中东这场冲突打到今天,已经是第七天了。就在各方都盯着伊朗和美国的时候,朝鲜那边突然有了新动作。这会给本就复杂的局势带来怎样的变数?特朗普又该如何应对?
据新华社报道,3月3日到4日,朝鲜最高领导人连续两天登上朝鲜最新型驱逐舰“崔贤”号,观摩了舰载战略巡航导弹的试射。他还说了一句话:海军核武装化推进令人满意,如果某些势力对这样的防卫力量强化感到畏惧,那就意味着他们是朝鲜的敌人。这是给谁听的,其实不难判断。
先看一下最近中东的战况,伊朗伊斯兰革命卫队3月4日对外公布,美军部署在约旦穆瓦法克·萨尔提空军基地的一套“萨德”反导系统雷达,在美以对伊朗发动打击初期遭袭,并可能已被摧毁。卫星图像显示,雷达设备周围出现大量残骸并被烧毁。
这套雷达是“萨德”系统的核心部件,用于探测来袭的弹道导弹和无人机。根据公开信息,“萨德”系统造价昂贵,其雷达价值数亿美元。有消息称,阿联酋和沙特也可能有类似设施遭到袭击。此外,巴林、卡塔尔、科威特的基地都有雷达设施遇袭,科威特还有多处卫星通讯设施被炸。
美军中央司令部司令库珀3日曾表示,美军已投放2000多枚弹药,打击了近2000个目标。伊朗方面则发射了500多枚弹道导弹,出动了2000多架无人机。
弹药消耗的速度正在成为一个问题,参考去年6月持续12天的以伊冲突,伊朗发射了大约500枚导弹,美国为了保护以色列,消耗了大约150枚“萨德”拦截弹。而“萨德”从服役至今,美军总订购量不到650枚。也就是说,那一次就打掉了近四分之一。这次规模更大,消耗只会更快。
美国彭博社3月3日的分析称,按照目前的使用速度,卡塔尔的“爱国者”反导系统拦截弹库存预计还能维持4天,卡塔尔政府已经私下呼吁尽快结束战争。一名匿名知情人士透露,如果伊朗保持当前的反击强度,中东地区的“爱国者”-3拦截弹库存可能在“数天内”降至危险水平。
这种情况下,美国国内开始有人讨论是否要从亚太抽调防空力量去填补中东的缺口。韩国《朝鲜日报》报道称,美国可能不得不“拆东墙补西墙”,把部署在韩国等地的反导系统转移到中东。这不是没有先例,去年6月美国空袭伊朗核设施前,就把驻韩美军8套“爱国者”反导系统中的3套调往中东,派过去500多号人,直到去年10月才返回韩国。
但这个想法刚冒头,亚太这边的盟友就坐不住了。
据路透社3日报道,日本国会议员本周一齐聚执政党办公室,就撤离计划、能源储备及美国行动的法律依据质询政府官员。闭门会议上抛出的核心问题是:一旦华盛顿把当前用于威慑中国的舰艇与导弹调走,亚太地区出现的防御缺口该怎么填?
韩国方面的焦虑类似,韩国防务专家警告,驻韩美军的“爱国者”、“萨德”,以及部署在群山基地的MQ-9“死神”无人机,都可能被美国再次调往中东。而韩国本身就面临朝鲜的弹道导弹威胁。
就在这个节骨眼上,朝鲜高层登上了“崔贤”号。
这艘驱逐舰是朝鲜首艘5000吨级新型驱逐舰,去年4月刚下水。据韩联社报道,朝鲜计划在今年10月建党纪念日之前,完成建造同级别的第三艘驱逐舰。朝方正试图证明,它不仅具备从陆基和水下平台发射核武器的能力,也在逐步构建从水面舰艇实施相关打击的能力。
分析认为,美国在霍尔木兹海峡击沉伊朗舰船的消息,可能促使朝鲜更加关注美方在中东的军事行动。此次展示意在表明,它在海上也具备运用核威慑力量的潜在能力。
特朗普现在面临两难选择,如果从亚太抽调防空力量去补中东的窟窿,韩国和日本的安全感会下降。朝鲜会不会利用这个窗口期往前走一步,是各方都在观察的问题。
如果硬扛着不调兵,让中东那边继续用现有库存顶着,那么伊朗那边已经明确表示做好了长期战争的准备。战事持续消耗美军的弹药储备,即便现在让军工企业加班加点生产,产能提升也需要数年时间。
接下来就要看,美国是否会真的调动驻韩“萨德”,以及朝鲜会如何回应。中东战事对美军资源和注意力的消耗,已经让亚太方向的盟友产生了实质性担忧。而朝鲜选择在这个时间点展示海上核力量,显然不是巧合。