NBA新赛季激战正酣，联盟中诸多球星皆有着令人瞠目结舌的发挥。以湖人队的詹姆斯为例，赛季初始阶段，他深受伤病困扰，复出之后状态起伏不定，在对阵猛龙的那场比赛中，仅仅收获8分，这一成绩也终结了他连续1297场得分上双这一NBA历史最长纪录。彼时，外界质疑声此起彼伏，“真的老啦”“或许该退役了”之类的言论甚嚣尘上。然而，令人意想不到的是，仅仅不到一个月的时间，在41岁生日夜过后，詹姆斯再度开启“灭霸”模式，自26年以来的末节总得分、真实命中率以及正负值均位列联盟榜首，用实际行动狠狠回击了那些质疑者。
无独有偶，快船队的伦纳德同样有着令人意想不到的表现。赛季伊始，小卡因膝盖伤病，打打停停，缺席了多场比赛，球队战绩也因此一落千丈，曾一度以6胜21负的糟糕战绩，跌至西部倒数第二的位置，距离排名鹈鹕仅有0.5个胜场差。外界纷纷调侃快船队即将重建，伦纳德也被无情地贴上了“负资产”的标签。不过，转折点出现在12月中旬，保罗离队，祖巴茨又因伤缺阵，伦纳德仿佛解开了身上的“封印”，重新启动“战神卡”模式，连续31场比赛得分超过20分，自2月以来，场均能砍下30.2分，同时还能摘下7.2个篮板，在2月份的得分榜上独占鳌头。
快船队也借此强势崛起，从西部倒数一路奋起直追，打出了19胜6负的佳绩，这一成绩在同期全联盟中排名第一，球队排名也升至西部第九，成功闯入季后赛附加赛区，如此惊艳的表现着实令人惊叹不已。当然，快船队能有如此逆天的发挥，除了伦纳德的神勇表现之外，另一位核心球员哈登同样功不可没，只是如今他已被交易至骑士队。
将时光回溯到25年11月，洛杉矶快船队客场挑战夏洛特黄蜂队，彼时球队正遭遇三连败的困境，更衣室内部也是矛盾重重，全队上下都迫切需要一场胜利来驱散笼罩在头顶的阴霾。于是，哈登在首节打满12分钟，投篮12次命中9次，三分球7投5中，罚球6中4 。在赛场上，一位球员单枪匹马狂砍27分，一举缔造了快船队史上单节得分的崭新高峰。随着比赛进程的推进，哈登的火热状态丝毫未减，整场比赛下来，他26次出手命中17球，三分线外16次出手命中10个，罚球14次命中11个，最终以狂轰55分并送出7次助攻的惊艳表现，再次刷新了快船队史单场得分纪录。哈登也因此成为NBA历史上首位在两支不同球队（此前在火箭队曾砍下61分）均创下单场得分纪录的球员。
“若30分以上仍无法赢得比赛，那便斩获一个40分加三双；若40分以上仍不能取得大胜，那便再轰下一个50分。”一位媒体人士对哈登给出了如此评价。仅仅数日之后，在与独行侠的激战中，历经双加时的鏖战，哈登出战时间创下生涯新高，达到51分钟，同时他砍下41分、14个篮板以及11次助攻的超级三双数据，率领球队实现逆转，赢得胜利。而这两场胜利，也成为了快船队整个11月中仅有的两抹亮色。在11月份，快船队在15场比赛中仅取得2胜13负的惨淡战绩。
哈登的个人英雄主义光辉与球队整体的低迷表现形成了鲜明对比。也正因如此，哈登再次被舆论推至风口浪尖，被指责“只会刷数据”“打不了关键战”。然而，就在球队陷入至暗时刻之际，健康的伦纳德与哈登携手发力，上演了一波极限逆转的精彩戏码，打出了16胜3负的惊人战绩。球队排名从西部倒数一路飙升至附加赛区域，此前泰伦·卢喊出的“剩余赛季要取得35胜20负”的目标，也不再被人们视为笑谈。
然而，就在快船队士气正盛、如日中天之时，故事在交易截止日再次迎来转折。哈登被交易至克利夫兰骑士队，换来了加兰和一个二轮签。哈登加盟骑士队后的首场比赛便备受瞩目。前三节比赛，由于新球队的磨合问题，哈登的表现略显挣扎，与赛季初的快船队如出一辙；但当比赛进入末节，哈登仿佛突然觉醒，单节4次出手全部命中（三分球3投3中），独得15分，率领球队实现逆转，与如今快船队逆天改命的逆袭之路颇为相似。
在接下来的第二场比赛中，哈登前三节继续在磨合中调整状态，看似“划水”。然而，在第四节的关键时刻，他再次上演“审判之投2.0”，命中一记扳平比分的关键三分球。与米切尔携手合作，于关键时刻实现逆转，绝杀彼时位列西部第三的掘金队。此役，该球员全场表现惊艳，狂揽22分、摘下10个篮板、送出7次助攻，还贡献了3次盖帽。令人惊叹的是，仅用两场比赛，他便成为骑士队史上首位单场达成这一数据成就的控球后卫。
哈登的到来，犹如为骑士队的四大核心阵容注入了一剂强心针，让阵容趋于完美。这四大核心分别是哈登、米切尔、莫布利以及阿伦。尤为关键的是，哈登的加盟成功盘活了整个球队。米切尔所承担的组织任务较以往大幅减轻，而阿伦的数据更是实现了质的飞跃，从场均13.9分、8.1个篮板，一路飙升至哈登加盟后的场均25.5分、11.5个篮板。骑士队在哈登加盟后势如破竹，豪取4连胜，在近10场比赛中更是赢下了9场。目前，球队稳稳占据东部第四的位置，与东部第二的差距仅有1.5个胜场。
这支处于后詹姆斯时代的骑士队，似乎迎来了他们最具统治力、最有希望争夺总冠军的阵容！从繁华的洛杉矶转战至克利夫兰，哈登凭借一次次在关键时刻的卓越表现，有力地回击了所有的质疑之声。在快船队时，他成功从被人诟病的“数据刷子”，蜕变为带领球队一路北伐的核心人物；而在骑士队，仅仅两场比赛，他就成为了关键时刻的终结者，以及队史纪录的缔造者。
距离哈登上一次踏上总决赛的舞台，已然过去了漫长的时光。然而，在他深邃的眼眸中，对总冠军的炽热渴望依旧熊熊燃烧。在克利夫兰，哈登仿佛再次看到了触摸奥布莱恩杯的曙光！
