吴三桂明明已经主动递了撤藩的折子，说要回辽东养老，康熙为什么非要把他往死里逼？真的是十九岁的年轻皇帝不懂事，急于求成才逼出了一场席卷半个中国的叛乱吗？
清军入关之初，天下未定，为了拉拢那些投降的明军将领，顺治帝先后封了三个异姓藩王：吴三桂驻云南，耿仲明驻福建，尚可喜驻广东，三藩之中属吴三桂实力最强，他不光管着云贵两省的军政民政，当地的督抚都要受他节制，连官员任免都是他一句话说了算，每年从云南收上来的赋税，一分钱都不用上交清廷，反而要清廷从中央财政里每年拨出几百万两银子给三藩当军饷，康熙初年，整个清廷全年的财政收入还不到一千万两，光是给吴三桂的饷银就占了一半，三藩就像三个长在清廷身上的毒瘤，越养越大，早就成了康熙的心腹大患。
康熙除掉鳌拜亲政之后，天天把三藩、河务、漕运这三件事写在宫廷的柱子上，盯着看，满朝都知道，皇帝早晚要动三藩。而此时，吴三桂也早就摸准了朝廷的心思，他经营云南十几年，早就把云贵变成了自己的私家地盘，怎么可能真的舍得放手？他不过是学着古代权臣的法子，主动递个折子请辞，试试年轻皇帝的底线而已。更何况他的儿子吴应熊还娶了康熙的姑姑建宁公主，一直留在京城当驸马兼人质，吴三桂笃定，康熙刚刚亲政，位子还没坐热，绝对不敢把自己逼反，最多就是下几道圣旨挽留一下，给足自己面子，这事也就过去了。
吴三桂的请撤折子送到京城，康熙立刻召集议政王大臣会议商量。满朝文武吵成一团，大部分人都觉得，撤藩肯定要反，现在朝廷还没准备好，不如先稳住吴三桂，等他死了再说，只有明珠等少数几个大臣支持立刻撤藩。可是康熙拍了桌子，直接说了句：“撤亦反，不撤亦反，不若先发制之。”直接批准了吴三桂的撤藩请求，还给吴三桂安排好了搬家的路线，到辽东之后的封地，催促吴三桂赶紧动身离开云南。
吴三桂接到旨意。懵了。他坐在平西王府的太师椅上，捏着那道明黄边的圣旨，半天说不出话。身边的亲将胡国柱凑过来，低着声问他怎么办，吴三桂才缓过神，手指无意识摩挲着圣旨上的印泥，半天说了一句，我给清廷从山海关打到云南，卖了三十年命，连云南一块容身的地方都留不下？
而此时，吴三桂已经六十二岁了，半辈子都在刀尖上过日子，早就没了年轻时敢闯敢拼的锐气，他想要的从来不是推翻清朝当皇帝，只是想当个世袭罔替的云南王，给子孙后代留个割据的家业。可康熙不给啊，十九岁的皇帝要的是大一统的江山，怎么可能容得下一个国中之国？走投无路之下，吴三桂干脆杀了前来接手云南政务的云南巡抚朱国治，杀掉朱国治祭旗，打出了“反清复明”的旗号，起兵反了。
一开始，叛军势如破竹。吴三桂在云贵经营十几年，旧部遍天下，清兵根本挡不住，不到半年，云南、贵州、四川、湖南四省全落到了吴三桂手里，紧接着福建耿精忠反，广东尚之信反，陕西提督王辅臣也跟着反了，半个中国都丢了，消息传到京城，朝堂上一片哗然，之前反对撤藩的大臣纷纷跳出来，说要杀掉明珠这些主张撤藩的人，给吴三桂谢罪，还有人说，不如答应吴三桂划江而治，先保住朝廷再说。可是康熙呢，他直接把反对的声音压下去，说，朕撤藩没错，现在谈和，就是割地求饶，朕宁死不做。他一边调兵遣将，让主力部队盯着吴三桂的主力在湖南对峙，一边拿出银子拉拢耿精忠、尚之信还有王辅臣，说只要投降，既往不咎，还保留爵位。
打到长江边，吴三桂停了。他下令全军就地驻扎，不许过江。谁劝都不听。
很多人直到现在都想不明白，吴三桂都打到长江边了，为什么不趁着士气正盛打过江，直捣北京？其实说穿了，他从一开始就没想要清朝的天下，他就是想用军事压力逼康熙同意他划江而治，保住自己的藩王位置，顺便让康熙放了他留在京城的儿子吴应熊。可就是这一停，整整停了三个月，把最好的机会给停没了。
康熙抓住机会，直接下令把吴应熊和吴应熊的儿子吴世霖拉到菜市口砍了头，传首军中，明明白白告诉吴三桂，没有谈判，只有死战。而此时，被拉拢的耿精忠和尚之信看出来吴三桂赢不了，纷纷又投降了清廷，王辅臣也在平凉战败投降，剩下吴三桂孤零零一个，被清廷死死困在了湖南。
康熙十七年，走投无路的吴三桂干脆在衡州称帝，国号大周，圆了自己一辈子的皇帝梦。可这个皇帝他只当了五个月，秋天就得了重病，一命呜呼了。他死后，孙子吴世璠继位，带着残部退回云南，又撑了三年。康熙二十年，清军打进昆明城，吴世璠自杀，三藩之乱彻底平定。
很多人说，康熙如果不着急撤藩，等个十年八年，熬死了吴三桂，再动手收拾，不就不用打八年仗了吗？可反过来想想，如果真的等下去，吴三桂把位置传给吴世璠，整个云贵早就成了吴家的天下，到时候清廷再想收回，只会更难，说不定真就成了第二个南越，裂土分国。吴三桂一辈子反复横跳，从辽东的小将到山海关的总兵，从降清的平西王到反清的周帝，他到死都想给自己留一条退路，可在权力的游戏里，从来没有两全其美的退路，要么你吃掉我，要么我吃掉你，十九岁的康熙比六十二岁的吴三桂更懂这个道理。
打完三藩之后，康熙才真正把南方的权力收回到了中央，也才有了后来一系列的改革，为康乾盛世打下了基础。这场胜负反转的较量，说到底，从来不是年轻皇帝错逼反了老臣，而是两个对权力都不肯放手的人，做了你死我活的对决。
参考资料：[1]《清圣祖实录》（中华书局1985年版）[2] 赵尔巽《清史稿·列传二百六十一·吴三桂》
