美国空军已将其规模较小的B-2战略轰炸机中队维持在高于平时的警戒状态，同时正在认真考虑对伊朗目标发动打击的可能性。此外，美军也在中东持续部署更多短程武器装备。B-2仍是全球唯一具备实战能力的隐形战略轰炸机，能够通过缩小雷达反射截面积深入敌方严密设防的领空执行渗透打击任务。不过，中国已部署具有更先进隐形特征的无人驾驶轰炸机，但这些无人机主要用于中程而非洲际打击任务。
美国空军目前约有18架B-2轰炸机在役。该机型自1997年开始服役，共生产了20架量产型飞机和1架改装原型机。其中，2架分别在2008年和2022年的事故中坠毁，另有1架严重受损，目前正在维修中。由于服役数量较少，维持较高的可用率对该机型而言尤为关键。
B-2首次实战测试是在1999年北约对南斯拉夫的空袭中，其中包括执行中情局的一项任务，于当年5月7日轰炸了中国驻贝尔格莱德大使馆。该机型首次用于突破严密设防的领空是在6月21日深夜，7架B-2在"午夜铁锤"行动中使用GBU-57钻地弹袭击了伊朗的2处核设施。B-2是全球唯一能够搭载这种钻地弹的飞机，该炸弹的钻地能力在非核武器中独树一帜。当时，伊朗的防空系统已因西方和以色列支持的地面准军事组织的攻击而严重受损，这些组织使用无人机和"长钉"导弹摧毁了伊朗的雷达站、指挥所和导弹发射装置。
B-2的老旧程度引发了人们对其在严密设防领空生存能力的质疑。参谋长联席会议主席丹·凯恩上将在评论伊朗空域行动中保护该机型的手段时表示："当'午夜铁锤'打击编队进入伊朗领空时，美军采用了多种欺骗战术，包括使用诱饵。第四代和第五代战机以高空高速飞行在打击编队前方，为编队扫清敌方战机和地对空导弹威胁。"B-2从怀特曼空军基地起飞时，飞行计划显示其目的地为关岛，此举显然是为了降低伊朗为应对其到来而做好防空准备的可能性。
美国隐形轰炸机机队规模较小，严重限制了空军执行渗透打击任务的能力，也促使人们呼吁目前正在研发以取代B-2的B-21轰炸机的生产数量应接近300架。不过，这一计划的可行性仍存在严重疑问。美国空军学院米切尔航空航天研究所2月初的一份报告强调，即使拥有100至200架B-21轰炸机，也不足以在与中国这样的同级对手的大规模冲突中持续施加压力，这些飞机只能构成"一支突袭部队，而非一支战役部队"。B-2机队规模较小的问题因该机型的极端维护要求而进一步加剧，这使得维持较高甚至中等水平的可用率变得困难。这也限制了该机队只能对伊朗目标发动孤立的打击，而无法在更长期的空中战役中发挥更大作用。
随着伊朗加强防空能力，包括预计在年底前使其首批后冷战时代战机——俄罗斯苏-35战机投入使用，B-2的实用性预计将受到进一步质疑。苏-35能够与地面资产联网，搭载了战斗机领域全球最大的雷达之一，并使用辅助L波段雷达，预计将显著增强伊朗防空网络探测、跟踪和打击隐形飞机（尤其是像B-2这样较老旧的隐形飞机）的能力。B-21不仅比B-2具备显著更优的隐形能力，而且维护更简便，大规模采购也更经济实惠，这可能使其能够显著增强美国空军执行渗透打击任务的选择。不过，B-21体型更小、航程更短，有效载荷也更有限，执行远程任务时将更加依赖加油机的支持。
在B-21研发的同时，中国也在研发自己的洲际隐形轰炸机，目前该机正处于飞行测试阶段，且体型比B-21大得多。
