抗美援朝第五次战役打到后期，志愿军已经取得不少进展，从4月下旬开始反击，到5月底逐步转入北撤阶段。东线部队任务重，连续作战后需要有序转移，避免被敌军追上纠缠。联合国军这边不甘心，抓住志愿军补给跟不上的时机，调动机动力量猛追，想扩大战果。
第20军第58师属于东线部队，之前参与多个方向作战，官兵都很疲劳。撤退命令下来后，全师按计划向北移动，目标是尽快脱离接触，抵达后方休整。5月27日这天，部队行进到华川附近，这里是东线一条重要通道，地形有山有谷，公路沿着谷地延伸。
华川位置特殊，既是补给集散地，又是部队转移的必经之路。后面还有其他军和后勤单位陆续跟进，如果这里出问题，整个东线退路就可能受影响。部队行军中，突然听到周边炮声密集，这在撤退阶段不太正常，因为主力已经拉开距离。
师长黄朝天经验丰富，一听炮声方向和强度，就觉得不对劲。炮击来自附近山谷和前方，说明敌军已经靠近交通线。他立刻安排人员前出查探，同时部队提高警戒，继续前进但注意隐蔽。
查探的人很快回来，报告说一个狭长山谷里藏着大批敌军部队，安静集结，伴随火炮和坦克，显然是主力单位，准备大动作。华川大部分区域已经落到敌军手里，这意味着退路面临直接威胁。
这时候，第58师其实离安全地带不远，继续北撤完全符合命令，部队也能很快脱离险境。官兵经过长途行军，都盼着早点休整，补给粮食弹药。但敌情摆在这里，华川一旦完全被敌军控制，后方众多部队和设施就危险了。
黄朝天和师领导商量后，决定部队停止北撤，就地转入防御。不是盲目硬拼，而是从大局出发，必须挡住敌军前进脚步，让兄弟部队有时间通过。师里迅速行动，抢占公路两侧高地，依托地形组织阻击。
防御部署讲究层次，前沿火力要能压制敌军接近，后方人员保持充实，便于随时补充。部队利用山地优势，不搞平面硬顶，而是梯次配置，争取以灵活方式拖住敌军。白天坚守阵地，夜间主动出击，扰乱敌军节奏。
敌军装备占优，飞机坦克配合频繁进攻，但山地地形限制了他们的发挥。志愿军官兵轮换防守，反复争夺关键点位，敌军推进速度明显慢下来。阻击从5月27日开始，一直持续多天。
这场战斗中，第58师面对敌军主力，硬是守住了通道。东线其他部队得以顺利转移，避免了更大损失。敌军原本想切断退路，形成包围的计划没能实现。
到6月上旬，兄弟部队上来接替防线，第58师才撤出阵地。整个过程虽然临时决定，但效果明显，稳定了东线局面。战后，志愿军总部对这次行动给予肯定通令嘉奖。
说起来，黄朝天的选择其实体现了战场上的担当。严格按命令走是安全的，但现场情况变化快，有时需要根据实际判断。华川这里一堵，东线主力就有了喘息空间，这对整个战役调整很重要。
战术上也值得一提，不是单纯死守，而是结合地形，前重后轻配置火力，既能打击敌军，又减少自身暴露。夜间小股行动也打乱了敌军部署，让他们没法顺利休整。
这场阻击证明，志愿军在不利条件下，靠合理运用地形和主动精神，能有效迟滞强敌。敌军虽有火力优势，但推进受限，付出的代价不小。
从第五次战役整体看，这次行动帮了大忙。志愿军北撤后得以重新组织，进入下一阶段作战。华川阻击虽然不是最出名的，但作用实实在在。
黄朝天后来继续带部队参加战斗，直到战争结束。这件事也说明，战场决策有时就在一念之间，关系到大局成败。
