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上世纪90年代,西方将高能耗、高污染的“脏活累活”视为工业盲肠,毫不留情地切除,扔给了东方。他们以为甩掉了包袱,却不知,那正是工业的“肺活量”!
三十年后,欧洲人才惊恐发现,中国已掌控全球工业链核心。今日之痛楚,正是当年傲慢与短视埋下的伏笔。旧攻略已废,新游戏规则已立。
西方正视中国产业的崛起底气
德国一家媒体的曾写过这样一篇文章,标题是“天才却也残酷”,这家德国媒体,给中国跨越了数十年的国家战略,定下了这样一个充满偏见的定性。
就在刚刚过去的2025年,全球经济数据完成了一次低调,却足以震碎旧有世界观的交替。很多人还在死死盯着名义GDP的账本,纠结于谁的总量更高、增速更快,可购买力平价(PPP)的数字,已经毫不留情地把真相甩到了所有人面前:
中国的经济体量,以及真实的物质产出能力,已经稳稳地把昔日的霸主美国,挤到了身后,成为了全球真正的物质生产巨头。
欧洲的决策者原本以为,中国只是一个只会埋头生产、赚取微薄利润的“世界工厂”,只是一个给全球提供廉价商品的地方,可如今,中国正牢牢攥着全球工业的“呼吸机”,掌握着全球产业的命脉。
这种感觉,就像是你一直以为,对方只是个在厨房里头满头大汗、埋头做饭的厨子,只会按你的要求干活,可当你一推门走进厨房才发现,人家不仅掌握了所有菜肴的秘密菜谱,连你家厨房的煤气开关、水电阀门,都归他管,你能不能用上能源、吃上饭,全看他的态度。
西方世界之所以会陷入这样被动的境地,绝非偶然,而是他们自己亲手种下的苦果。
曾经,他们手握稀土这一关键战略资源,掌控着核心技术,却因为短视和傲慢,亲手拆掉了自家的矿山、放弃了核心产能,而这一切的开端,要从那个所有人都做梦都想快速发财的1990年代说起。
西方亲手扔掉了稀土主动权
那时候的西方世界,正处在一种极度傲慢的癫狂之中,无论是美国、澳大利亚,还是欧洲的一些发达国家,经济繁荣,底气十足,骨子里的优越感,让他们看不起任何“脏活累活”。
尤其是美国和澳大利亚的那些大矿主们,每天盯着公司财报上的那点利润率发愁,满脸的不耐烦。
在他们看来,挖矿这份工作又累又苦,稀土冶炼不仅污染严重、又脏又乱,还要投入大量资金处理废水废料,更要被那群恨不得给每棵树、每根草都发身份证的环保主义者死死盯着,稍有不慎就会被投诉、被罚款,影响公司利润。
在这种追求利润最大化的执念下,一个荒唐却在当时被他们视为“神来之笔”的想法,在西方巨头们之间达成了共识:既然挖矿、冶炼这些“脏活累活”不赚钱,还麻烦不断,为什么不把这些包袱甩出去?甩给那些愿意干、又能接受低利润的国家,自己只保留最赚钱、最高端的环节,这样既能节省成本,又能规避污染风险,还能稳稳赚取高额利润,何乐而不为?
于是,西方国家主动按下了本土稀土矿山的关停键,一座又一座曾经繁忙的矿山,渐渐变得荒芜,连同那些沉重、污染严重的稀土冶炼产能一起,被他们像扔垃圾一样,打包处理、彻底放弃,丝毫没有意识到,这些看似“累赘”的矿山和产能,是未来掌控全球工业命脉的关键。
与此同时,为了敲开中国这个拥有庞大人口、巨大消费潜力的市场大门,赚取巨额的市场利润,西方的稀土巨头、工业巨头们,排着队、放下身段,把稀土提炼、冶炼的核心技术手册,恭恭敬敬地递到了中方手中。
在当时,这是他们进入中国市场的“入场券”,是必须付出的代价,也是一份他们从未放在眼里、却足以改变两国国运的契约。
就这样,稀土提炼的核心技术,就在那个全球化的“蜜月期”里,顺着合资公司的合作管道,静悄悄地完成了从西方到中国的转移。在当时西方经济学家的推演里,这简直是完美的战略布局,可他们唯独算错了一点:
那个在实验室里、厂房里,默默接手这些“脏活累活”的中国,从来都没想过一辈子当苦力、做配角,我们一直在隐忍、在积累,在等一个翻身做主、掌控自己命运的机会,而这个机会,终将在数十年后如期而至。
中国筑起稀土专利防火墙
后来的故事,其实很多人都看到了,只是在事情发生的当下,很多西方精英并没有意识到其中的凶险,依旧沉浸在自己的优越感里,直到2025年底,他们才猛然惊醒,却发现一切都已经晚了。
到2025年底,全球范围内,90%以上的稀土精炼产能,都已经集中到了中国手中,被我们牢牢掌控。稀土,是F-35战斗机隐身涂层的关键成分,没有它,战机无法实现隐身,在战场上就是活靶子;它是先进芯片制造过程中的研磨剂,没有它,芯片无法达到高精度标准;它也是风力发电机心脏里的磁铁,没有它,新能源发电就无从谈起。
而且中国并没有止步于“出苦力”、做稀土精炼,没有满足于赚取微薄的加工利润,而是在所有人都不注意的时候,悄悄实现了技术突破,完成了从“加工者”到“规则制定者”的转变。
在那些看似沉闷、不起眼的稀土加工厂、实验室里,中国的科研人员、工人,默默钻研、反复试验,在稀土永磁材料、镓和锗的提纯,以及石墨加工这些核心领域,取得了突破性进展,筑起了一道密不透风的专利防火墙。
以前,是西方教我们怎么提炼稀土、怎么加工,规则由他们定;现在,我们掌握了更先进的技术,拥有了绝对的专利优势,直接把游戏规则改了,西方再想参与进来,就得按我们的规则来。
当西方世界意识到危险,试图在2024年紧急重启自家那些荒废了几十年的稀土矿山、重建冶炼产能时,他们才绝望地发现,自己早已陷入了绝境:不仅核心技术断了代,当年掌握技术的工人、科研人员,要么退休,要么转行,连能看懂当年技术图纸的技术工人,都要去东亚、去中国请。
重建产能需要巨额资金、漫长时间,还要面对环保压力,短期内根本无法实现,只能眼睁睁看着中国掌控全球稀土产业链的主动权。
这就是德国媒体所说的中国战略“天才”之处——我们用几十年的时间,忍受着环境的阵痛、外界的冷眼和嘲讽,硬生生地从产业链的最底层,一步步爬到了天花板,掌握了话语权。而所谓的“残酷”,不过是这种成功,让习惯了坐在餐厅里点菜、享受现成的西方人,不得不开始学习如何在油烟弥漫的厨房里,亲自下厨、自食其力。
这种巨大的落差,让欧洲的精英们一边悔恨自己当年的战略失误,喊着“再工业化”“向中国学习”的口号,一边又放不下骨子里的傲慢和自尊心,用道德大棒指责中国。
说到底,这一切都是西方短视和傲慢的必然结果,他们为了短期利润,亲手扔掉了稀土这把“金钥匙”,而中国凭借长期主义的坚守,攥住了这把钥匙,也攥住了通往下一个时代的门票。
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