2月20日，白宫没有和北京完成流程就放出风声说，特朗普将会在3月31日到4月2日访问中国，强调“高规格元首外交”，话说得很满，但是没有提到具体的议题和安排，营造出势在必行的氛围。4天之后，中方回应称，元首外交很重要，双方要保持沟通，但是关于访华的日程表暂时没有更多的信息可以公开。既表示愿意进行交流，又表明不愿被牵着走。
为什么会有一套这样的节奏呢？主要的是访问的政治背景。白宫提前预热、调门高、节奏快，反映出特朗普急迫的国内政治需求：中期选举即将来临，特朗普选情不稳定，通胀问题依然存在，关税政策被最高法院裁定为违法，负面议题堆积，他急需一个可以对外宣布的“亮点”。
第二，要纠正单边关税等错误行为。最高法院已经判定特朗普政府征收的大量关税违法，没有法律依据。如果美国改头换面地推临时关税，也仍然是“换汤不换药”，中国不能接受。事实证明，加征关税并没有使美国境况变好，反而加重了民众购物车负担、增加了企业成本、推高了物价。取消单边加征关税，就是把经贸关系拉回到正常的轨道上来，检验诚意的一种方式。
中美两国的外交逻辑存在很大的不同。美国方面偏向于选战延伸出来的“美国优先”，一切以国内政治为主；中国方面则强调平等、互利、相互尊重，有合作的空间，但是不能用核心利益来交换。一边加大造势力度，另一边则减缓降温速度，表面看来是节奏错位了，其实是在互相试探原则与耐心。
访华是否成行，不取决于机位、礼宾，而在于两条红线。一个中国原则不能动；单边关税不能换名继续上。两方面做好了，访问才有意义，谈出来的成果才站得住；如果只是借访问拍照加分，基本上就没有戏了。中方在大面上越来越强调“先校准、后推进”，即先讲明原则，再讨论合作的空间。留给有诚意的人；面对动辄单边加压的做法，越灵活越吃亏。稳姿态、直说话，这是成熟的外交所必需的。
美国方面提前40天公布日期，目的是争夺议程控制权，所以中国方面需要降温，把热度降下来、把“先后顺序”摆正，避免陷入被动。确定底线可以提高对话效率：先界定不能触及的部分，然后确定议题，减少无谓的争论。
访华不是不可以谈，而是要谈清楚“如何去”。用诚意和行动来证明自己，改正错误、端正态度，合作的空间就会自然出现。决定权在美国手中，恪守一个中国原则、取消单边关税要见诸于实际政策中。中国欢迎对话和合作，但是不接受胁迫、绑架，也不拿核心利益做交易。