南海自然资源丰富，矿产资源、海岛旅游资源、渔业资源等。随着我国综合国力的增强，我国对南海的管理和开发也在加快推进。对于南海造岛，我国已经有充足的技术条件和经验，南海造岛也是顺势而为，南海面积广阔却没有足够大的自然岛屿，吹填造岛也是维护国家海洋权益的一种方式。有消息称我国将开发西沙宣德群岛，那么，宣德群岛究竟位于哪里？吹填该群岛又有什么重要意义？
宣德群岛位于西沙群岛东北侧，是一组由珊瑚，贝屑形成的珊瑚岛群，明代航海家郑和自永乐至宣德年间曾七次下西洋，因此1947年，民国为纪念郑和将西沙群岛两组群岛分别命名为永乐群岛和宣德群岛，其中东侧的宣德群岛其主体是宣德环礁，宣德环礁总面积约为2.1平方公里，西北距离海南省三亚市仅310公里，距离永兴岛最近的只有12公里。
宣德环礁主要分为两个大礁盘，一个是北部呈弧形的七连屿，七连屿通常指的是赵述岛，北岛，南岛，中岛，北沙州，南沙州以及中沙洲7座岛州连城的串珠状群岛，除了以上七座岛州外，该礁盘上还包括赵述岛与北岛之间的赵述门，赵述门宽1260米，水深不足10米，最浅处仅有4米，可供300吨级别船只通过，另外还有赵述岛西端的西沙洲，南沙州最南端的西新沙洲和东新沙洲，其中西新沙洲和东新沙洲都是1972年受台风影响而形成的新沙洲，且面积仍在不断变化。
从地图上看，现在的七连屿整体上被分为两半，包括七个小岛礁，其中最大岛礁为北岛，面积高达0.4平方公里，而在其旁边2海里处，便是如今的七连屿管委会驻地，赵述岛。
这个南海小岛长700米，宽450米，岛上有渔民常驻，是七连屿群礁中核心岛礁。
除此之外，七连屿之上还有南北中三个沙洲以及面积较小的中岛，全部陆上面积达到1.32平方公里，而陆地之下的礁盘则高达15平方公里之上。
从地图上看，这一区域面积先天上便已几乎连成一片，而这无疑给我们的吹填工作带来了极大的便利，一旦建成，总体面积将达到6个永兴岛的面积，也就是20平方公里，完全就是一座海上中等城市了。
根据规划，我国将在此地建设一条长达3500米的机场跑道，另外还将修建跨海大桥将其与永兴岛连接，彻底成为一个整体。
我国强大的基建能力，加上南海吹填造岛丰富的经验和技术，只要我国决定开发宣德群岛，不仅技术上没有障碍，国际上也不可能有谁能阻拦我国在自己国土海疆上造岛。
历史上，宣德群岛也不是没经历过波折。1956年，南越政权曾趁乱占领过珊瑚岛，后来1974年又把手伸向甘泉岛和金银岛。同年，中越之间爆发了西沙之战，我国果断出手，收回了被占的岛礁，打了一场漂亮的翻身仗。
一旦吹填完成，这片人工岛就将化身“不沉航母”，为我国在南海的战略布局再添重磅砝码。
宣德群岛开发的意义，强化海洋权益，保障过往船只的航道安全和通畅。其次3平方公里的永兴岛无法满足南海三沙市驻地的需求，这一困局的破解只能吹填北侧的七连屿及赵述岛、西沙洲。永兴岛开发空间已经到极限，将七连屿建设成海上城市的想法，在设立三沙市后就已经提上日程。
未来的永兴岛及七连屿对接后，总面积可以达到20平方公里，，岛上酒店、医院、机场、旅游区全部齐全，中国版的马尔代夫就在西沙呈现。
