前不久，原本计划在海外重现辉煌的“尼米兹”号核动力航母，在南海接连摔了两架舰载机后，灰溜溜地打道回府，开始走退役流程了。
面对这艘服役超过半个世纪、排水量达10万吨的巨无霸航母，美国1945网站最近抛出了一个大胆的想法：学学中国076型无人机母舰，把“尼米兹”号改造成无人机航母。这想法靠谱吗？
1945网站给出了三大理由来支持这个设想：一是为了维持美国国会规定的11艘航母的编制，弥补“肯尼迪”号航母建造延误造成的空缺；二是改造后的军事价值，要比直接拆解退役来得划算；三是利用核动力平台来验证无人机海战战术，缩小和中国076型航母的技术差距。
从技术层面来看，“尼米兹”级航母确实有改造的潜力。它排水量大、甲板宽敞、机库也大，能装下美国现在研发、制造和采购的各种无人机，理论上能大大提升海上无人机作战能力。
特别是最近巴以冲突、俄乌冲突中，无人机和无人艇的厉害之处大家都看到了，美国海军要是能通过改造快速形成战斗力，似乎就能抢占战略先机。
不过，这个设想忽略了两个大问题。
一是舰体老化得太厉害了。“尼米兹”号是上世纪70年代造的，已经服役超过50年了。就算平时保养得不错，船体结构、动力系统和材料也都快到寿命极限了。
要是还继续高强度使用，搞不好会舰体开裂、动力系统崩溃。美国海军要是强行改造，那简直就是往战场上扔了个“定时炸弹”。
二是蒸汽弹射器和无人机不匹配。“尼米兹”级用的是传统的蒸汽弹射器，输出功率不能灵活调节。对轻型无人机来说，弹射时的瞬时加速度可能会让它们结构受损；而重型无人机则需要更强的推力，蒸汽弹射器根本满足不了。
要是想适配无人机，就得全面换成电磁弹射器。这意味着得拆掉现有的弹射系统、重建内部结构、升级电力系统，改造的代价比造一艘新航母还大。
1945网站提出这个设想的背后，其实是美国海军对中国海军快速崛起的战略焦虑。近年来，中国通过电磁弹射技术和两栖攻击舰的结合，成功推出了076型无人机母舰，开创了“无人机+航母”的新技术路线。
福建舰的电磁弹射器已经能实现高频次协同调试，弹射力量也能精准调节，既能发射重型战斗机，也能弹射轻型无人机集群。这种灵活性让美国海军羡慕不已。
反观美国，福特级航母虽然也用了电磁弹射器，但首舰“福特”号因为故障率太高、武器升降机调试延误等问题，服役多年了还没形成完整战斗力；第二艘“肯尼迪”号又因为设计缺陷和建造延误，交付时间一推再推。
与此同时，中国海军的055型驱逐舰、003型航母和076型无人机母舰已经形成了体系化优势，在多个领域都超过了美军。
美国海军的困境，其实是造船工业衰落的反映。近年来，美国造船业面临着技术人才断层、供应链断裂、成本失控等问题，福特级航母项目也因为技术瓶颈和资金短缺而屡遭质疑。
而中国造船业则凭借完整的工业体系和高效的生产能力，快速推进航母、驱逐舰和潜艇的建造，形成了对美军的“非对称优势”。
在这种情况下，美国海军提出改造“尼米兹”号的设想，简直就是病急乱投医。与其把资源浪费在一个注定失败的项目上，不如正视自身工业基础的衰退，通过技术合作、产业升级等方式来重建造船能力。否则，就算勉强改造出“无人机航母”，也难以在未来的海战中与中国海军抗衡。
未来海战的胜负，取决于技术创新能力与工业基础的支撑。美国海军要是想真正缩小和中国的差距，就得放下“改造旧舰”的幻想，直面自身问题，通过实质性改革来重建竞争力。否则，所谓的“无人机航母”计划，最终只会沦为笑柄。
