3月4日,土耳其方面表示,北约防空系统摧毁了一枚飞入土耳其领空的伊朗弹道导弹。此举标志着作为北约成员国的土耳其首次被卷入中东冲突,并引发了涉及其盟友集团大规模扩大的可能性。
在此之前,伊朗的邻国土耳其曾试图在美国与伊朗于周末爆发空战前进行调解。此次事件后,土耳其警告“各方应避免采取可能导致进一步升级的行动”,暗示其目前并不打算寻求北约支持。
但如果土耳其认为此次领空被侵犯的威胁足够严重,其理论上仍可能援引北约的第四条。此举可能会进一步导致触发第五条,即要求所有成员国对其提供军事援助。目前尚不清楚该导弹的具体目标。土耳其拥有北约第二大军事力量,北约谴责了伊朗针对土耳其的行为,并表示坚定地与所有盟友站在一起。
美国在土耳其南部的因吉尔利克空军基地部署有空中力量,该基地邻近哈塔伊省。土当局称,被拦截的北约导弹残骸坠落在该省。安卡拉方面称,在美国与以色列联手对伊朗发动的空袭中,并未使用因吉尔利克基地。袭击引发了德黑兰的导弹和无人机反击。
伊朗方面未立即对该事件发表评论。但在另一次关于伊朗在卡塔尔导弹袭击的通话中,伊朗外长阿拉格齐告诉他的卡塔尔同行,导弹仅针对美国利益,而非卡塔尔本土。
土耳其国防部发声明表示,该导弹在飞越伊拉克和叙利亚上空后,被部署在东地中海的北约防空及导弹防御系统击落,并补充说事件中没有造成人员伤亡。声明称:“我们将采取一切必要措施来保卫我们的领土和领空……并保留对任何敌对行为作出回应的权利。我们将继续与北约及其他盟友进行磋商。”
土耳其高级官员称,这些声明并未提及北约第四条,且安卡拉方面在被问及此事时也未发表评论。北约第四条规定,当任何一方认为成员国的领土完整、政治独立或安全受到威胁时,盟友们将“共同磋商”。
美国国防部长皮特·赫格塞思表示,目前没有迹象表明该事件会触发第五条。该条款此前仅在“9·11”恐怖袭击后被援引过一次,若触发将标志着冲突的重大升级。
土耳其外交消息人士称,事件发生后,土耳其外交部长费丹与伊朗外长阿拉格齐通电话,传达了抗议。海湾地区的多个国家及其他地区均被卷入了这场冲突的余波中,包括远在西方的欧盟成员国塞浦路斯,其英军基地曾遭无人机袭击。据悉,在冲突爆发前的几周,安卡拉方面曾试图在各方之间进行调解。
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