距离2026年世界杯欧洲区附加赛仅剩两日，曾在蓝衣军团中场驰骋多年的名宿帕齐尼公开发声支持自己的老伙计，他力挺主帅加图索的前锋布局，也明确呼吁外界不要将过重压力施加于年轻的皮奥·埃斯波西托身上。这番表态，既是对意大利世界杯前景的信心背书，也是对一位"初出茅庐"前锋的温柔庇护。
不过，对前辈来讲支持后辈们是应当的，可是，对加图索来讲这好意的支持却“意义不大”，他只有拿到晋级资格才会真正兑现大家持久地梦想。意大利，真不能接受三届不晋级世界杯的问题。
噩梦不能重演
2018年，意大利在附加赛中负于瑞典，首次缺席世界杯；2022年，他们又在附加赛决赛爆冷不敌北马其顿，再度与世界杯无缘。如今，2026年世界杯欧洲区预选赛小组赛阶段，意大利队在关键战中1-4惨败挪威，历史的噩梦再度逼近。
对于一个曾四度捧起世界杯的足球大国而言，"连续三届无缘决赛圈"几乎是难以承受之重。格罗索、德罗西等2006年世界杯功勋纷纷出面为球队打气，但言语间无不流露出一丝焦虑与急迫。
前国脚帕齐尼，职业生涯曾效力亚特兰大、佛罗伦萨、桑普多利亚、国际米兰、AC米兰等意甲豪门，意甲生涯总进球超过百球，是那个时代意大利进攻线的标志性人物。退役后，他对国家队的关注从未停歇。
"里诺（加图索）的选择说服了我，他贯彻了团队至上的理念，这群球员在一起磨合已久。我们拥有足够的前锋带我们去世界杯。" 詹保罗在接受本土媒介《慢镜头》媒体采访时如是讲到。
然而，球迷们却不太信任他这套说辞。雷特吉远走，小基恩状态起伏，斯卡马卡伤了，也许，他们只能依靠小将皮奥。
天才少年不需要重压
2005年出生的皮奥·埃斯波西托，身高1.91米，是国际米兰青训体系培育出的年轻前锋。2024-25赛季他以租借身份在斯佩齐亚的表现令全意大利侧目，整个赛季砍下19球，成为意乙顶级射手之一。本赛季正式回归国际米兰一线队，截至目前的42场比赛，贡献10球6助攻，已经成为蓝黑大家庭不可忽视的一员。
正是因为皮奥的表现如此亮眼，外界将他推向了舆论的风口浪尖，仿佛意大利能否晋级世界杯全系于他一人之身。帕齐尼对此明确表态，"外界给他的压力完全是错误的。他很年轻，在这个年纪已经做得非常出色了。他应该带着年轻人的无忧无虑和那股闯劲去比赛，压力应该由更有经验的球员来承担。"
对此，大部分球迷是支持的。皮奥是国米意大利接下来的人才，他们应当认真保护。
铁血之帅的战术之殇
加图索接手意大利以来，初期取得了包括5-0大胜爱沙尼亚在内的五连胜，令外界对他的执教能力颇有期待。然而关键战1-4惨败挪威，暴露出球队防守体系不稳、临场应变失当等问题。
更让球迷揪心的是，攻击效率不够高比如基恩状态滑落，拉斯帕多里刚刚伤愈，这进一步压缩了加图索在前锋线上的选择空间。对此，帕齐尼提到贝纳德斯基和扎尼奥洛本赛季发挥出色、本可以入选，但加图索最终以"团队整体性"为优先考量，这背后或许也有战术阵型适配的考虑。
加图索自己也为此压上了职业信誉，他公开表示，若附加赛失利，将"远离意大利队"。这一"军令状"既是压力，也是承诺，至少说明他对这场生死战的重视程度毋庸置疑。
不过，这重视是够重视了，可是足球比赛比的是成绩，对此加图索可是太熟悉了。
