说起皖南事变，很多人都记得被扣的叶挺军长，牺牲的项英副军长，却很少有人记得那位为了不拖累战友，主动结束自己生命的政治部主任袁国平。他牺牲的时候才35岁，留下一个年幼的孩子。谁也没想到，这个没见过父亲几面的孩子，后来长成了让所有人都骄傲的国之栋梁。
老蒋当时同意联合抗日本来就是被迫妥协，从合作开始就没停过针对我党的小动作。改编部队的时候只给三个编制，还一直想方设法克扣军饷。我党为了顾全抗日大局，一直选择退让。剩下的战士安排去抗大学习，缺军饷就自己动手搞大生产，愣是把队伍发展得越来越壮大。
老百姓心里都有杆秤，老蒋满脑子琢磨怎么对付我们，我们一门心思扑在打鬼子上。国民党兵来村子，老百姓家家关门锁户，跟防鬼子似的。只要听说新四军八路军要来，老百姓提前就架锅烧饭，把家里存的口粮都拿出来招待战士。那时候全中国老百姓，真心拥护的就只有我们这支人民的军队。
看着我们队伍越来越大，群众基础越来越稳，老蒋彻底坐不住了。1941年二战形势生变，日军要集中兵力对付太平洋战场，开始拉着德国诱降老蒋。英美需要中国拖住日本兵力，一个劲给老蒋送好处拉拢他。老蒋飘了，觉得自己能掌控全局，干脆不再掩饰对付我党的心思。
老蒋暗地跟日军达成合作，让何应钦白崇禧给叶挺军长发急电，要求新四军立刻全员往黄河以北开拔。中央一开始据理力争，劝各方以抗日大局为重，老蒋反倒倒打一耙，说我们不挪窝就是破坏团结。我们不想再起内斗消耗抗日力量，只能再次选择让步，谁也没料到前面等着的是死局。
叶挺项英带着九千多新四军战士出发，从皖南走到安徽泾县，老百姓夹道相送，给了失意的队伍莫大的底气。走到茂林地区的时候，提前埋伏好的八万国民党军突然发起进攻。对方七个师，兵力是我们的八倍还多，新四军刚进入埋伏圈就陷入了危局。
叶挺军长为了给剩下的战士留一线生机，孤身进敌营谈判，刚见到对方就被扣了下来。敌人趁我们群龙无首攻得更猛，没打多久我们就死伤过半，队伍也被冲得七零八落。袁国平带着几百号战士拼出来突围，刚接到消息说项英副军长已经牺牲，这其实是敌人放出来迷惑他们的假消息。
袁国平压下心里的悲痛，把打散的战士重新聚拢起来，带着大家继续往北突围。打仗的时候他冲在最前面，战士们要贴身保护他都被他劝回去。他说不管是什么职位，大家都是打鬼子的战士，要是他牺牲了，其他人接着往前冲就好。战士们被他的话鼓舞，个个拼了命往前杀。
枪林弹雨里袁国平身中数弹，最后一发子弹打穿了他的左胸，他一下子栽进了山坡下的沟里。打到后半夜战斗才暂时停歇，战士们找了好几里地，才在周家山洼里找到奄奄一息的袁国平。大家啥也没想，抬起来就要带他一起走，袁国平一个劲摆手，让大家别管他赶紧突围。战士们哪肯扔下自己的首长，简单包扎好伤口，轮流背着他接着走。
一边打仗一边赶路，整整走了一个晚上，才到达章家渡。这里河水深得没过胸口，找不到船也找不到木筏，战士们就把袁国平抬在肩上过河，水深的地方就举过头顶。岸边的敌人发现动静，对着河里就是一阵扫射，战士们既要护着袁国平又要还击，很多人都倒在了河里。短短两三百米宽的河，大家走了四十多分钟，一百多人最后只剩下三十多个人，河水都被鲜血染红了。
到了岸边大家找了个荒废的破庙休息，打了这么多天的恶仗，战士们一靠着墙就睡着了。袁国平看着身边个个带伤的战士，清楚知道自己再跟着走，只会把剩下这些人都拖死。他拒绝了战士要给他重新包扎伤口，说你们赶紧突围，记得帮我给组织汇报情况。战士们说啥都不扔下他，说要走肯定一起走。
袁国平看着眼前这群跟自己出生入死的战士，露出了一个苦涩的笑，慢慢摸出了腰里的手枪，对准了自己的脑袋。一声枪响，惊醒了睡着的战士，可袁国平已经倒在了地上，再也醒不过来。他牺牲的时候刚好35岁，践行了自己生前常说的那句话，一百发子弹九十九发打敌人，最后一发留给自己，绝不做俘虏。
袁国平出身湖南邵东的贫苦家庭，从小就立下从军报国的志向，还跟毛主席是校友，就读于湖南省立第一师范学校。从北伐战争到建立东江革命根据地，再到全民族抗日，他从来没有动摇过革命信念，从选择这条路开始就做好了牺牲的准备。1955年，他的骨灰从茂林迁到南京雨花台烈士陵园，供后人永远缅怀。
袁国平牺牲后，留下唯一的儿子袁振威，家人给孩子起乳名叫皖南，就是为了记住这段历史，记住曾经帮助过新四军的皖南人民。孩子从小就继承了父亲的遗志，一心要完成父亲没做完的事业。他刻苦努力，长大后参军入伍，一步步成长为解放军少将，一辈子都在为国家建设默默奉献。真的是虎父无犬子，父亲是舍身为国的烈士，儿子也成了不负期望的国之栋梁。
参考资料：人民网 皖南事变中牺牲的新四军高级将领袁国平
