这个消息出来以后，俄乌那边的情况一下子就多了新变化。古巴公民加入俄罗斯一方作战的事被摆到台面上，美国那边发了个电报，把古巴列为提供外部作战人员的第二大渠道，仅排在朝鲜后面。招募的事其实从2023年就陆陆续续开始了，很多古巴人本来看到的是建筑或者后勤岗位的广告，条件对当地人来说有不小吸引力。结果人到了地方，合同内容就变了，直接安排到作战位置。语言上沟通有障碍，准备时间也不长，就被送到顿巴斯一带的阵地上去。
古巴政府从头到尾都说这跟官方没关系，是私人行为。2023年9月他们还破获了一个招募网络，抓了17个人，后来以雇佣兵相关的罪名判了二十多人。外交部那边反复讲，不鼓励公民去境外参加武装冲突，也不允许本国军队以任何方式卷进去。10月11日他们又公开回应了美国和乌克兰的说法，称那些指责都是虚假信息。乌克兰情报部门确认了前线有古巴人参与，其中有些已经出现伤亡。10月30日乌克兰直接关闭了驻哈瓦那的大使馆，把外交关系降了级，外长就这件事表了态，说古巴对俄罗斯的行动提供了默许，还帮着规避一些制裁。
跟朝鲜的情况比起来，古巴这边完全是另一种样子。朝鲜从2024年底开始派成建制的部队过去，主要是特种和工兵，直接编进俄罗斯序列，去了库尔斯克方向。古巴这边则是零散的个人合同，很多一开始以为是干后勤，结果成了步兵。古巴官方到现在还坚持说跟自己无关。俄罗斯那边需要步兵填补缺口，尤其在阵地和火力引导上用得上这些人。古巴人因为有过苏联式训练背景，部分能做小分队任务或者帮炮兵定位。俄罗斯同时从尼泊尔、中亚、印度等地找人做后勤和工程，慢慢形成了多国混合的局面。乌克兰那边也有南美来的雇佣兵，哥伦比亚和墨西哥人不少，战争早就变成各方人员都卷进来的消耗战。
古巴军队过去在海外有过行动记录。上世纪70年代，他们大规模去过安哥拉，最多的时候有几万人，跟南非军队正面打过。在奎托夸纳瓦莱战役中，用装甲部队打出侧翼推进，改变了那边的战局。1977年又去埃塞俄比亚，派了上万人，带着坦克和战机，帮着收复了欧加登地区。那时候的部队按苏联体系训练，纪律和机动性都比较突出。现在的情况跟当年不一样。当年是国家直接出兵支持盟友，今天更多是经济压力下的人被招募过去，不少连俄语都不太懂，就到了无人机和精确打击多的战场。俄罗斯给的待遇虽然高，但实际兑现常有问题，休假和公民身份的承诺也打折扣。轻步兵本来伤亡就大，这些新来的人适应起来更费劲。
美国把这件事当成了外交上的筹码。10月初那份电报发给多家驻外机构，目的就是让盟友在联合国表决时别轻易支持取消对古巴的制裁，说古巴政府把公民当棋子，还支持俄罗斯的行动。过去这类决议基本都以压倒性票数通过，美国这次想拉低支持率，至少让一些国家弃权。特朗普政府上台后，又把古巴放回支持恐怖主义国家名单，收紧了金融和旅行限制。古巴外长回应说，美国是在找借口继续封锁，古巴的问题根源在美国自己。古巴常驻联合国代表团没直接评战斗人员的事，但强调古巴一贯反对雇佣兵行为。双方各说各话，数字上也有出入，美国提到上千到几千，乌克兰说前线至少有一定数量，总招募可能更多，真实规模还得再看。
战场上这些古巴人的出现，让冲突的国际化又往前走了一步。俄罗斯靠外部人员维持进攻势头，乌克兰通过外交和情报不断曝光，试图切断来源。古巴政府一边在本国处理招募网络，一边跟俄罗斯签军事合作协议，处境比较尴尬。协议是2025年3月签的，10月俄罗斯议会批准，涉及军事训练、后勤和防务领域的合作。俄罗斯答应给古巴供应资源，这让外界觉得双方关系在加深。战争打到2026年，双方都缺人，外国作战人员成了宣传和情报战的重点。
