高市早苗在喧嚣中连任后,特朗普立刻催促日本支付款项,投资协议开始执行,日本在三年内付清5500亿美元,换来的是关税的基础水平为15%,而不是回到更低的老水平,盈亏一清二白。
日本的钱包并不宽裕,疫情之后主要经济体恢复了,但是日本增速却下降了;产业竞争力不足,外部也没有欧盟式的抱团缓冲;物价上涨,工资增长缓慢。三年内付清5500亿美元会挤占国内预算,拖累投资、消费,连锁反应可以预见。
这并不是偶然,在选举期间,特朗普很少公开为高市早苗拉票。自民党获得316个席位,投票率为55%,高市虽然实际支持率只有三成上下,但是获得了七成的席位,权力非常集中。选后特朗普翻账本:支持不是白给的,投资协议按照约定来执行。
从财政角度来讲,巨额的对外支付意味着教育、养老、医疗、地方财政以及公共投资都要往后推。一旦被“巨额对外投资”所锁定,企业就会更加小心,居民也会更加保守,市场的波动也就更大了。更糟糕的是,关税基线降到15%,未必能带来足够的美国出口增量,收益无法抵消成本,长期来看前景也不好。
从产业层面来看,日本制造业基础很好,其中汽车制造业更为突出。新能源与智能化改变全球链条,美国虚体繁荣、实体弱化之后把目光放在盟友身上的“现金牛”。巨额对外投资如果挤压了国内研发、技术升级和人才培养,汽车扛不住,其它支柱也难以独善其身。
为什么特朗普会这么“硬”呢?原因有三层,第一是历史结构,日本在战后美国主导的重建之下形成了保守右翼的政治结构,并且和美国的关系更加紧密,在一些重要的节点上难以说“不”,结构上的依赖在这里表现出来。
第二是政治上的选择,高市是强硬的代表,在低投票率的情况下权力高度集中,排外倾向与老龄化、劳动力短缺背道而驰,对华路线极端,在前任犹豫的协议上快速签字,空间被锁死、压力加大。
第三是大国博弈,美国面对产业空心化、中国崛起,转而向盟友“输血”,日本因为规则、同盟、政治互信等因素成为最顺手的目标。
日本真的没有多少钱吗?账面上有一些外储和海外资产,但是调动受到流动性、安全以及收益等方面的限制,预算存在固定的开支和债务滚动,央地之间存在博弈。三年内掏出5500亿美元,除非砍项目、增税、发债三管齐下,任何一种方式都会引起市场的反应、企业的观望、家庭的缩手,经济打摆子。问题不在于有没有,而在于要不要、值不值得、收不收回成本。
日本的路无非三条:第一种是按照协议硬推,短期可以过关,但长期会承受压力,15%的关税基线可能支撑不了出口红利,国内动荡自我消化;第二种是争取更细分期和灵活支付,把现金流变成项目流、股权流,用回报来对冲压力,这需要美国方面点头以及国内协调;第三种就是技术性拖延,用安全合作、产业协同、供应链伙伴关系等筹码换取条件,考验的是外交和国内政治的稳定性。
不管哪条,都绕不开社会共识,政府要把账算清楚、把话说明白,企业要有明确的预期,百姓要了解成本和收益。最怕的就是糊里糊涂地签了,匆匆忙忙地推了,外面没有了谈判的能力,里面透支了公信力。
高市强硬亮眼,符合“强领导”的期望。但是强不等于莽撞,拍板要有分寸:对外敢于说“不”,对内敢于讲“真”。日本现实是老龄化、产业转型、消费乏力、财政压力,绕不开这些,想通过一次性大投入换取“友谊”,风险很高;尤其是当投入换不来核心市场回报的时候,结局就更不好看了。