李嘉诚的长江和记公司在巴拿马的两个港口,终于被巴拿马政府强取豪夺,而这一举动意味着什么?中美航运业是否展开最终的博弈?
长江和记官网显示,巴拿马政府于当地时间2月23日,强行进入,长江和记之附属公司所运营的巴尔博亚港和克里斯托瓦尔港两个集装箱码头,并强行接管控制权,同时禁止长和集团公司的代表进入该码头。
此举意味着,长和集团与巴拿马政府在过去一年的法律纷争有初步的结局,但这一结局对巴拿马政府究竟是好是坏,尚未可知。
今年1月29日,巴拿马最高法院裁决,宣布这两个港口的特许经营权合约无效,将运营权移交丹麦马士基集团临时托管。
长和集团对巴拿马港口的投资累计高达18亿美元,且合约有效期直到2047年。别小看这两个港口,巴尔博亚港位于太平洋侧,克里斯托瓦尔港位于大西洋侧,相当于全球航运的咽喉要道,承担着巴拿马运河40%的集装箱吞吐量。
从经济层面来讲,这件事是长和集团与巴拿马政府的零和博弈。
首先从长和集团的经济利益来看,巴拿马两港的货物是长和集团全球港口业务的核心资产,2024年贡献了12亿美元的营收,占其全球港口收入的2.6%。若被接管已形成定局,那么前期投入用于升级港口基础设施的16.95亿美元将打水漂,无法收回。
对于巴拿马政府而言,其现实影响是两港的年净利润为10亿美元,丹麦公司能不能提供这一比例的数字,尚未可知。
其次是巴拿马最高法院的裁决打破了契约精神,那么外商对该国的投资将至少减少20%,导致GDP增速下降0.5个百分点。不过,美国能不能填补这一缺口,而其他国家的资本会不会望风而动,权衡利弊后,巴拿马政府究竟会损失多少,尚未可知。
无法忽略的是,中国是巴拿马运河的第二大运户,占其总货运量21.4%。2024年运河通行费收入为5.623亿美元,占其GDP的6%。不管其他国家怎么想,中国这笔钱恐怕很难再投入到巴拿马运河中。
这件事的本质是中美全球航运业争端的开启,对于美国而言,是掌握全球航运业的话语权。
美国不仅可以掌握着占全球海运6%的咽喉要道,进而扩大“门罗”主义将拉美视为战略后院的意图。同时实现美国战略的“去中国化”影响,从而实现美方主导的“蓝点网络”计划,即通过基础设施标准促成盟友港口形成同美国一样的标准。对中国船舶进行排他性服务。
那么对于中方而言,解决之法也并不复杂。
其一,可以通过对秘鲁前凯港、墨西哥维拉克鲁斯港等地的建设实现替代作用,甚至其航运时间与成本将大幅缩短;其二,可以通过北极航道的开辟,实现中国与美洲之间在航道方面的补充作用。
只不过在特朗普政府的威压下,这些位于美方的港口还能保存多久,尚未可知。此次特朗普访华,离不开全球行业话语权争夺的内容。中方船舶抵达美国要交什么样的停泊费,双方在第三国港口的博弈将如何进展。相信会有一个初步的框架落实。
其实,不管中美如何博弈,事件的关键焦点我们应该放在第三方国家的立场上。
对于巴拿马政府而言,此事多少有些不得已而为。在五角大楼已经明确提出要武力夺取巴拿马运河控制权时,该国政府并没有太多的主导权,难不成他们会认为自己比委内瑞拉还具备抵抗力量?
要知道,巴拿马前总统马蒂内利目前还在哥伦比亚寻求政治庇护,现任政府又凭什么认为自己可以规避美方的“司法审判”?
当然,知晓巴拿马政府背后的苦衷,并不代表要用行动去体谅、理解。道理很简单,如果不杀鸡儆猴,拿这件事情立威的话,之后此类事件会越来越多。反正得罪美国只有死路一条,而伤害中国利益则不用付出任何代价,许多国家都会效仿。
因此,如何对巴拿马进行反击,是中美在全球展开激烈博弈下新模式的参考标准。中方接下来要做出怎样的反制行动。而巴拿马会遭遇怎样的创伤,未来美国又会不会提供更多的帮助,更是关注焦点。