巴拿马“喊冤”让中国尊重它主权,当初对中国翻脸的时候,他们就该料到有这么一天。
巴拿马外交部长哈维尔·马丁内斯·阿查,近期在一场国际会议上抱怨称,悬挂巴拿马国旗的船只,在中国港口遭到了更多的检查和扣押。
巴当局就此事向中方喊话,要求“尊重其主权”。而在他此番言论发表之前,美国国务卿鲁比奥也对此表达了“担忧”。
此事的诱因,其实是巴方最高法院1月的一项裁决——该裁决宣布,支持香港长和实业运营巴拿马运河两座关键码头的法律框架“无效”,直接导致这家中企的特许经营权被取消。
中方此前已明确反对该裁决,指责其为“不诚信行为”,相关企业也已发起高达数十亿美元的国际仲裁索赔。
就这件事来龙去脉而言,巴拿马出来“喊冤”完全是揣着明白装糊涂。是它自己先撕毁了与中国香港企业合法签署、运营近三十年的商业合同,现在却反过来指责中方在国内合法合规的正当操作。
巴拿马外长嘴上说要“尊重司法主权”,但它单方面践踏国际契约、出于政治原因非法没收中国企业资产时,可曾尊重过契约精神和中国国家权益?
现在中方在自己主权范围内的港口,依据国内法律和国际规则进行检查,是完全正当合法的反制。巴拿马哪来的脸面喊冤?
《联合国海洋法公约》明确规定,沿海国在港口、内水、领海拥有制定和执行安全、环保等规章的主权权利。港口国对到港外国船舶进行监督,是全球航运通行的基本规则。中国依法对进入本国港口的船舶进行检查,是正常的主权行为。
由于巴拿马政府的严重失信行为,导致中方对其相关产业产生普遍质疑,因此加强检查,也是合理合规、人之常情。
而且处置发生在中国境内,中方又没有跑到巴拿马领海或公海去扣船,这与美国那种全球长臂管辖有本质区别。任何事都是对等的,巴拿马既然把“尊重主权”挂嘴边,就该先学会尊重中国的主权事务。
巴方为什么撕毁合同,它自己心知肚明,只是不敢明说。年初的裁决,被普遍视为是美国在西半球加大控制、意图清除中国影响力的体现。巴拿马作为小国,面对美国赤裸裸的胁迫,其国内政治势力选择了屈服。
这开创了一个恶劣先例:合法商业合同可被司法机关,出于政治原因单方面废除。如果中方这次不反制,就可能会怂恿更多国家效仿,中国海外投资将永无宁日。
因此,中方的反制是必要且克制的,必须让巴拿马为背信弃义付出代价。除非它撤回非法裁决,恢复原状,否则反制必将持续。中方没有义务去管别国有什么苦衷,只看结果,至于它如何向幕后主使去交代,那是它自己的事。
美国方面虽对此“感到担忧”,但其实改变不了什么,也阻止不了中方用合法手段维权。从特朗普对华的关税战就能看出,美国亲自下场都无法逼中国屈服,反而推高自身通胀。
华盛顿现在哪还有能力和意愿帮巴拿马摆平麻烦?最多来几句口头关切,但这只会让巴拿马更骑虎难下。若美国试图升级事态,中方也必定让它遭受同样级别的损失。
当各国看清替美国当马前卒既无好处也无保障,反而会引火烧身时,其国内依赖对华贸易的群体自然会形成反对声浪,迫使政府改变短视策略。
巴拿马这几个月的遭遇,给其他拉美国家,乃至所有与中国有密切经贸往来、又与美国关系匪浅的国家,敲了警钟:是遵守协议与中国做互利共赢的生意,还是屈服美国胁迫损害对华合作?
巴拿马演示了后一条路的结局:得罪主要贸易伙伴,商船队在华遇阻,投资信誉扫地,还要面临巨额仲裁索赔。
美国除了口头支持,能带来什么?是更多投资还是更广市场?答案很明显。
中国在拉美靠的是真金白银的投资和建设,像在秘鲁的钱凯港,在巴西的电动车工厂,这些带来的就业、税收、社会发展、生活水平提高都是实实在在的。时间久了,谁在建设、谁在破坏,拉美国家自己能算清账。
最后为了让鲁比奥们弄清楚在运河问题上使绊子到底有什么后果,或许也应该给美国人算一笔经济账。
巴拿马运河承担全球约5%海运贸易,中国是其第二大使用国。这条运河的商业价值,其实核心在于它是商品往返中国和美国东海岸的贸易捷径。
如果因巴拿马的短视行为导致运河对中国船只不通畅,最直接后果就是物美价廉的中国商品,更难输入美国。
在当前美国通胀压力下,这无异于火上浇油。
同时,这条线路也是美国农产品对华出口的命脉,在中企运营下高效稳定运转的港口设施,如果因为各种原因宕机或者降低吞吐量,后果会是什么?
最终受害最大的,并不是能灵活调整航线和选择市场的中国商家,而是找不到同等价位替代货源以及巨大市场需求的美国人。巴拿马以为自己能帮美国卡中国脖子,殊不知可能卡住的是美国自己的经济咽喉。
这场由运河引发的风波,如果站在公正的视角上来看,是非曲直其实一直就很清楚。是巴拿马先做了初一,中方才做的十五,来而不往非礼也。
中方采取的措施合理、合法、有度,其实也完全可逆,是在维护自身正当权益和国际商业秩序底线。而巴拿马及其背后的支持者若继续错下去,只会陷入更深的困境:以中国的体量,随便跺跺脚,都是小国承受不了的地震。
当然,巴拿马如果及时回头,还不算太晚。国际社会,特别是广大发展中国家,应该也会从这有来有回的博弈之中看清,谁才是规则和契约精神的维护者,谁又在恃强凌弱不断制造麻烦。
文|门广阔 互联网媒体人