北京时间4月9日，NBA常规赛继续进行，亚特兰大老鹰队前往客场挑战克利夫兰骑士队。骑士队正处于一波3连胜中，稳居东部第4位；老鹰队的4连胜刚被尼克斯队终结，他们依然排在东部第5位。骑士队和老鹰队是季后赛首轮潜在对手，这场比赛不仅仅关乎东部排名和对阵，也会对季后赛排兵布阵提供实战参考价值。两队精锐尽出，骑士首发五虎为哈登+米切尔+阿伦+小莫布里+韦德，老鹰队首发五虎为杰伦约翰逊+沃克+奥孔武+丹尼尔斯+麦科勒姆。
比赛上来，两队早早陷入拉锯战，互送攻击波，比分大开大合，骑士队首节仅取得4分领先优势。这种胶着状态持续到第二节后半段，骑士队进攻断电，老鹰队抓住机会疯狂砍分，一度将分差拉大到11分，骑士队在第二节结束时依然落后7分。易边再战，场上风云突变，骑士队轰出一波13-3的攻势将比分反超，老鹰队连叫暂停也于事无补，骑士队一鼓作气建立起18分的巨大领先优势。末节决战，骑士队进攻再度断电，老鹰队仅用6分钟就将分差追至1个回合，但随着杰伦约翰逊和丹尼尔斯相继犯满离场，米切尔和哈登靠着稳健的罚球帮助骑士队锁定胜局。最终，骑士队以122-116险胜老鹰队。
狭路相逢勇者胜，勇者相逢智者胜，骑士队用经验给年轻的老鹰上了一课：姜还是老的辣！老鹰队来势汹汹，把骑士队当作检验球队实力的试金石，拉满攻防强度，欲速却不达。一方面，老鹰队过于追求身体对抗却陷入犯规麻烦，杰伦约翰逊和丹尼尔斯犯满离场太致命，全队24次犯规比骑士队（14）多了10次，骑士队得以35次走上罚球线命中28球，作为对比，老鹰队罚球线上15中10，光罚球就比骑士队少得了18分。另一方面，老鹰队的退防跟不上骑士队的反击，两队同样出现11次失误，骑士队利用失误得分却以25-13完爆老鹰队。
从落后11分到领先18分再到6分险胜，骑士队拒绝18分大逆转，米切尔、哈登、小莫布里和阿伦四巨头各司其职，其利断金！小莫布里和阿伦双塔合砍38分+27篮板+2抢断+3盖帽，制霸禁区攻防。尤其是小莫布里，独砍22分+3盖帽抢下全场最高的19个篮板球，追平个人生涯篮板数纪录，这种侵略性是骑士队最宝贵的财富。阿伦旧伤没有完全好利索，可他依然还是一个吃饼高手，总能稳稳将皮球送进篮筐。赛后，骑士主帅阿特金森表示：我们会看看他明天的身体状况，给他做些治疗。季后赛越来越近，骑士队需要一个满血版本的阿伦。
米切尔继续扛起进攻重担，出战34分钟，19投12中（三分球4中1），罚球6中6，砍下31分+7篮板+4助攻+1盖帽，场上正负值为+20，与小莫布里并列全场最高。尤其是第二节和第三节，老鹰队步步紧逼，逼得米切尔火力全开，两节独砍23分，为球队奠定胜局。据NBA官网数据统计，这是米切尔骑士生涯第200场20+，他是骑士队史第5位完成此成就的球员，比肩老詹（696）、多尔蒂（257）、欧文（234）和卡尔（217）。同时，这是米切尔本赛季第34次砍下30+，他是骑士队史自2009-10赛季的詹姆斯后单赛季砍下30+次数最多的球员。
哈登状态不佳，却依然有办法帮助球队23投仅得21分！哈登出战33分钟，23投6中（三分球10中4），罚球5中5，得到21分+5篮板+4助攻+2抢断。从首节比赛开始，哈登就手感不佳，可他稳健的持球是骑士队不可或缺的粘合剂。直到第三节，哈登三分三连击上演NBA赛场的“帽子戏法”；到了末节决战，哈登再次失去准心，运动战4中0，2次致命失误也有些辣眼睛，但哈登用5中5的罚球完成了自我救赎，也拯救了骑士队。赛后，米切尔和阿特金森力挺哈登，米切尔表示：哈登是球队领袖，即便投不进，我们也需要他的存在；阿特金森直言：哈登状态不佳，但他拿球我放心，他能让身边的人变得更好，也是关键先生。
此役过后，骑士队喜提4连胜，战绩来到51胜29负，排在东部第4位，落后东部第3的尼克斯队（51胜28负）0.5个胜场，骑士队掌控着保4争3的主动权；老鹰队苦吞2连败，战绩来到45胜35负，排在东部第5位，仅领先东部第6的猛龙队（44胜35负）0.5个胜场，领先东部第7的魔术队（44胜36负）1个胜场，领先东部第8的76人队（43胜36负）1.5个胜场，老鹰队需要更多胜利才能稳固东部第5。骑士队和老鹰队两天后还有1次交手，老鹰队必然还会全力以赴，骑士队却有可能放水，原因很简单：争3不如保4！如果骑士队继续赢球冲到东部第3位，他们很可能在季后赛提前碰到绿军；假如骑士队送老鹰队一场胜利，骑士队可以稳居东部第4，也能让老鹰队确保第5，等到季后赛首轮再好好收拾这支青年近卫军。球迷朋友们，你们对此怎么看呢？来给我留言评论探讨一下吧。
