斯里兰卡这个印度洋上的小岛国，一直想搞点大项目来提振经济，尤其是建个深水港，能接大船，赚转运费。早在2002年，政府就提过汉班托塔港的计划，还找加拿大国际开发署帮忙做了可行性研究，估摸着要花17亿美元，分三步走。
但当时斯里兰卡港口局觉得报告不靠谱，怕抢了科伦坡港的生意，就搁置了。加拿大那边自己国内事多，也没给钱。
到了2005年，马欣达·拉贾帕克萨上台，他老家就在汉班托塔，对这个港特别上心，承诺要让当地热闹起来。政府又请丹麦的拉姆博尔公司重新评估，结论差不多，说先从非集装箱货起步。
斯方先去问美国和印度借钱，美国没搭理，印度觉得前景一般，也没答应。2005到2007年间，斯里兰卡只好转向中国谈合作。2006年7月，外长曼加拉·萨马拉维拉见了中国进出口银行行长李若谷，敲定了优惠贷款。2007年2月，拉贾帕克萨访华，拿到了资金。
2008年1月，工程正式开工。第一阶段，中国进出口银行贷了3.067亿美元，占总成本85%，利率6.3%，中国港湾工程公司承包，斯里兰卡港口局补剩下的钱。
建了燃料库、液化气罐、修船厂、办公楼和船员区。2010年11月18日，开港仪式办得挺隆重，拉贾帕克萨亲自主持，花了1880万卢比，后来还牵出些腐败调查。2012年6月，港口开始转运车辆货，从科伦坡那边分流过来。
第二阶段2012年启动，中国进出口银行又贷7.57亿美元，利率2%，中国招商局集团和中国港湾工程负责运营，拿65%股份35年，之后归还斯里兰卡港口局。港建好后，周边配套跟不上，没工业区，没仓储物流，船员下来都没地方消费。
运营几年下来，亏了三亿美元，成了烫手货。斯里兰卡外汇储备直往下掉，外债越积越多。其实可行性报告早提醒过回报率低，但政府图政绩，硬着头皮上，这在不少穷国都常见。
2015年，拉贾帕克萨败选，新政府上台，审视这些项目。2016年，港口运营赚了181万美元，但整体不划算，还债压力大。斯里兰卡欠中国进出口银行不少钱，想卖80%股份换外汇还其他债。
两家中国公司竞标，中国招商局港口控股中标，付11.2亿美元。2017年7月29日，签了协议，招商局拿70%股份，99年租赁，还建15000亩经济区。斯里兰卡港口运输部部长马欣达·萨马拉辛哈说，这是经过谈判的“历史性”协议。
印度从2007年起就对这个港不放心，说影响区域安全，2017年后媒体老炒“珍珠链战略”，觉得这是中国在印度洋的节点。印度担心周边国家靠中国太近，威胁自己地位，就加大对斯里兰卡的拉拢。
给基建、能源、疫苗和贷款援助，想用经济办法把斯里兰卡拽回来。斯里兰卡夹在中间，一方面需要印度的援助和保护，另一方面外汇吃紧，协议已签，违约风险大。中国运营后，效益明显好转，2018年吞吐量翻四倍，收入超30亿人民币。
2019年11月16日，戈塔巴雅·拉贾帕克萨赢得总统选举。他是马欣达的弟弟，当过国防部长，在2009年内战中帮着平了泰米尔猛虎组织。
有军人背景，还在美国住过几年，印度对他挺看好。选举结果刚出来，印度总理莫迪第一个打电话贺喜，还邀他访印。印度那边动作快，提加强合作，顺带说要重评汉班托塔协议。
戈塔巴雅上台后，强调国家安全和经济稳。他在竞选时就承诺，要改那些有害国家安全的协议。11月24日，他第一次接受采访，说前政府签的协议有问题，得跟中国谈，增加斯里兰卡的控制。
次日，斯里兰卡外交部就行动起来，发了正式照会给中国大使馆，要求停掉99年租赁，还回港的使用权。这事一出，媒体热闹了，印度那边报道得挺积极，说斯里兰卡要收回经营权。
