说起开国少将，大多都是从基层一路拼上来的，但你见过军长跑路，副排长站出来扛事带部队死里逃生的事儿吗？1934年鄂东南一场血战，红17军被数万敌人团团围住，眼看全军就要覆没，结果军长先没了踪影，一个名不见经传的副排长站了出来，带着残部杀出了包围圈。几十年过去，两人的身份天差地别，谁看了不感慨命运。
王义勋是湖北新县人，打小出身贫苦农民家庭，只读了几年私塾就辍学跟着父亲打苦工养家。地主劣绅压榨得太狠，哪怕他没日没夜干活，一家人还是吃不饱饭，时不时还要背上外债。旧社会的苦吃多了，他小小年纪就埋下了革命的种子。
大革命闹起来后，全国各地农村都掀起了农民运动，王义勋跟着乡亲们拿起武器，跟地主武装硬刚。这段时间他跟我党接触越来越多，铁了心要跟着我党奋斗一辈子。国民党发动政变后，到处搜捕革命党，不少人为了自保跟我党划清界限，王义勋丝毫没有动摇，一直站在我党这边。
1928年王义勋回家路上，碰到两个满身伤痕的汉子，他一眼就认出来，这俩是领导过农民起义的革命干部，前几天还出现在国民党的通缉令上。远处追兵的枪声越来越近，王义勋想都没想，把两人藏到了自家隔壁的空房子里。敌人挨家挨户搜查的时候，他在外面打掩护，成功帮两人躲过了抓捕。
从那之后，王义勋就开始暗地里收留逃亡的革命同志，给他们采买药品衣物，帮着躲避敌人的搜捕。跟这些进步人士相处久了，他的思想觉悟越来越高，干革命也更坚决。没过多久，他的行踪还是暴露了，敌人带兵烧了他家，幸好他提前得到消息躲过一劫，无家可归的他干脆出门去找红军。
没多久他就在阳新县附近找到了红军独立第三师，正式参军入伍。那时候革命形势十分严峻，新兵刚入伍就要拉到前线作战，没经验没技巧，只能跟着老兵乱跑，伤亡率高得吓人。伤亡多了，不少新兵都生出了畏战心理，王义勋反倒凭着一身悍气在新兵里出了头。
每次冲锋号吹响，他都不跟着大部队挤着走，专挑人少的地方冲，边跑边开枪，帮大部队分散敌人火力。他跑得快，还会利用障碍物隐蔽，敌人很难打中他。敌人好几次都误以为我军埋下了伏兵，直接畏首畏尾不敢进攻，等反应过来，王义勋已经摸到侧后方端了据点。
他的操作大大减轻了正面部队的压力，打了几次胜仗之后，上级很快注意到了这个不起眼的小战士，开始不断提拔重用他。鄂东南几次反围攻作战胜利后，队伍规模不断扩大，1932年红17军在通山正式成立，王义勋因为表现突出，被提拔为副排长，跟着队伍南征北战。
红17军刚成立的时候，战士们斗志昂扬，连打了好几个大胜仗，把蒋介石急得睡不着觉，专门下了悬赏令，重点抓捕军长张涛和军政委叶金波。那时候两人正值志得意满，根本没把敌人的威胁放在心上，完全没察觉到危险已经悄悄逼近。
1933年国民党调集百万大军，出动两百架飞机发动第五次围剿，想靠着绝对兵力优势把我军困死在鄂东南。红17军和红16军配合作战，集中兵力进攻燕厦，一路正面迎敌，一路偷袭侧后，硬生生打退了进攻的敌人。胜仗的喜悦还没散去，敌人的援兵就赶了过来，红17军不得不退到木石港一带休整。
那时候木石港还在敌人手里，我军在地方赤卫队和游击队的帮助下，用各个击破的战术拿下了周边碉堡，顺利攻进了木石港。连打两场胜仗，全军士气大涨，军长张涛也生出了轻敌心思，压根没把中央要求尽快转移到武宁瑞昌打游击的命令放在心上，带着队伍在原地待了整整七天。
就是这七天，给了敌人合围的机会，国民党将领郭汝栋带着追兵赶到，顺利把红17军包了饺子。张涛慌了神，赶紧带着部队往北方突围，没想到敌人早就预判了路线，在王文驿布下了伏击圈。红17军走到王文驿突然遭遇伏击，仓促应战之下，一下子被敌人打崩。
这种生死关头，张涛不想着组织部队突围，满脑子只想着自己逃命，直接带着勤务员跑了，留下群龙无首的部队，眼看就要被敌人全歼。王义勋当时跟着机枪连作战，看着身边的战友一个个倒下，心里疼得直抽抽。他不忍心整支部队就这么没了，横竖都是死，不如拼出一条活路。
他立刻站出来收拢残兵，以机枪连为核心把能战斗的人员组织起来，定下了分散突围、集中火力打开缺口的战术。冲锋发起前，他为了鼓舞士气，直接跳上高地大喊一声，同志们跟着我冲，一下子把所有人的血性都激了出来。战士们跟着他不要命地往前冲，愣是撕开了敌人的封锁线，最后几百号人跟着他突出了重围，大部分战士都牺牲在了这场战斗里。
后来军长张涛怕被追责，偷偷逃离了革命队伍，还曾经加入国民党参加过抗日战争。解放战争后期，他不愿意跟着国民党退往台湾，就回到老家当了一辈子农民，之后也没能回到革命队伍中。王义勋一直坚定地跟着我党，从土地革命到解放战争，一路坚持走到了革命胜利。1955年授衔的时候，他因为功绩出众被授予少将军衔，成了人人敬重的开国功勋。
说白了，革命路上最考验的就是人心，危难时刻敢站出来扛事，心里始终装着信仰，才能走到最后。要是都像张涛那样，遇事先顾着自己，哪怕起点再高，最后也只能落个泯然众人的下场。
参考资料：解放军报 开国少将王义勋的革命生平
