很多人聊起长征，只记得那些震古烁今的大事件和大人物，很少有人留意过队伍里不起眼的小角色。今天要说的王天相，就是当年专门给毛主席管马的马夫，出身四川穷山沟，十几岁跟着哥哥投红军，没想到一路走下来，还和毛主席结下了一辈子的缘分。革命胜利十多年后，他居然收到了中央发来的会面通知，这事在当时可太让人意外了。
王天相1933年正式入的伍，刚进部队就因为手脚麻利当上了侦察员。有一回执行任务，他从国民党手里救出了好几个地下工作者，胆子大心又细，把事情办得漂漂亮亮，很快就在部队出了名。1934年他被调到警卫团，负责保卫中央领导，没多久就分到毛主席身边管马匹。
长征一开打，王天相身上的担子一下重了不少。那时候马是部队数一数二的宝贝，驮物资拉伤员全靠它，半点儿岔子都毛主席不怎么骑马，大部分时候都把马让给伤员病号，王天相就守在旁边帮着扶人上鞍。一路上毛主席也跟他唠家常，问他老家兄弟父母的情况，他也从来不会绕弯子，实打实地啥都说。有一回出去探路，他跑得飞快钻回来报信，毛主席笑着给他起了个绰号叫“穿山甲”，夸他能钻会跑特别机灵。
出不得。他每天天不亮就起来拾掇马，喂料梳毛检查蹄子，走到哪里都把马看得比自己还金贵。碰到敌机侦察，他第一时爬雪山过草地那段日子，说是熬人真的一点不夸张。过夹金山的时候风雪大得睁不开眼，王天相怕风雪迷了马的眼睛，特意解开自己的衣襟给马挡着。过草地的时候马不小心陷进泥坑，他拼了命拉绳子推马屁股，愣是把马从泥里给拖了出来。不管条件多苦，他都能想办法喂饱马，毛主席还说坐他管的马，稳当得像坐在海绵上。
间拉着马找地方藏，自己饿肚子都要把
粮匀给马。大渡河渡河的时候，他还扛枪上阵，冲上岸给大部队打掩护。一路走到陕北会师，王天相给毛主席管马的任务才算圆满交差。之后他因为文化水平不高，转去后勤干杂活，解放战争时期跟着晋冀鲁豫野战军管补给，从来没掉过链子。
1949年全国解放，王天相的身体早就熬坏了，没法再干重活，就转业安置到了湖北蒲圻县，当了当地供销社的社长。他一点都没拿当年的经历摆架子，天天骑着自行车下乡转，挨个问乡亲们需要啥生活用品。进货摆摊点货盘库全是自己来，刮风下雨都守在店里，哪怕后来拄拐了都坚持天天去店里转。
1956年6月，王天相在家歇着的时候，突然接到了县委的通知，说中央有位大领导要来见他。他当时心里门儿清，除了当年的老领导毛主席，还能有谁记得他这个不起眼的马夫。家里人赶紧给他找了新衣服新鞋子，收拾得整整齐齐，跟着县里的人就去了武汉。
见面刚进门，毛主席就笑着喊他“穿山甲”，一下子就把俩人拉回了长征那会儿的日子。毛主席瞅着他脚上锃亮的新鞋子，还开玩笑说他现在日子过得挺不错嘛。王天相赶紧解释，这鞋子是专门为了见他新买的，自己平时过日子还是老样子，粗茶淡饭惯了。俩人聊了半个多小时的长征旧事，毛主席反复叮嘱他要好好保重身体，全程都没有摆任何排场。
从武汉回去之后，王天相把见毛主席穿的新衣服叠得整整齐齐，收进箱底之后就再也没拿出来穿过。他总跟身边人说，毛主席惦记他这个老伙计，不是让他来沾光拿好处的，是提醒咱们这些老家伙，不能忘了当年的本。之后他依旧踏踏实实在供销社干活，后来合作社经营亏损，上级给他调了岗，让他去学校工厂给年轻人讲长征故事。
他讲了几十年的故事，从来不说自己有多厉害，翻来覆去都是讲当年爬雪山过草地的不容易，讲毛主席怎么一次次把马让给受伤的同志走。哪怕后来身体越来越差，只要有单位学校请他去，他都撑着身子过去，从来不说一个累字。他这辈子最大的心愿，就是能再去北京见见毛主席，后来写信寄出去没等到回音，也没半句怨言，照旧过自己的安生日子。
晚年的王天相一直保持着朴素的生活，旧衣服穿打补丁都不换，天天都是粗茶淡饭，村里修路办公益，他第一个掏钱出力。后来身体一天不如一天，躺到床上不能动，交代后事的时候，也只说一切从简，不要给组织添麻烦。去世之后他被葬在当地的烈士陵园，墓碑上只刻了他的名字，这段故事就这么留了下来。
说实在的，咱们现在看历史，很容易忽略这些干小事的小人物。可你仔细想想，长征哪离得开这些勤勤恳恳的普通人？王天相干了一辈子零碎活，从来没争过功没要过名，就这么实诚过了一辈子。毛主席还记得他这个小小的马夫，专门点名见他，这不就是老一辈革命者之间，最打动人的战友情吗。
参考资料：人民日报 长征往事：毛主席的马夫王天相
