访华泡汤了?
2月20日,白宫高调宣布,特朗普将于3月31日到4月2日之间访问中国,就连行程和访华期间的核心议题都抛了出来,一副万事俱备,只等启程的架势。
这个信息引起外界不小关注,作为世界上最大的两个经济体,中美之间的关系将直接影响世界经济的发展方向,围观者看到美国方面的准确信息,原本以为中方会承认。
然而在特朗普苦等4天之后,中方就给热情高涨的美国浇了一盆冷水,对美国提出明确要求,上演了一出反将一军的外交好戏!
了解美国当前情况的人都能明白一件事,特朗普想来中国访问,不是心服口服后的想要去重新认识中国,纯粹是被国内外紧急形势逼迫下的一招破局之策。
在2月20日白宫宣布特朗普将在3月底访华当天,美国最高法院刚做出裁决,认定特朗普政府依据《国际紧急经济权利法》而征收的大规模关税属于违宪行为,这一举动本质上就是从法律层面否决了关税大棒的合理性。
带来的直接后果就是特朗普施压贸易伙伴的关税武器不再合法,还会面临巨额关税退还的风险,以及引发上千家美企的集体诉讼。
在这种大背景下,特朗普急需一场外交突破,访华就成了最佳选择,既能通过改善对华关系缓解经贸压力,又能塑造出掌控大国关系的强势总统形象,给自己的政治诉求加分。
美方官宣访华消息之后,中方一连沉默四天时间。
在2月24日,外交部的例行记者会上,发言人毛宁明确表示,中美元首外交对中美关系极为重要,中美之间对于访华事宜正在保持沟通,但对于美国官方公布的具体访华事宜,到目前为止没有任何可以提供的消息。
而在这一消息出现前后,中国商务部接连出招,一边对日本加紧管制,一边敦促美方取消对贸易伙伴加征的单边关税,其中包括对等关税和芬太尼关税等等,都是中美贸易磋商的重头戏。
这就形成了一个有趣的对比,美方前脚宣布日期已定,关系缓和。
中方一边说着保持沟通,一边抛出取消关税的硬要求,从头到尾既不否认访华的重要性和可能性,但就是不给外界准确的结论,特朗普是能来还是不能来,就成了一桩悬案,相当于给美国浇了一盆冷水。
随之而来的还有一个问题,就是在特朗普访华这件事上,中国到底有没有邀请过对方,因为但凡是邀请,基本上带着的就是主动承认有这回事的意味,是奔着让你来的目的做努力。
有关这个问题,答案是有的,中国曾主动邀请过特朗普访华,在2月4日,也就是春节之前,中美元首有过一次通话,在通话中,特朗普曾明确表示希望在今年4月访问中国,中方也予以重申邀请。
误会就出现在这里,在中方的外交逻辑里,邀请只是释放善意,是开启对话的信号,从来不是一份具备法律约束力的邀请函。
再简单一点解释,在中方的逻辑里,我们表达的意愿是愿意和你谈,也欢迎你来,但能不能来,什么时候来,取决于对方,以及能不能在核心问题上达成共识。
如果没有这个基础,那最好还是别来了。
对特朗普而言,访华是刚需,是解决当前国内外困境的救命稻草,最高法院的裁决,已经让他失去最重要的谈判筹码,也就是单边关税的合法性。
此前基于权力征收的关税,有超过1750亿美元面临退还的风险,再加上国内企业的诉讼,党争问题,经济增速放缓和通胀压力,都让他急于通过访华达成贸易休战,稳定对华出口。
所以,他才会急着高调官宣访华日期,并且在白宫2月20日官宣这一消息的时候,澳大利亚的一艘军舰过航台湾,这明显就是施压手段之一,通过先声夺人的方式,将中方置于要么同意,要么驳面子的两难境地。
但中方的诉求,一直是有条件的合作,我们本身希望通过高层沟通、让美国取消对华的单边关税以及解决贸易壁垒,但这种合作不是无条件的妥协,而是平等互利,有来有往。
在特朗普的关税政策被裁定违宪的背景下,自然不会错过这个掌握谈判主动权的机会,美方高调官宣后,中方不确认日期,反而提出取消关税的要求,本质上就是在反将一军。
把访华能否成行的否定权从美方手中夺回来,变成美国必须满足中方核心诉求,才能确认行程,这种博弈也是中美外交策略的常态。
邀请和成行是两个概念,邀请是释放善意,开启对话的信号,是给双方一个达成共识的空间,不是板上钉钉的承诺,真正的邀请是条件成熟和共识到位后的自然而然,这不是锁定日期,单方面官宣消息就能成的。
当时中美是经过长时间秘密铺垫,直到最后一刻才敲定所有细节,在这个过程中,基辛格曾有过一句评价,那就是中方高估了我们的政治敏感性。