当地时间3月1日，韩国男篮在冲绳体育馆进行的2027年世界杯亚洲区预选赛首轮第二阶段第二场比赛中，以72:78不敌日本队，接连输给中国台北与日本后遭遇两连败。尽管球队战绩不佳，主力前锋李贤重依旧为全队的拼搏感到骄傲，他坦言球队与新任主教练仍处在磨合阶段，并直言：“再给我们一些时间，我们会成为一支让对手不敢轻视的劲旅。”
本次赛事，韩国队不仅依旧没有归化球员助阵，队内主力长人河润基、李元锡也因伤缺阵，球队整体平均身高仅193.2公分，内线高度明显处于劣势。先后对阵中国台北与日本时，球队内线分别被对方归化球员高柏凯、霍金森全面压制，篮板与禁区防守都承受巨大压力。
主教练马祖尔兹赛后坦言，本次客场两连战行程十分紧凑，队员们长时间辗转奔波，备战与休息都受到不小影响。本场对阵日本，球队不仅没能保护好篮板球，比赛最后两分钟又接连出现关键失误，这些问题共同导致了最终失利。
值得一提的是，当天恰逢韩国纪念1919年三一独立运动的三一节，在国庆日遭遇两连败，马祖尔兹也被韩国记者问及相关感受。他表示，外界虽有诸多讨论，但球员们始终全力以赴，在场上拼到最后一刻，展现出了应有的斗志与精神面貌。
球队核心李贤重本场状态回暖，全场15投7中，砍下全场最高28分外加11个篮板的两双数据，可惜个人出色表现依旧没能帮助球队拿下胜利。
他赛后评价道：“我为这支球队感到骄傲，我们拼到了最后一刻。虽然结果很遗憾，但日本是一支实力很强的队伍，我们在篮板保护上做得不够好，很多进攻机会也没能把握住，对手的球权转移与团队配合也比我们更加流畅。”
本届第二阶段赛事，45岁的拉脱维亚籍主帅马祖尔兹正式接手韩国男篮，球队也同步进行阵容更新，提拔多名年轻球员进入轮换。李贤重表示，新帅非常注重比赛细节，带来了许多全新的战术理念与打法要求，队员们仍需要时间适应。
“两连败让我们收获了很多教训，我也会尽力做好球员与教练组之间的沟通桥梁。我相信我们只是需要更多时间磨合，只要给我们足够的时间，韩国队一定会成为一支极具威胁、让对手畏惧的队伍。”
