焦点大战从来不缺乏火药味,掘金和雷霆这两支潜在的西部冠军球队的碰撞,必然也是如此。在2月28日雷霆主场对阵掘金的比赛进行到第四节还剩下8分钟左右时,多尔特的争议动作成为了冲突爆发的导火索。
在一次回防的过程中,多尔特站在掘金半场罚球线位置缓慢移动,表面上盯着篮球的传递,实际上余光早已经瞄准了跑动中的约基奇。站在后者的行进路线上,多尔特在碰撞的瞬间扎下马步,左手手肘顺势顶向了约基奇的肋部。在约基奇向右躲闪的瞬间,多尔特右腿又向后一撩,将其直接扳倒。多机位的反复回放之下,多尔特这一套侵犯连招无处遁形。
怒火中烧的约基奇自然咽不下这口气,塞尔维亚人马上起身冲向多尔特进行对峙,他双目圆睁,表情凶狠。杰林·威廉姆斯和霍姆格伦见形势不妙,快步上前挡在了二人之间,阻止了冲突的规模进一步扩大。虽然说10多名球员、裁判、教练和工作人员瞬间围成一团,但大部分人依然保持理性,坚定劝架的立场,事态因此没有进一步升级。
最终,裁判在回看之后认定多尔特的动作是非必要且过度的,直接吹罚二级恶犯将其驱逐出场,约基奇与杰林·威廉姆斯则各吃一个技术犯规。赛后,在解释吹罚理由时,执法裁判威廉姆斯这样说道:“多特被判罚二级恶意犯规,是因为我们认为他对约基奇的接触是不必要的且过度的,有很高的受伤风险,并且因为这次接触导致了冲突未能平息。所以,根据规则,二级恶意犯规将自动被驱逐出场。而在冲突之中,我们没有看到任何一名球员有达到驱逐出场级别的动作,这就是为什么两名球员都吃到了违反体育道德的技术犯规,并且双方的罚球互抵了。”
多尔特这次不必要的动作也让双方彻底结下梁子。“那是一个不必要的动作,也是我必需要有的反应。篮球场上不应该有这种事。所以,那只是一个不必要的动作,也是我必要的反应。”约基奇在赛后说道。比赛结束之后,约基奇也没有选择与杰林·威廉姆斯握手致意。
尽管多尔特动作的肮脏程度已无争议,但在接受采访时,雷霆主教练戴格诺特和球队领袖亚历山大依然选择维护多尔特。戴格诺特表示,多尔特的动作不应该遭遇直接驱逐。而亚历山大则表示,多尔特绝非一位肮脏的球员。“我也不太清楚冲突的细节,我不知道都有谁被驱逐了。多特不是那种人。他只是想上场去赢球。发生这种事,大家都只是在努力打球。”亚历山大说道。
考虑到多尔特此前的种种劣迹,亚历山大的辩护显然是苍白无力的。早在去年季后赛中,多尔特就曾撂倒莫兰特。在那个回合中,快攻中的莫兰特已经双脚起跳,腾空冲筐。身体失去平衡的多尔特伸出双手突袭莫兰特下盘,导致其直接失去重心摔倒在地。
在多尔特的身上,利用肘击、踢膝的动作侵犯对手核心球员的案例比比皆是。包括东契奇、文班亚马、哈里伯顿和保罗乔治等球员,都曾遭遇过多尔特的踢膝攻击,乔治甚至因此遭遇到了膝盖反关节的严重伤情。本场比赛结束之后,也有不少球迷和媒体认为,联盟应当特别关注多尔特的动作,适时对其进行追加的禁赛处罚。
当然,在这场比赛之后,掘金和雷霆两队必然会再添矛盾。进入到季后赛,双方是彼此追逐最高荣誉之路上,必须要越过的对手。他们之间的系列赛,无疑将更加激烈。