明天广东宏远就得拎包飞去福建晋江，常规赛最后一战，命运却不在自己手里。
积分榜上，他们现在是第5名，胜场差摆在那儿，只能死盯着一个数字：进前四才有休整和主场优势。按目前排名，要想挤进第4，除了自己客场必须拿下福建男篮，还得指望北京首钢和深圳马可波罗同步输球，两场球加一串概率，怎么算都不像会站在自己这边。输给山西那一夜比分定格时，广东其实就已经被迫接受“附加赛起步”的现实。
真正把这支球队从争冠行列打回附加赛的，是那一次突如其来的伤病。萨姆纳本赛季出战35场，场均可以拿到21.7分，命中率稳定在四成以上，多场关键战役最后两分钟都是他强行突破、造犯规或者直接三分终结悬念。四月初那场比赛，他一次突破落地后捂着膝盖，随后被搀扶下场，官方当时给出的说法是“至少休战两周”。但两周过去，媒体拍到他拄着拐出现在场边，复查结果比预期更糟，整个常规赛报销的消息，这才逐渐坐实。
这一下，广东的进攻体系等于被砍掉了半截。萨姆纳在队内的回合占有率一度超过28%，同时还是队里转换进攻里发动次数最多的外援。没有他，广东只能把更多球交给萨林杰，后者本赛季场均20分11篮板，体重和对抗都没问题，但节奏明显慢了半拍，拉不开空间时就难免陷进内线肉搏。这样的节奏，在对阵场均得分排在联盟前六的山西时，被对手硬生生打出一波18比4的冲击，直接葬送了争四道路。
问题是，管理层对这个空缺的反应，拖得太久。萨姆纳是4月上旬受伤的，CBA注册窗口按照联盟公布的时间要在4月底前关闭，广东理论上有足足二十天左右可操作。结果他们在这条时间线上，真正完成引援的官宣是“4月22日”，离常规赛收官只剩一周左右。也就是说，中间有接近半个月，他们是明知道队内场均21.7分的外线火力点不能打，却没有让一个新援上场完成哪怕一场配合磨合，等到输给山西后，战绩上被迫锁死在第5名，这才急急忙忙把补强消息抛出来。
拉科塞维奇就是在这种背景下被签下的。官方给出的身高数据是2米11，站位上可以打5号位，也能在高位掩护后顺步拉到外线。此前他在浙江队效力时，单赛季曾有场均2.1次盖帽的数据，并拿过CBA官方评出的“月度最佳防守球员”，对篮筐的保护算是联盟一流。转战澳洲NBL期间，他在半决赛系列赛里场均贡献15分和10个篮板，还附带1.5次盖帽，效率值一度排在队内前二。这样一位内线，4月22日完成签约，第二天就在社交媒体晒出登机照片，从欧洲飞香港再转机到东莞，当天晚上就被安排完成体检和注册手续，整个流程压缩到不到48小时。
他来得足够快，却也免不了“救火队员”的味道。广东目前的外援名额已经用满——麦考尔、奎因、萨林杰三人早早注册在列，加上拉科塞维奇，四个名额刚好封顶。按照联赛规定，每队常规赛只能有四名外援完成注册，多出来的人必须有一个离队。受伤的萨姆纳没有任何回旋空间，只能成为被腾出的那个名额。赛季之初，广东在外援使用上其实相当克制，麦考尔因为伤病养了几个月，俱乐部也一直保留他的资格，就算他出场时间长期压在20分钟以内，也不愿轻易更换。如今，在最关键阶段才换来一名从NBL杀过来的内线，给他留出的试错期，只剩下附加赛那“最多三场”的容量。
附加赛是三场两胜制，对排名第5的球队来说只有一次主场机会，而广东现在的主场胜率大约在70%，客场则不到60%。这样的差距，本来可以靠更高的种子排名来拉平，但排名已经定格，只能用阵容变化去拼运气。拉科塞维奇若能把他在NBL季后赛场均两位数篮板的表现带到CBA，至少可以弥补广东本赛季场均篮板比联盟前四队少2到3个的短板，可问题在于，内线防守的提升能否抵消外线火力腰斩带来的损失，目前谁也给不出明确答案。
站在时间轴上看，广东这一次更像是被时间反向推着走。4月初的伤病、4月中旬的战绩起伏、4月下旬的官宣签约，都可以在官方网站和赛程表中一一对应，但每一个节点都晚了那么几天。对于一个过去十几年拿到11个总冠军的老牌强队来说，这种被动调整的节奏，不是习惯中的那种步调。常规赛还剩一场，附加赛对手还没正式确定，而新外援和旧体系之间的化学反应，也只剩下几次训练课的时间去试验。
现在的局面，大概就落在一个问号上：在这样紧绷的时间和有限的场次里，一名场均“15分10板级别”的新援，能改变多少原本写在积分榜上的东西？
