一个商业产品想获胜,最重要的不是科技含量,是成本。
关注科技、机器人领域的朋友,大概率都刷到过美国波士顿动力的机器人视频——十几年前,他们的机器人就已经能灵活翻跟斗、跑跳、穿越障碍,一举一动都透着“黑科技”的质感,当年刷到的人,几乎都被这种顶尖技术震撼到,甚至有人直言,这就是未来机器人的样子。
而最近这几年,中国机器人开始频繁“出圈”,不管是春晚舞台上惊艳全场的机器人方阵,还是各大科技展上灵活互动的人形机器人,都让人眼前一亮。
这时候就有人疑惑了:人家美国十几年前就掌握的技术,我们现在才慢慢追赶,中国的机器人,到底厉害在哪里?
一、先正视差距:波士顿动力的“厉害”,确实有两把刷子
聊中国机器人之前,我们先不吹不黑,正视和波士顿动力的差距——不得不说,波士顿动力确实是机器人领域的“先行者”,十几年前就能做出会翻跟斗、保持平衡的机器人,这份技术实力,放在当年,确实是世界顶尖水平。
机器人的核心难度,从来不是“会动”,而是“灵活且稳定”,它有太多的关节,每一个关节都需要精准控制,既要保证动作灵活,又要避免摔倒,还得让各个模块相互协调,这件事比我们想象中难得多。
波士顿动力的机器人,不管是四足机器人Spot,还是人形机器人Atlas,都在平衡控制、关节灵活度上做到了极致,尤其是最新版本的Atlas,不仅能高效完成物料搬运、订单履行等工业任务,还能自主导航去充电站更换电池,不用人工干预就能持续工作,这份技术积累,确实值得认可。
而且波士顿动力很早就打通了机器人的核心技术壁垒,在软件模型、通信能力、伺服电机等硬件领域,都有深厚的积累,这也是他们能领先十几年的关键原因。
但有一点大家要注意:波士顿动力的机器人,厉害归厉害,却始终没能走进普通人的生活,甚至连商业化落地都做得磕磕绊绊,这也是它最大的短板,而这,恰恰是中国机器人的机会。
二、最直观的厉害:价格打下来了,普通人也能触碰到
很多人觉得,机器人都是“高精尖”的代名词,动辄几十万、上百万,离普通人的生活很远,而这一现状,正是被中国机器人打破的——中国机器人最直观、最接地气的厉害之处,就是把价格打了下来,让曾经遥不可及的机器人,变得普通人也能触碰到、用得起。
就拿大家最熟悉的四足机器人来说,波士顿动力的Spot基础售价高达74500美元,换算成人民币大概52万元,这个价格,别说普通人,很多中小企业都望而却步,只能用于少数高端工业场景;
而中国宇树科技推出的人形机器人Unitree R1,售价只要3.99万元起,不到波士顿动力机器人的十分之一,普通人攒攒钱就能买到,中小企业也能批量采购用于生产、服务场景。
可能有人会说,便宜没好货,中国机器人价格低,是不是技术不行?其实不然,价格低不代表技术差,而是中国有完整的产业链支撑,能把生产成本压到最低——这也是中国机器人最核心的底气之一,后面我们会详细说。
要知道,任何科技产品,只有走进千家万户、实现规模化应用,才能真正发挥价值,波士顿动力的机器人再厉害,价格居高不下,无法落地普及,终究只是“实验室里的黑科技”,而中国机器人,恰恰做到了“让科技普惠大众”。
三、核心底气:完整产业链,让技术能落地、能迭代
中国机器人能把价格打下来,还能快速追赶甚至超越,最核心的底气,从来不是“低价竞争”,而是我们拥有全世界最完整的机器人产业链,这也是波士顿动力,甚至整个美国都比不了的优势。
产业链在,技术就能慢慢赶。
这句话放在机器人领域,再合适不过。
机器人的生产,需要原材料、核心零部件、软件系统、组装制造等多个环节,而中国,恰好能实现“一站式自给自足”——需要稀土等原材料,我们有充足储备,要知道,没有中国的稀土,美国连隐形飞机都造不出来,更别说精密的机器人零部件;需要伺服电机、控制模块等核心零部件,国内有大量企业能自主生产,不用依赖进口,既能降低成本,又能避免被“卡脖子”;需要软件系统、人工智能算法,我们有庞大的科技人才团队,能快速优化迭代;需要组装制造,我们有完善的制造业基础,能实现规模化生产,进一步压低价格。
反观波士顿动力,虽然技术领先,但美国缺少完整的机器人产业链,很多零部件需要进口,生产规模上不去,成本自然降不下来,而且产业链断裂,也导致技术迭代速度变慢——十几年前会翻跟斗,十几年后依然在翻跟头,进步缓慢,就是最好的证明。
中国则不一样,产业链完整,让我们的机器人能快速落地应用,而应用过程中发现的问题,又能快速反馈给研发端,推动技术迭代升级,形成“研发-落地-迭代-再研发”的良性循环,这也是中国机器人进步速度飞快的关键。
四、中国机器人的厉害,是“实用为王”,而非“炫技”
很多人觉得,机器人的厉害,就是能做高难度动作、炫技,但其实,真正厉害的机器人,是能解决实际问题、落地到生活和生产中,这也是中国机器人和波士顿动力最大的区别——中国机器人走的是“实用为王”的路线,而波士顿动力,更多是“炫技大于实用”。
