你敢信吗，革命战争年代，毛主席居然下过这样一道死命令，仗打输了就要斩主将，打副将要军棍，连自己都要主动降三级。说出来你可能不信，这件事就发生在济南战役开打前，足以看出这场仗的分量，也能看出当时的难题有多棘手。
原来许世友和王建安两个人，都是从黄麻起义走出来的老战友，还被大家叫做山东双雄，早年却结下了解不开的死梁子。这件事还要追溯到1937年的延安，当时批判错误路线的时候，不少红四方面军的将领被无辜扣上了逃跑主义的帽子。
性子爆的许世友哪受得了这种莫须有的污蔑，当场就和人吵了起来，结果招来更多攻击，各种难听话劈头盖脸砸过来。许王建安思来想去，觉得偷偷离开这件事太不妥，考虑再三还是把事情汇报给了抗大校方。毛主席知道消息后立刻出手控制住了局面，把准备出发的将领都扣下来审查。就因为这件事，两个出生入死的老兄弟彻底翻了脸，见面都不说一句话。
世友气得不想在延安待着，偷偷联络了一帮老部下，打算一起回四川老家打游击，王建安当时也在这支队伍里。到了1948年，解放山东的计划提上日程，中央早就定了，要加快解放速度，必须先啃下济南这块硬骨头。济南是交通枢纽，战略位置太重要，谁拿下济南谁就拿捏了山东的主动权，选谁来指挥这场仗，毛主席想了很久，最终点了许世友和王建安的名。
许世友当攻城司令员，王建安当副司令员，外面不少人都说，现在双雄难并立，凑到一起肯定要出乱子。毛主席偏不这么想，他说孤掌难鸣，两个高手攥成一个拳头，才能打好这场硬仗，他还专门找了王建安单独谈话。
见面之后毛主席直接把任务交了出去，接着就说了那段有名的狠话，咱们今天就来一出失空斩，如果拿不下济南，先斩许世友，再打你四十军棍，我自己也向中央请罪，官降三级。王建安听完瞬间就懂了毛主席的用意，这是把天大的信任交给他，当场就拍胸脯保证，一定配合好许世友打好这一仗。
许世友接到任命之后，秒懂了毛主席的安排是什么意思，他本身也是个爽直的汉子，直接摆了一桌酒，请王建安过来赴宴。两个人几杯酒下肚，这么多年的隔阂烟消云散，当场就说定一起同心协力拿下济南，啥恩怨打完再说，直接一笑泯恩仇。
国民党那边也清楚济南的重要性，王耀武带了十万多正规军镇守济南，把济南的防御修得固若金汤，放出来狂言，光是外围防线就能扛住解放军三个月。蒋介石也直接下了死命令，不惜一切代价也要守住济南，还安排了十几万大军在徐州随时准备增援。
我军这边也下了血本，前后出动了三十二万兵力，十四万组成攻城部队硬啃济南，十八万提前布置好打援，死死盯住徐州来的援军，绝不让他们靠近济南一步。选许世友来当攻城指挥，就是看中他那股猛打猛攻的狠劲，全军没人比他更适合啃这种硬骨头。
1948年9月16日，济南战役正式打响，许世友带着攻城部队跟他本人一样猛，一路往前冲，根本不给王耀武调整防线的机会。没几天功夫，王耀武引以为傲的防御工事就被撕得粉碎，徐州来的援军也被我打援部队拦得死死的，连一步都挪不动。
王耀武还没来得及稳住阵脚，又受到一个晴天霹雳，镇守济南西线的吴化文直接率部起义了，整个西线轻轻松松落入我军手中。这下济南城彻底没了屏障，就剩下王耀武带着少量残兵困守东线。我军一鼓作气发起总攻，仅仅用了八天时间，就全面拿下了济南城。
谁都没想到这场仗赢得这么快，我军原本预定的作战时间是二十天，王耀武还放话能守三个月，结果八天就全城解放。这一战不仅拿下了山东重镇，还是我军解放的第一个有重兵把守的大城市，拉开了之后战略决战的序幕，说是淮海战役的前奏都不为过。
后来谭震林回忆起这场战役，还直说毛主席这一手太绝，就是现代版的将相和，把两只不和的老虎捏成了拳头，怎么可能不赢。陈毅也对这场大胜十分满意，专门赋诗赞叹：鲁南大捷催战鼓，许是英雄猛如虎。今日西进战胶济，泉城活捉王耀武。
现在回头看，能说出败了就斩将降职这种话，不光是体现了必胜的决心，更是高超的用人艺术，把原来的矛盾变成了合力，才有了这场酣畅淋漓的大胜。
参考资料：人民日报 《济南战役：揭开战略决战序幕》