最近,美国22个州的空军军官向国会递交了一封联名信,大意是说,现在的美国空军是他们带过最差的一届,国会必须打钱、改变现状。
按照他们的说法,国会必须要为每年采购72至100架新战斗机提供稳定资金,否则美军就会在与解放军的竞争中失去空优地位,说辞很老套,又是炒作所谓的“中国威胁论”。
那么中国战斗机,究竟对美军构成了怎样的“威胁”?美军因中东战事被牵制,这种“战略分心”对西太平洋的兵力部署意味着什么?五角大楼在新旧装备换代中的尴尬困境,根源何在?
美军运输机
中国航空工业的产能狂飙
2026年初,中航工业沈飞位于沈阳的新总装厂区进入全面投产状态,车间内部采用了“脉动装配”技术,战机机体沿着地面滑轨节拍移动,每个工位专注固定装配任务。据行业测算,歼-35的组装时间已被压缩至72小时每架,在2026年四线全开的情况下,歼-35系列的年产量跨越100架门槛已是大概率事件。
与此同时,成飞的歼-20生产线同样维持着约100至120架的年产量,这意味着,中国已成为全球唯一同时量产两款五代机的国家。
而美军将官们提出的每年90架新战机左右的采购目标,在美军历史上几乎从未达到过,自1998年以来,美国空军几乎从未在一年之内购买超过72架新战斗机,而即便达到这一目标,与中国200架五代机的年产能相比,仍然是杯水车薪。
这种情况将带来颠覆性转变,因为过去三十年,美国之所以能在军事上称霸全球,有一个公式化打法,就是靠着战机的代差优势、数量优势取得空优地位,进而取得地面优势。然而,随着解放军歼-20和歼-35的规模化列装,美军在西太平洋既无法维持技术代差,也正在丧失机队规模优势。
有外国智库预测显示,到2030年,中国或将拥有超过1000架歼-20,与之对比的是,美军的F-22早已停产且仅剩约180架可用,F-35虽然仍在生产,但其全生命周期维护成本已突破2万亿美元,每飞行小时的维护工时远超预期,导致大量在册战机实际出勤率远低于纸面数量。
更令五角大楼破防的是,中国的产能优势,植根于一套从发动机、雷达到座舱仪表完全自主可控的全产业链体系。反观美国,F-35的供应链遍布全球数十个国家和地区,任何一环断裂都会影响整条生产线,美军长期依赖的公式化打法对中国越来越不起作用。
美军战斗机部队
美军的中东泥潭
都说祸不单行,解放军五代机产能的井喷式增长,已经给美国空军带来了沉重的压力,而更致命的,是美军自身的战略资源正在被中东战事严重虹吸。
2026年2月,美国与以色列对伊朗开战,这场战争不仅消耗了美军大量高价值精确制导弹药,更迫使五角大楼将大批空中力量,包括加油机、预警机、战斗机,长期限制在中东战区,结果是,美军在亚太方向的兵力密度被极大程度稀释。
华盛顿曾长期寄希望于通过“前沿存在”和“快速增援”模式在西太平洋威慑中国,但这一战略的前提是:美军能够维持足够的机动兵力和反应速度,在危机时刻迅速向第一岛链增援。然而,中东冲突打破了美国的战术,伊朗的导弹和无人机虽然无法正面击败美军,却足以将美军最稀缺的战略资源,空中加油机、预警机、隐身战斗机,长期锁在中东战场,而这些资源,恰恰是在西太平洋对抗中国所不可或缺的。
美国所谓“同时打赢两场战争”的战略目标,在这一刻显得力不从心,美国或许有能力在任何一个战区打赢,但它已经无法在两个战区同时保持压倒性优势,中东的火药桶还在燃烧,亚太的对手却在加速追赶,五角大楼面临的不再是“选择哪一场战争”,而是“如何避免两线溃败”。
这意味的是,在解放军在台海、南海的演习日益频繁时,在中国航母编队在西太平洋常态化巡航时,美军却只能在中东的沙尘中疲于奔命,美军已经顾此失彼,代价或许不会立刻显现,但一旦西太平洋爆发危机,美国将发现自己手中已经没有足够的筹码可打。
美军战斗机
美空军的困境能被钱解决吗?
与解放军歼-20和歼-35双线高歌猛进形成鲜明对比的,是美军在装备换代上的左右支绌。
表面上看,美国空军的F-35采购量依然庞大,但真正的危机早已浮现。美国政府问责局的最新报告披露,F-35关键的Block 4升级遭遇重大延误和成本上升,原定于2026年完成的66项升级功能,如今推迟到了2031年甚至更久,且成本飙升了60亿美元。
由于“技术更新3”的软硬件迟迟无法成熟,大量新下线的F-35甚至无法获得完整作战软件,只能沦为高级教练机。更棘手的是,随着特朗普政府推行财政紧缩政策,2026财年空军申请的F-35采购量被削减了50%。
与此同时,被美军寄予厚望的第六代战机项目也因为资金与技术问题陷入了困境。空军的“下一代空中优势”F-47与海军的F/A-XX,均因发动机研发滞后和经费削减而被推迟,预计无法早于21世纪30年代中期形成初始作战能力,这意味着,在至少未来十年内,美军可能研发不出任何新一代战机。
这就构成了一个致命的“代际断档”,解放军在未来五到十年内或将全面列装超过1000架五代机,甚至六代机也可能正式入列,美军的五代机机队却在因维护成本过高而逐步缩减规模,六代机更是遥遥无期。
总的来说,美空军军官的联名信,能否推动国会大幅增加拨款,仍是一个未知数,但可以确定的是,中国不会被美国拉进军备竞赛,更不会被美国反将一军。