上世纪70年代，中国面临人口快速增长的巨大压力。1949年新中国成立时人口约4.5亿，1974年已达9亿，25年翻一番。按此速度，1999年人口将接近18亿，2024年更是会到36亿——这样的数字背后，是资源、粮食、就业的难以承载。当时中国经济滞后，人均资源匮乏，庞大人口挤压了发展空间，教育、医疗等社会服务不堪重负。
为应对困境，1979年中国正式实施计划生育政策，鼓励一对夫妻生育一个孩子。政策核心是控制人口增长，让人口与经济、资源相适应。实施后，人口增长显著放缓：1970年出生率33.4‰，2012年降至12.1‰；自然增长率从25.8‰降到4.95‰，仅为世界平均一半；妇女总和生育率从5.8降至1.5-1.6，达到发达国家水平。40多年来累计少生4亿人，若未实施，现在人口可能达17-18亿，人均资源比目前低20%以上，经济难达现有水平。
政策不仅控制了人口，更推动了经济发展与民生改善。少儿人口比例下降，减轻了教育、医疗压力；人口抚养比降低，劳动力规模大、成本低的优势凸显，为改革开放后经济腾飞提供了人口红利。中国经济总量跃居世界第二，计划生育功不可没。同时，政策将计生与提高妇女地位、优生优育结合，孕产妇死亡率从1991年80.0/10万降至2012年24.5/10万，婴儿死亡率从50.2‰降到10.3‰，妇女儿童健康水平显著提升。
随着社会发展，政策历经多次调整：1984年允许部分农村生二胎，2013年单独二孩，2015年全面二孩，2021年三孩政策。调整是应对老龄化、生育率下降等新问题，但不是否定当年方向——政策解决了当时最紧迫的人口与资源矛盾，为后来发展奠定基础。
有人因现在生育率下降否定当年政策，实则不然。若未控制，现在就业压力更大、资源更紧张，经济发展可能放缓。执行中确有具体做法不合理，比如部分地区强制手段，但这是执行问题，非方向错误。当年政策是时代选择，让人口保持合理范围，为经济社会进步创造条件。
今天进入AI时代，生产力提高，但当年的人口控制仍有历史功绩。它让人口结构在转型期相对稳定，为高质量发展提供空间。回顾历史，应肯定计划生育方向正确，也从执行问题中汲取教训，让未来政策更人性化、贴合时代需求。
