里有两个信息很关键，其一是明教至少是在宋徽宗时期就已经存在了，其二则是连黄裳这等高手率领朝廷的大军也没能把明教给灭了。
黄裳是何等高人？他可是《九阴真经》的作者，哪怕是五绝高手，也觊觎《九阴真经》中的神功，可见这人的实力甚至是在五绝之上的，他都啃不下明教这块硬骨头，当年的明教该有多强？
不过“宋徽宗时代”仍不是明教初现江湖的时代。
（张无忌、杨逍剧照）
后来张三丰也提到过这么一句：“魔教中人规矩极严，戒食荤腥，自唐朝以来，即是如此。北宋末年，明教大首领方腊在浙东起事，当时官民称之为‘食菜事魔教’。食菜和奉事魔王，是魔教的两大规律，传之已达数百年。宋朝以降，官府对魔教诛杀极严，武林中人也对之甚为歧视，因此魔教教徒行事隐秘，守规吃素。”
这里又为明教的历史加了几百年，至少是唐朝时期就已经存在了。
可见这个势力就如同打不死的小强一般，一直在武林中作恶。
然而到了明朝背景的故事里，却再也不见这个组织，后来的魔教，只剩下一个日月神教。
所以明教是被谁灭了？
二、失踪的张无忌
作为明教第三十四代教主，明教灭亡，张无忌自然是有莫大的责任的，当年他是把教主之位交给范遥、杨逍代理，自己就与赵敏退隐了。
不过话说回来，张无忌其实并不是个做事决绝的人，他所谓的退隐，或许只是说给周芷若听的，他的内心都未定下来，谈何退隐？
金庸就在原著后记中提到了张无忌未来可能经历的人生：“张无忌最后与赵敏前往蒙古，从此不回中土，但如出现其他偶然因素，周芷若可能去蒙古找他，他可能和赵敏同去波斯找小昭，可能为了明教而不得不独自回中土办事，也可能在西域遇到殷离……世事主要是人为的，而张无忌只记得别人对他的好处，于是，人人都是好人，人人都很可爱……”
（赵敏剧照）
这里提到了两个关键点，其一是他放不下那些好妹妹，其二则是他放不下明教，但凡明教有难，他就一定会出手。
那么问题来了，如果后来的张无忌还回到了中原，那为何后世武林中却不见有人提到他的事迹？
要知道《侠客行》中，史婆婆一帮人可是提到过张三丰的大名的，在他们看来，张三丰就是古今第一宗师，可后来的张无忌是大有超越师公的迹象的，怎不见他成为古今第一宗师被人提及？
只有一种解释，他死了。
而他的死，或许就与明教的覆灭有关。
三、扫荡天下的王者
所以明教到底是个怎样的组织？
其实前文已经提到过，无论是周伯通提到的那段历史，还是张三丰提到的那段历史，都证明了历代明教都是与朝廷为敌的存在，他们在宋朝时反宋，到了明朝时又反元，其实他们从来都谈不上有多正义，只是谁让他们不爽，他们就反谁。
（明教剧照）
也正因为如此，当朱元璋建立了大明王朝之后，自然也会忌惮这帮人，毕竟他也曾是明教的人，他大抵知道这明教中人是什么尿性。
于是朱元璋为了不重蹈覆辙，便下令镇压明教。
事实上金庸在原著中还真就写到了这一段：“朱元璋派徐达带兵北伐，将元顺帝赶人塞外沙漠，蒙古人在中华所建的元朝就此灭亡。朱元璋倒还记得明教，将他所建的朝代称为“明朝”。但因明教维护百姓，朝廷官府便对其残杀镇压，时日既久，后世首领无能，明教终于也渐渐式微了。”
正如前文说的，只要明教有事，张无忌就不会坐视不管，所以此时张无忌必然会再次出山，而这也为他的悲剧结局埋下了伏笔。
不仅杨逍战死，赵敏也多半会与其历史原型观音奴一样，被朱元璋抓走，继而嫁给朱元璋的次子，最终沦为陪葬品。
（自尽剧照）
而张无忌呢，他为了不让更多的明教教众被杀，于是选择妥协。
其实说白了，明教本身对于朱元璋的威胁没那么大，他最忌惮的，始终还是武功绝顶且威望极高的张无忌啊，毕竟在《倚天屠龙记》中，他可是窃取了张无忌打下的江山，名不正言不顺，唯有除掉张无忌，他才能安心，所以他拿明教众人的性命要挟张无忌自尽，一代教主最终也只能自行了断。
所以后世武林再不见张无忌的传说，也不见明教。
