东契奇点受伤，改变了西部本赛季点格局，他常规赛报销，季后赛首轮也很难出战，没有东契奇的湖人，会成为西部球队挑选的对手。火箭队已经锁定了一个季后赛名额，接下来的目标是磨合阵容和确定西部排名。火箭队目前排名第5，对阵爵士的比赛，绝不能轻敌，乌度卡让伊森回到首发一场之后，又连续两场让谢泼德担任主力，保证主力的三分起。
对手整体实力一般，火箭队没有拿出看家本领的防守，和爵士队形成了对攻大战，首节比赛，火箭队外线投射火力全开，逐步的拉开了比分。火箭队并没有因为湖人的情况，从而改变球队的计划，伊森本场再一次复苏，首先是信心上的提升，其次他的出手选择更加合理了。反击中一条龙推进，并未选择冲击篮筐，而是果断的给到底角的三分手起刀落。
伊森本场出战21分钟，拿到了16分7篮板，在季后赛开始之前，逐渐的找了比赛的状态，若他能保持自己的投射表现，不只是有助于自己获得一份续约大合同，更是能帮助到球队。火箭队在锋线用人方面可以更加灵活多变，五小阵容有防守尖兵，同时可以根据对手的打法，让谢泼德和伊森切换首发。对阵弱队的比赛，是给伊森找信心很好的机会。
杜兰特的个人得分能力，是保证火箭队下限的关键，决定火箭队在季后赛中走的多远，得看一众锋线的三分手感。火箭队的射手，每一场只要能保证一名球员爆发，就足够了。上一场是谢泼德，本场高射手贾巴里史密斯大爆发，三分线外6投4中，砍下18分5篮板，他进攻的稳定性，决定了他是火箭队第三得分手，在季后赛中会有用武之地。
不过更糟糕的是，贾巴里史密斯受伤提前退场，回到了更衣室，火箭队饱受伤病困扰，上个赛季他因为受伤，缺席了很长一段时间。临近季后赛，在一场无关紧要的比赛中受伤，太得不偿失了，若影响了季后赛，火箭队首轮无论对阵谁，都很难过关，本赛季史密斯场均可以拿到15.5分6.8篮板，可以命中2.2记三分，是杜兰特外第二个靠谱的高炮台。
好消息是伊森及时爆发，抓住机会上位，即使剩余常规赛贾巴里史密斯缺阵，也能够顶得住。伊森是有实力的，在本赛季证明过自己，只是因为三分连续低迷，导致了他的心态发生变化。谢泼德和伊森，无论谁打首发，都能够体现出价值，对手没有强力后卫，不以后场为核心，谢泼德能发挥出自己的特点。反之伊森更适合先打，主力替补切换，乌度卡在季后赛也有两套首发方案。