中国那边接到照会，没急着翻脸，而是亮出合同条款。谈判中指出，单方面终止得赔一大笔，包括投资本金、运营损失和机会成本，总额可能超100亿美元。
贷款本金还有15亿美元没还，99年的未来收益损失更是大数字。斯里兰卡财政部赶紧评估，发现根本扛不住。印度虽许了援助，但没说帮出违约金。中国运营后港效益好，吞吐量涨，风险高收益小。
戈塔巴雅得报后，不到一个月，就在12月19日见驻科伦坡外国记者，说协议是商业合作，不重谈，照会撤回。斯里兰卡经济顾问卡布拉对媒体说，希望中方把港还回来，最好回到原状，按最初条件还贷。
但印度智库研究员帕塔奈克觉得，这是个主权协议，难废除或大改，中方可能只调整部分条款。新德里政策研究中心战略研究教授切拉尼也说，要让北京同意取消，得拿出财务上更有吸引力的条件。
整个过程，斯里兰卡外汇危机闹得急。政府欠债多，中国占总外债10%左右，大头是西方商业债券和亚洲开发银行贷款。贷款是斯方自己要的，利率5-6%，商业水平。
项目规划有失误，主要责任在斯政府。戈塔巴雅改口后，外交部通知中国大使馆，确认撤照会。印度虽不满，但斯里兰卡没辙，只能选对自己有利的路。
这事本质上，是斯里兰卡在新总统上台后，想借着亲印的势头试探下，但现实一撞，就碰壁了。戈塔巴雅在接受印度媒体采访时，说汉班托塔港被炒成中国在印度洋的珍珠链一部分，这不是斯里兰卡想看到的。
但合作本来是斯方主动提的，目标是把港打造成印度洋大港，发展当地经济。他觉得不该交出控制权，租期99年太长，得谈个对斯更有利的协议。可一算账，违约金太吓人，斯里兰卡当时债务负担重，外汇储备低，哪敢硬来。
后来，2021年3月22日，斯里兰卡驻华大使科霍纳接受采访，说如果真有谈判，会很秘密，但实际上没这事。
斯里兰卡总理马欣达·拉贾帕克萨也澄清，不会重谈汉班托塔协议，租期99年不变。这么快变卦，主要是违约成本太高，斯方评估后发现，赔不起那笔钱。中国坚守合同，斯里兰卡只能退让。
中国招商局接手后，港运营渐渐上轨。2018年，吞吐量涨四倍，收入过30亿人民币。2020年，达到180万吨，开始赚钱。周边建起60平方公里工业园，拉来投资。
2023年，中石化租了燃料库，供油近60万吨。2024年，港月转7万辆车，还扩了油炼和邮轮业务。汉班托塔港成了印度洋重要转运点，斯里兰卡没丢主权，从园和分红中拿钱还债。
斯里兰卡外债结构里，中国占10%，多是西方债券和亚开行贷款。债务压力不主要来自中国。贷款斯方主动申请，利率商业，没高利贷。
项目问题出在斯规划和管理上。斯里兰卡这次试探，面对债压、外汇紧、港改善和巨额违约金，只能选利路。港还由中国管，协议执行，斯里兰卡慢慢缓过债压。
从大局看，这协议是商业性质，不是债转股，没主权转让。中国援助建港，帮斯发展基础设施，运营后效益上来了，对当地经济有实打实的拉动。印度担忧地缘，但斯里兰卡作为小国，得平衡各方。戈塔巴雅的尝试，很快就让位于现实考量，没闹出大乱子。
整个事件，暴露了发展中国家在借债建项目时的常见坑。斯里兰卡政府当初为政绩上马，忽略回报率，现在运营好了，又想改协议，但合同白纸黑字，违约代价大。
斯里兰卡选择继续合作，港的繁荣也推翻了那些“债务陷阱”的说法。汉班托塔港不光让斯受益，还成了印度1/5转运货物的首选，比印度本土港便宜20%。这事提醒大家，国际合作得讲信用，算清账本。
斯里兰卡没被债务拖垮，反倒通过这个港缓解了部分压力。中国作为合作伙伴，坚持协议，帮着把港运营好，这对双方都有利。印度拉拢没成功，但斯里兰卡外交上还是得小心周旋。这场闹剧短命结束，回归理性轨道。
