距离2026伦敦世乒赛开打仅剩一个月，这场回归乒乓球发源地的百年庆典赛事，本因64支队伍参赛的创纪录规模赚足眼球，却不料接连迎来7支队伍的退赛消息，让赛事筹备平添一丝波折。
而国乒这边，男女团双双与韩国队同组，小组赛就要迎来硬碰硬的对决，日本队则陷入法德台三强包围的“死亡小组”，本届世乒赛的精彩程度，从分组和赛程开始就拉满了。
作为世乒赛百年纪念的重磅赛事，本届伦敦世乒赛直接把男女团体参赛队伍从往届的40支扩充到64支，赛事时长也一路拉到13天，创下团体世乒赛的最长赛程纪录。
为了适配大规模的参赛队伍，赛事还专门划分了A、B两个阶段的比赛，玩法和以往大不一样。
A阶段是世界排名前七的队伍加上东道主英格兰队的专属舞台，分成两个小组打循环赛，这一阶段不淘汰任何队伍，只靠成绩定淘汰赛种子顺位，相当于给这些顶尖队伍留了容错空间，国乒也能借着这个阶段好好适应伦敦的场地，让队员们把比赛状态调至最佳。
而B阶段则是56支队伍的晋级争夺战，大家要通过小组循环赛和附加赛拼抢24个淘汰赛名额，和A阶段的8个席位汇合后，组成32支队伍的淘汰赛阵容。
赛制调整后，比赛的刺激性直接升级，以往球队要打五场小组赛才能进16强淘汰赛，现在小组赛少打两场，淘汰赛只多一轮，从夺冠所需的比赛场数来看，还从9场降到了8场，看似赛程减负，实则每一轮的对抗都会更激烈。
就在各队摩拳擦掌备战之际，退赛潮却突然来袭，7支队伍接连宣布放弃本次伦敦世乒赛，其中古巴男团、伊朗男团、伊朗女团、突尼斯女团等队伍，不少都是首次拿到世乒赛参赛资格，最终却因各种因素遗憾缺席。
随着这些队伍退赛，卢森堡男团、意大利男团、哥斯达黎加女团等7支队伍获得递补资格，搭上了本届世乒赛的末班车，也让原本的分组和赛程出现了小幅调整。
赛场之外有变数，赛场之内的分组则直接决定了小组赛的精彩程度。国乒女团被分在A阶段第一小组，对手分别是韩国、中国台北和罗马尼亚，这三支队伍虽都有实力不俗的选手。
韩国的申裕斌冲击力十足，中国台北的郑怡静经验老道，罗马尼亚的斯佐科斯打法极具特色，但整体实力和国乒相比仍有明显差距，国乒女团只要正常发挥，小组赛出线毫无悬念，重点还是在磨合阵容和寻找比赛感觉。
而国乒男团的分组则要凶险得多，和巴黎奥运会亚军瑞典队、实力强劲的韩国队，还有东道主英格兰队同组，每一场比赛都是硬仗。
尤其是瑞典和韩国，堪称国乒男团的“试金石”，不仅小组赛要正面交锋，淘汰赛阶段大概率还会再次相遇，教练组的排兵布阵和队员的临场发挥，从小组赛就要经受考验。
另一边，日本队的分组也颇具看点，日本女团和德国、法国、英格兰同组，虽然整体实力独一档，但德国的温特、米特兰姆、韩莹、单晓娜，法国的袁嘉楠和帕瓦德都不是软柿子，稍不注意就可能翻船；
日本男团则进入了由法国、德国、中国台北组成的“第二死亡组”，四支队伍实力相近，小组赛的竞争会异常激烈。
值得一提的是，国乒本次的参赛名单还有两处悬念，目前确定参赛的8名选手分别是男队的王楚钦、林诗栋、周启豪、向鹏，女队的孙颖莎、王曼昱、陈幸同、蒯曼。
樊振东虽已拿到直通资格，但最终是否参赛还是未知数，若他缺席，两次选拔赛拿下亚军的温瑞博成为替补热门，教练组会综合外战能力和梯队适配性做出最终选择。
女队这边，王艺迪在第三次选拔赛中夺冠，但能否拿到参赛席位，还要看接下来澳门世界杯的表现。
赛程方面，国乒的小组赛堪称“魔鬼赛程”，5月2日到3日两天时间里，要打完三场小组赛，对队员的体能和状态都是不小的考验。
5月2日17:00女团率先迎战罗马尼亚，19:30男团对阵东道主英格兰；
5月3日的赛程更是紧凑，00:00女团对决中国台北，02:30男团和韩国队展开焦点战，19:30则迎来男团战瑞典、女团战韩国的收官之战，两场硬仗同时开打，球迷们怕是要开启“左右互看”的观赛模式。
从退赛潮的突发到分组的强强对话，从参赛名单的悬念到紧凑的小组赛赛程，本届伦敦世乒赛还未开打就充满了各种看点。
对国乒而言，小组赛的对手既是考验也是铺垫，真正的硬仗还在淘汰赛阶段，而这支队伍的目标，始终是在百年世乒赛的舞台上，捍卫中国乒乓的荣誉。
