谷爱凌2003年9月3日出生在美国旧金山，母亲谷燕是北京人，早年在北京大学读完本科和硕士，后来去美国读斯坦福工商管理硕士，做过金融工作，还兼职当滑雪教练。
父亲是美国人，父母分开后，她主要跟母亲和外祖母一起长大。每年夏天她会跟母亲回北京待一段时间，接触中文和中国文化。
她3岁那年，母亲带她去加州塔霍湖雪场玩。母亲自己喜欢滑雪，就顺便让她接触这项运动。刚开始就是玩，没人逼她练什么高难动作，她自己慢慢喜欢上了。
9岁左右，她开始参加美国青少年组的滑雪比赛，拿过不少名次。13岁起她参加成人组比赛，14岁已经积累了大约50个冠军。15岁她在意大利世界杯站拿到了职业生涯第一个世界杯金牌。
2019年6月6日，15岁的谷爱凌正式宣布变更体育国籍，代表中国参赛。这个决定当时在美国那边没引起太大波澜，大家觉得可能就是一时兴起，或者单纯想回妈妈的老家看看。
结果7年时间过去，她在雪道上的表现让美国队彻底坐不住了。从2019年到2025年底，她已经在国际雪联世界杯上拿下20个冠军，其中15个来自U型场地这个她最强的项目。
单看这个数字，就知道她在三个主项——坡面障碍、大跳台和U型场地——都建立起了实打实的统治力。
2022年北京冬奥会，她在自由式滑雪三个项目上都站上领奖台：大跳台金牌、U型场地金牌、坡面障碍银牌，成为单届冬奥会第一个拿三枚自由式滑雪奖牌的运动员，也是这个项目最年轻的奥运冠军。
其中大跳台决赛第三跳，她选择了之前没在正式比赛做过的高难度向左偏轴转体1620度，成功落地。
奥运会后，她正式进入斯坦福大学，一边上课一边继续训练和参加商业活动。她接了很多时尚和品牌代言，像路易威登、维多利亚的秘密、安踏、蒙牛这些，2025年福布斯公布她是全球收入最高的女性运动员之一，主要收入来自中国市场的商业合作。
2025年她自己说这是人生最难的一年。为了备战2026米兰-科尔蒂纳冬奥会，她在中国训练，每天高强度，面对比赛压力和网络关注。她提到需要情绪出口的时候，会给自己定5分钟闹钟，让自己哭出来，哭完再理性处理问题。那一年她还暂时休学，全力准备奥运。
2026年米兰冬奥会，她又参加三个项目。坡面障碍技巧拿银牌，大跳台拿银牌，U型场地技巧决赛先是第一轮小失误，但后面两轮稳定发挥，第三轮拿到94.75分，成功卫冕金牌。
金牌到手后，她在发布会现场得知外祖母去世的消息。她后来提到外祖母一直给她勇敢的力量。整个职业生涯，她从3岁接触滑雪，到现在22岁，中间经历了伤病、赛程密集、跨项目作战这些实际困难，但每次都按自己的节奏走下来。
说起她为什么能做到这些，核心还是那股内驱力。不是外面逼着她练，而是她自己真喜欢滑雪。从小母亲没把滑雪当成必须出成绩的任务，就是让她玩，玩着玩着她就上瘾了。
母亲谷燕的教育方式，很多人后来总结成“兔妈”风格，不是虎妈那种紧盯成绩，而是先保证睡觉，第一多睡觉，第二多学习，第三多玩。谷爱凌自己也说过，8岁到14岁那段时间，母亲特别强调每天睡够10小时，她管母亲叫“睡眠警察”。
美国滑雪协会这些年看着她一步步走到这个位置，心里肯定不是滋味。自由式滑雪本来是欧美选手长期占优的项目，美国队在人才培养和资源上一直有优势。
2019年她转籍的时候，美国那边很多人觉得无所谓，甚至带点看热闹的心态。谁能想到，短短几年，她就把三个项目的最高水平拉到新高度。
只要她报名参赛，其他选手包括美国年轻运动员，在出发区就得面对实打实的差距。数据摆在那儿，她在U型场地的世界杯胜率和难度动作成功率常年领先，心理和技术双重压力直接传导给对手。
现在米兰冬奥会刚结束，美国队已经在内部讨论怎么应对她在三个项目上的稳定输出。战术板上画再多线路，数据分析再细，主动权还是在她手里。她在U型场地、大跳台和坡面障碍形成的组合优势，让对手很难同时在三个地方找突破。
