长期深居简出、极少对外发声的汪东兴，在2011年春天以95岁高龄接受了一次罕见采访，这也是他晚年为数不多直面媒体、讲述过往的时刻。作为在毛主席身边工作近三十年的核心工作人员，他全程见证了新中国成立后诸多关键历史节点，也最清楚毛主席晚年反复牵挂、反复叮嘱的那些隐忧。这次采访里，他没有讲太多个人得失，只是带着沉沉的感慨说出一句分量极重的话：主席担心的事，还是发生了。
汪东兴从1947年起就负责毛主席的安全保卫工作，后来担任中央办公厅主任、中央警卫局负责人，是毛主席晚年最信任的人之一。他的一生，几乎和新中国的关键历程绑在一起，从革命年代的保卫工作，到建国后的中枢事务，再到1976年参与粉碎“四人帮”的关键行动，他亲历的每一件事，都和国家的走向息息相关。晚年的他搬离中南海，住在北京的普通院落里，拒绝了国内外出版商高价邀约写回忆录的请求，他说过，写这些事既怕得罪活人，也怕对不起逝去的毛主席，这份坚守，让他多年来始终闭口不谈过往。
毛主席在1949年七届二中全会上，就对着全党郑重告诫，革命胜利后，党内可能出现骄傲自满、以功臣自居、贪图享乐、不愿再过艰苦生活的情绪，还反复强调“两个务必”，要求全党始终保持谦虚、谨慎、不骄、不躁和艰苦奋斗的作风。在汪东兴的回忆里，这不是一句简单的会议讲话，而是毛主席挂在嘴边、记在心里的底线。建国之后，毛主席多次在内部谈话里提起，最怕的就是干部脱离群众、队伍出现分裂、初心被享乐冲淡，这些担忧，不是凭空而来，而是基于对历史规律和党内实际的清醒判断。
上世纪70年代初，党内出现了林彪集团企图夺权、分裂党的阴谋，这正是毛主席最担心的局面。九届二中全会上，围绕是否设立国家主席的问题展开激烈斗争，林彪一伙借机煽动宗派活动、争抢权力，毛主席敏锐察觉问题，当场批判陈伯达的错误言论，点破了这伙人分裂党、急于夺权的野心。作为全程陪同的工作人员，汪东兴亲眼看到毛主席面对阴谋时的冷静与痛心，他清楚，毛主席不是怕个人安危，而是怕党的团结被破坏，怕革命成果付诸东流。1971年毛主席南巡期间，一路和地方负责人谈话，揭露阴谋、统一思想，汪东兴全程负责毛主席的安全保卫工作，在调整行程、保障核心安全的过程中发挥了重要作用，也更懂毛主席对党的纯洁性、团结性的极致重视。
那段时间里，毛主席反复和身边人说，党不能散，心不能散，艰苦奋斗的传统不能丢。他担心的，从来不是个人荣辱，而是党会不会忘记初心，干部会不会脱离群众，国家会不会走上歪路。在处理林彪集团的问题上，毛主席始终坚持党的原则，守住团结的底线，而汪东兴作为执行者，始终坚守职责，守护着党中央的安全与稳定。
1976年毛主席逝世后，汪东兴和华国锋、叶剑英等老一辈革命家一起，果断粉碎“四人帮”，结束了长达十年的内乱，让国家重回稳定轨道。在他看来，这既是完成毛主席的嘱托，也是守住毛主席一直强调的党的根本。而到了晚年，看着社会发展中的一些现象，他心里的感慨越来越深。他每天坚持看党报，关注社会风气，看到有人把利益放在前面，把艰苦奋斗抛在脑后，甚至钻到钱眼里漠视群众，他总会想起毛主席当年的反复叮嘱。
他在采访里没有激烈指责，只是平静地说，主席当年担心的，就是胜利之后大家忘了本，忘了老百姓，忘了艰苦奋斗的日子，现在这些情况，真的一点点出现了。他还直言，现在社会风气有退步，不少人丢掉了老一辈的坚守，这一点必须警惕。他说的不是空泛的感慨，而是基于几十年亲历历史的真实感受，是看着党的初心在时代里被冲击的无奈。他一辈子跟着毛主席，最懂1949年进京赶考时，毛主席说“我们决不当李自成”的深意，最懂“两个务必”的重量，也最清楚，一旦丢掉艰苦奋斗、脱离群众，就是走偏了方向。
汪东兴的这番话，不是对时代的否定，而是对初心的回望。他用一辈子的坚守，见证了毛主席当年担忧的问题在现实中逐步显现，也用晚年的沉默发声，提醒着每一个人，革命的成果来之不易，党的初心不能丢，艰苦奋斗的传统不能丢。那些毛主席当年反复警惕的问题，不是历史的过往，而是一直需要我们正视的课题。
从革命年代的浴血奋战，到建国后的坚守初心，再到时代发展的前行之路，毛主席的担忧，从来都不是过时的旧话。汪东兴晚年的这句感慨，不是抱怨，而是一份沉甸甸的提醒，让我们回头看看来时的路，想想为什么出发，守住那些最根本、最不能丢的东西。