这两天,90多岁的商业教父李嘉诚连上了两个大热搜。
前脚,长和集团在巴拿马经营近30年的两大核心港口,被巴拿马政府用一纸裁决直接强行接管;后脚,长和系三家公司就火速宣布,把英国电网业务以1100亿港元的天价卖给了法国公司。这一连串动作,很难不让人琢磨:李嘉诚的下一步动作,那么这到底是怎么回事呢?
巴拿马强抢港口!吃相极其难看!
就在当地时间2月23日,巴拿马政府人员在未获邀请的情况下,强行进入长和系附属公司运营的巴尔博亚港和克里斯托瓦尔港!他们当场宣称特许经营权不复存在,并指示员工必须听从政府调遣,否则将面临刑事检控。目前,巴拿马方面已经安排了丹麦航运巨头马士基临时接管。
长和系在这两个港口深耕了快30年!从1997年起,长和就拿下了巴拿马运河两端的经营权,从运河扩建到航线布局,早就把这里打造成了全球航运的关键节点。2021年,特许经营权刚刚被正式延长了25年。谁也没想到,今年1月巴拿马最高法院突然裁定当年的合同“违宪无效”。紧接着连个像样的谈判都没有,巴拿马政府就直接进场搞强行接管。
为何巴拿马敢如此肆无忌惮地搞这种“合法掠夺”?无非以下两个原因:1.巴拿马在中美之间反复横跳,从2025年开始,巴拿马政府在美方压力下,对中资背景的项目频频发难。长和的这两个港口恰好死死卡在巴拿马运河大西洋和太平洋的咽喉位置,自然成了地缘博弈的活靶子。2.美国总统特朗普曾多次宣称要“收回”巴拿马运河的控制权。长和作为中资背景企业,其海外港口业务早就引起了白宫的严重警觉。巴拿马这波操作,摆明了是在给美国递投名状。
对此,中国外交部和香港特区政府已经明确发声,予以强烈谴责,并将坚决维护中国企业的正当合法权益。目前,长和也已经正式启动了国际仲裁程序。
1100亿套现!李嘉诚对英国不再留恋!
2月26日早间,巴拿马的争端还在发酵,长和系三家核心公司(长江基建、电能实业及长实集团)就在港交所联合发布重磅公告:将所持英国电网公司100%的股权,全部出售给法国公用事业企业Engie。
这笔交易的总作价超过了1100亿港元!李嘉诚自2010年以57亿多英镑买下该资产以来,持有了整整16年。如今高位套现,加上历年的巨额分红,长和系在该项目的整体现金回报率已经超过了惊人的6倍!
这已经不是李嘉诚第一次从英国撤资了。当年他把英国的水务、电网、电信等基础设施资产大举收入囊中,一度被外界戏称为“买下了半个英国”。可如今,他却走得极为干脆。那为何要在这个时间点出走?
随着英国脱欧后的经济动荡以及能源危机加剧,英国近年来的《国家安全和投资法》审查越来越严苛,尤其是针对涉及民生基建的外资项目。且俄乌冲突后,多国冻结海外资产的案例激增。李嘉诚的商业帝国从来不靠情怀支撑。当一个地区的政治不确定性开始超过资产本身的回报预期时,落袋为安就是最理性的选择。
落叶归根?这1100亿将砸向哪里!
长和系在官方公告中白纸黑字写明,这1100亿港元的套现资金将专门用于“日后投资及收购用途”。手里瞬间多出千亿现金,李嘉诚接下来要干嘛?
结合近两年的全球局势和长和系的动向,这笔巨资的流向非常清晰:长和的重心正在向东南亚、中东以及中国香港市场转移。这些地区不仅经济增长潜力大,而且与中国的经济联系更加紧密,政策环境也相对稳定。李嘉诚把易受地缘政治冲击的欧美重资产剥离,换成安全的现金流,就是在为下一轮的亚洲布局储备弹药。
至于巴拿马港口事件的最终走向,大概率是以长和拿到一笔天价赔偿收场。巴拿马政府既然已经把生米煮成了熟饭,长和想原封不动拿回经营权基本没戏。
但在国际仲裁的铁证下,巴拿马必须为这种背信弃义的强盗行为付出经济代价。而失去了长和这样的长期投资者后,巴拿马港口未来的运营效率和国际信誉,恐怕是臭了。
综上,无论是在巴拿马的遭遇战,还是在英国的撤退战,都说明了一个残酷现实:在全球动荡的大环境下,海外基建这种流动性极差的重资产,一旦遭遇政策突变,很容易被锁死。李嘉诚的“跑”,其实是资本避险的本能。接下来,就看他这千亿资金,会在中国和亚洲市场掀起怎样的浪花了。对此事,大家怎么看?让我们持续关注。