火箭队和湖人队的季后赛首轮，两队伤兵满营，里弗斯、东契奇、范弗利特、亚当斯和杜兰特等球员因伤缺阵，两队的阵容实力几乎被拉回到了同一起跑线。乌度卡赛前表示，杜兰特的膝盖活动受限，不过从赛前训练来看，他能够正常参加热身，不会缺席太长时间。火箭队首发变阵，谢泼德、奥科吉进入到主力阵容，伊森替补待命，保持常规搭配。
在防守上火箭队有特别的部署，谢泼德依旧是被湖人队点名单打，乌度卡选择了让他跑起来，不断的换防，减少一对一防守回合，奥科吉去防守詹姆斯。火箭队开场进攻生涩，没有战术发起点，申京只在高位衔接，没有主动拿球进攻，全队都是在单打，贾巴里史密斯的底角三分，也并非战术安排。反观湖人队的进攻多点开花，传导球迅速。
谢泼德职业生涯首次在季后赛首发，历练了一个赛季，他更加的自信，处理球果断，中距离、三分连续命中，保证了火箭队的投射威胁。火箭队本场进攻能跟得上对手，但是防挡拆十分糟糕，一挡防守就被拆解。火箭队首节防守形同虚设，基本没有给湖人带来一定的压力，好在前场篮板保护做的不错，才能咬住比分，每一次得分都非常困难，球队的出球点太少了。
本场比赛，谢泼德20中6、三分球14中5中，拿到了17分8助攻，他和申京同时在场，湖人队一个挡拆，点了火箭队两个防守弱点。谢泼德的投射能力其实并不稳定，要么一连串的进，要么持续打铁，他做不了球队的稳定得分手。但火箭队本场整体没有持续性，谢泼德的问题依旧是存在，在杜兰特复出之前，他的三分球是火箭队指望。
火箭队本场只有4名球员投中三分，贾巴里史密斯三分9投3中，拿到了16分12篮板，多次在火箭队即将被拉开阶段，命中三分球、站上罚球线。但是火箭队没有为他制定太多的战术，贾巴里史密斯的单打能力，和杜兰特肯定是没法比的，作为队内唯一可以持球干拔的锋线，需要更多的出手机会。首场的败仗，对于火箭队来说，已经失去了主动权，短时间解决不了进攻难题。
季后赛的开门红非常重要，火箭队失去了主动权，杜兰特G2能否出战，没有一个明确的说法，若他不能复出，火箭队很难过关。上个赛季一轮游，可以说是年轻球员太多，缺少比赛经验，今年也可以拿伤病当做借口。但比赛都过程，并非只是手感不佳，而是简单的出手都没有，防守端让肯纳德打出了里弗斯一样的投射，詹姆斯打得非常轻松。进攻端缺少组织者，毫无章法。