波士顿动力的机器人,能翻跟斗、能跑跳、能自主换电池,技术确实顶尖,但这些功能,大多是“冗余能力”,对于普通人、中小企业来说,根本用不上,而且价格昂贵,无法普及,哪怕技术再先进,也很难产生真正的商业价值,这也是它多次被转手、商业化落地艰难的核心原因。
而中国机器人,从一开始就找准了定位:不追求“炫技”,只追求“实用”。
不管是工业场景里的搬运机器人、焊接机器人,还是家庭场景里的扫地机器人、陪护机器人,亦或是春晚舞台上的表演机器人,都是为了解决实际问题——工业机器人提高生产效率,家庭机器人解放人力,表演机器人丰富文化生活。
而且中国机器人能根据不同场景的需求,快速调整优化,比如工业机器人能适配不同的生产流水线,家庭机器人能贴合普通人的生活习惯,这种“接地气”的实用主义,远比单纯的“炫技”更有价值,也更有发展潜力。
五、历史正在重演:无人机、扫地机的逆袭,机器人也会复制
可能还有人质疑,中国机器人现在的进步,只是“追赶”,算不上“领先”,但大家可以回想一下,无人机、扫地机的发展历程,历史正在机器人领域重演——这些领域,最早都是美国公司发明的,技术领先全世界,但最后,都被中国企业打败了,而让这些科技产品融入千家万户的,正是中国制造。
十几年前,美国公司最先发明了无人机、扫地机,当时也是“黑科技”加持,价格昂贵,无法普及,最后因为成本过高、商业化落地困难,纷纷破产倒闭。
而中国企业抓住机会,依托完整的产业链,把价格打了下来,同时优化产品功能,贴合普通人的需求,慢慢占据了全球市场——现在,全世界大部分的无人机、扫地机,都是中国制造,中国企业也成了这个领域的全球龙头。机器人领域,也是一样的道理。
波士顿动力就像当年发明无人机、扫地机的美国公司,技术领先但无法落地普及;而中国机器人,就像当年逆袭的中国无人机、扫地机企业,依托产业链优势,打价格战、做实用产品,慢慢实现追赶和超越。
而且现在,中国机器人的进步速度,已经超出了所有人的想象,美国先做5年,只要中国一发力,一年就能超越,两年就能远远甩在后面,这种速度,背后就是完整产业链和庞大市场的支撑。
六、不止低价:技术快速迭代,正在打破“卡脖子”困境
很多人对中国机器人的印象,还停留在“低价、低端”,但其实,这几年中国机器人的技术迭代速度,快到让人震惊,早已摆脱了“低端模仿”的标签,正在慢慢打破核心技术“卡脖子”的困境,甚至在一些领域,已经实现了超越。
机器人的发展,既需要软件能力、模型能力,也需要硬件的不断提升,而中国在这两个方面,都在快速突破。软件方面,我们的人工智能算法、机器人控制系统,越来越成熟,能让机器人变得更灵活、更智能,比如中国的人形机器人,不仅能完成简单的动作,还能与人互动、自主导航、规避障碍,甚至能适配复杂的工业场景;
硬件方面,我们自主生产的伺服电机、控制模块,稳定性和强度越来越高,能满足机器人的各种工作需求,再也不用依赖进口。
而且中国有庞大的市场支撑,机器人落地应用的场景越多,我们的技术迭代速度就越快——比如工业机器人在生产中发现的问题,能快速反馈给研发团队,优化硬件和软件;家庭机器人根据用户的使用反馈,能不断完善功能,变得更贴合需求。
反观波士顿动力,因为市场应用场景少,技术迭代速度缓慢,十几年过去了,核心功能依然没有太大突破,慢慢被中国机器人追上,甚至在一些实用领域,已经被超越。
七、:中国机器人的未来,是“普惠全球”
说到底,中国机器人的厉害,从来不是“一蹴而就”,也不是“靠低价取胜”那么简单,它的厉害,是完整产业链的底气,是实用为王的定位,是快速迭代的技术,更是“让科技普惠大众”的初心。
十几年前,波士顿动力的机器人靠翻跟斗惊艳世界,但它始终停留在“实验室”,无法走进普通人的生活;
而中国机器人,从一开始就找准了方向,依托产业链优势,把价格打下来,把技术做实用,让机器人慢慢融入工业生产、家庭生活的方方面面。
可能有人会说,中国机器人现在还有差距,但大家要知道,中国的科技发展,从来都是“后发制人”,从无人机、扫地机,到现在的机器人,我们一次次用实力证明,只要我们有产业链支撑、有市场需求、有人才储备,就没有追不上的技术。
而且中国机器人的目标,从来不是“超越波士顿动力”,而是“普惠全球”——让曾经遥不可及的机器人,走进千家万户,成为我们生活、生产中的好帮手,让更多人享受到科技发展带来的便利。
未来,随着技术的不断迭代,随着产业链的不断完善,中国机器人一定会越来越厉害,不仅能打破国外的技术垄断,还能成为全球机器人领域的引领者,就像现在的无人机、扫地机一样,让“中国制造”成为全球机器人领域的一张名片。