2024年退役的前男子网球世界第一拉斐尔·纳达尔日前出席了由他运营的拉斐尔·纳达尔基金会与西班牙制药公司坎塔布里亚实验室共同举办的高尔夫联合项目"Spin and Swing"的发布会。对于名帅帕特里克·穆拉托格鲁此前对缔造黄金时代的"三巨头"（费德勒、纳达尔、德约科维奇）的成就表现出轻视态度的看法，纳达尔谈到了自己在社交媒体上做出回应的真实意图。
如先前报道，穆拉托格鲁在前不久结束的2026澳大利亚网球公开赛男单半决赛中，38岁的诺瓦克·德约科维奇击败了力争卫冕的24岁选手扬尼克·辛纳之后，于2月5日在官方Instagram账号上发布视频提出了自己的观点：
"仅凭一场比赛的结果就断言'三巨头'比现一代球员更优秀，未免为时过早。从最近几年的表现来看，辛纳在移动、击球威力、击球点时机等诸多方面都更胜一筹。只是在那场比赛中，德约在关键时刻展现出了顶尖的心理素质，这决定了比赛的胜负。"
对于这篇帖子，拥有男子网坛历史第二多（22座）大满贯冠军的纳达尔，用哭笑不得和双手遮眼的emoji表情进行了回复，似乎是在嘲笑穆拉托格鲁的论调。此后，这条回复似乎已被删除，目前已无法查看。
对此，纳达尔解释称"不想引发争论"。但对于穆拉托格鲁的主张内容，他依然显得难以释怀。他以足球界的超级巨星为例，说道：
"我认为他的分析不正确。这就像拿现在的莱昂内尔·梅西，去和在巴塞罗那巅峰时期的他相比；或者拿现在的克里斯蒂亚诺·罗纳尔多，去和在皇家马德里时期的他相比。每个人都在走自己的路，最终，他们的职业生涯会告诉我们'谁更优秀'。现在处于顶尖的选手们，都是现代网球优秀的'大使'，而德约至今仍能位居顶尖，也是值得高兴的事。"
其中，对于在不久前的澳网赢得个人第七座大满贯冠军、并成为史上最年轻实现生涯全满贯的同乡后辈卡洛斯·阿尔卡拉斯，纳达尔也送上了最高的赞誉：
"看看历代的伟大选手，取得七座大满贯冠军的人并不算多。所以，已经拿到七个冠军的卡洛斯，早已不是'希望之星'了。可以说，他已经是一位'传奇'了。他就像是一种'恩赐'，将现代网球提升到了令人难以置信的水平。正因如此，我认为应该正确评价并享受这一切。"
尊重在各个时代活跃的选手——这种朴素的想法，正是纳达尔的真实意图。
