很多人都听过新中国第一批特赦战犯的故事，1959年王耀武从功德林走出来的时候，全场人都没想到，他提的第一个请求不是回老家找亲人，而是托人转告中央，自己一定要见一个人。这个人不是别人，正是和他纠缠了半辈子的粟裕大将。当了半辈子死对手，刚特赦就要见对方，王耀武到底想干什么？
王耀武和粟裕的交集，早在土地革命时期就结下了。1934年12月，安徽谭家桥，王耀武带着补充第一旅和红十军团撞上了。那场仗红十军团损失惨重，师长寻淮洲牺牲，还是参谋长粟裕带着残部突出了包围。从那之后，俩人就都把对方记在了心上，王耀武收集粟裕的作战情报，粟裕也琢磨王耀武的指挥特点。
抗战爆发后，两个人都在各自的战场打鬼子，没断了对彼此的关注。王耀武带着五十一师参加淞沪会战，硬扛日军第二师团，愣是把对方的推进挡住，丢下不少装备。从兰封阻击战到万家岭设伏，再到常德保卫战，王耀武带着七十四军打出了威名，连日军都承认这支国民党军不好对付。
粟裕那时候在苏北苏中一带打鬼子，经常伏击日军车队缴获物资。他看到报纸上登了王耀武打常德的战报，还特意把要点标出来，悄悄研究这位对手的打法。整个抗战期间，王耀武的七十四军从华东打到湘西，成了国民党军队里数得着的王牌劲旅。
内战开打后，王耀武调到山东当绥靖区司令，还兼任山东省主席，刚好粟裕带着华东野战军也进了山东。俩老冤家，又在齐鲁大地对上了。1947年莱芜战役，粟裕故意放话要守临沂，把李仙洲集团引到了埋伏圈。王耀武其实察觉到不对，赶紧下令撤退，哪想到陈诚从南京插手，硬逼着李仙洲继续往前，最后整个集团被全歼，李仙洲也当了俘虏。
这一仗打完，王耀武手下的兵力直接折损了一大块。没多久孟良崮战役打响，粟裕直接盯上了王耀武的老本钱整编七十四师。王耀武急着给张灵甫调援军，怎么都冲不破粟裕的打援防线。最后整编七十四师全军覆没，张灵甫战死，王耀武这么多年攒的家底，直接没了大半。
1948年9月济南战役打响，粟裕亲自指挥大军兵临济南城下。打了仅仅八天，解放军就攻破了济南城墙，王耀武带着亲信从地道出城逃跑。他扮成商人想要混过检查站，结果在寿光弥河大桥上，因为用了普通人用不起的高档手纸，直接暴露了身份，被民兵扣了下来。
被俘之后，王耀武先在山东的解放军官训练团改造，没多久转到济南战犯管理所，1950年又进了北京功德林战犯管理所。刚进去那会他心情压抑，天天蹲在墙角不怎么说话。后来慢慢跟着大家一起学习，越来越积极，不光天天认真抄笔记，还组织其他战犯一起读书读报，后来当上了学习委员。
改造期间他也配合，还写了揭露国民党内部黑幕的回忆录，态度一直很端正。1959年9月特赦令下来，王耀武第一批走出了功德林的大门。刚出来他就提出，自己想要见粟裕一面，中央很快就批准了这个请求。
同年10月，俩人在上海的华东局旧址见了面，坐下来的时候，俩人都已经头发花白。王耀武先开口，说谭家桥那一仗打完，他就知道粟裕带兵打仗绝不是泛泛之辈。粟裕笑着摇头，说那时候年轻，仗打得其实粗糙，谈不上多好。
王耀武跟着说，济南那一仗他输得明明白白，一点都不冤枉。粟裕摆了摆手，说过去的仗都翻篇了，现在大家都是为新中国出力。那天两人聊得特别投机，没有胜者沾沾自喜，也没有败者局促不安，氛围特别轻松。
这次见面其实也不是什么私人恩怨，说白了就是体现了新中国对改恶从善的战犯的宽大政策，只要真心改造，过去的对手也能变成建设新中国的一份子。特赦之后，王耀武当上了全国政协文史资料研究委员会的专员，经常到各地工厂参观，整理撰写文史资料。
1964年他当选为第四届全国政协委员，1966年冬天还和北京八十二中的教师吴伯伦结婚，婚后日子过得平静安稳。1968年7月，王耀武在北京人民医院病逝，享年六十四岁。粟裕特意给他送了花圈，挽联写着惺惺相惜，英雄暮年。
王耀武的骨灰安放在北京八宝山革命公墓，1980年，中共中央统战部和全国政协还专门给他补开了追悼会，算是给这位改过自新的前国民党将领一个圆满的结局。说实话，这种隔着半生恩怨，最后还能坐下来笑着聊天的事儿，也就新中国能有。
参考资料：人民日报 特赦战犯王耀武会见粟裕；解放军出版社 粟裕传
