火箭坐镇主场迎来与湖人的系列赛第三战，从系列赛开始前12位ESPN专家一致看好航天城晋级，到如今大比分落后，休斯顿人已经退无可退。历经四节鏖战，事实上火箭一度非常接近取得系列赛首胜，当申京完成抢断一条龙快攻暴扣后，火箭在常规时间最后30秒手握6分领先，他们需要做的就是耗光时间等湖人球员主动犯规，但他们仍然搞砸了，斯玛特三罚全中后老詹命中高难度三分，比赛被拖入加时，紫金军团最终完成逆转。系列赛大比分来到0比3，航天城已然命悬一线。
纵观整场比赛，可以说火箭的失利有偶然性，却也有必然性，他们犯了三个错误，每一个都对最终的结果造成了深远的影响。其一就是管理层的傲慢，导致所有明眼人都知道的一号位问题，迟迟得不到解决。杜兰特顺着管理层的意思附和“我认为我们可以不需要控卫”，总经理斯通就真信了，交易截止日前直接摆烂。结果呢，季后赛试了三场，最终在明知道谢泼德控运不行、总是停球过早，仍然赶鸭子上架，直接导致一被包夹就失误，几个失误葬送了球队全场的努力。
其二，管理层、教练组的极度无能。事实上，斯通不仅仅是交易截止日前没作为，休赛期的运作也堪称梦游。在所有球队都在强调空间的重要性，火箭却在失去格林、狄龙这两空间点后浑然不知，作为重磅引援的DFS枯坐板凳，看看湖人的关键先生，斯玛特本赛季年薪仅为500万美元，肯纳德也是赛季后半段才交易得到，相比之下两队的运作高下立判。教练组的问题同样明显，雷迪克被湖人球迷已经骂的够惨了，和乌度卡放在一起比较，瞬间变得眉清目秀，看着火箭这一群体育生技术粗糙、只会投抢的打法，不禁让人怀疑这一个赛季，他们究竟练了些什么？
其三，乌度卡无能却嘴硬。这场比赛有多关键，相信不必赘述。乌度卡麾下的火箭替补席打完全场加起来只拿了3分，要知道布朗尼都贡献了5分，小詹一人就打了火箭一众替补。乌度卡抓耳挠腮了半天，最后居然想出来让老杰夫-格林上场试试，看得出他是真没招了。与此同时，主力五人组的上场时间也都拉爆了，除了小贾巴里-史密斯受犯规困扰外，其余四人清一色45分钟以上。这样下去，后面的比赛火箭恐怕连年轻体能好的优势都将不复存在。
都这样了，自诩为“休斯顿教父”的乌度卡依旧不粘锅，依旧在说风凉话，赛后采访中，他几番点出谢泼德最后时刻的致命失误，还“语重心长”地表示：“该成熟起来了，你们已经打过一次季后赛了，不是初出茅庐的新人，而我们也都复盘了录像中的每一个回合”，言下之意就是我什么都没错，都是球员的问题。如此表态也是引发众怒，不少媒体直言，输球后甩锅球员是非常糟糕的做法，但乌度卡依旧我行我素。
细心的球迷会发现，因脚踝伤势缺阵的杜兰特没有出现在G3的替补席，对此乌度卡解释KD在抓紧一切时间接受治疗。如今来看，阿杜还有必要冒险带伤复出吗？NBA历史上前159次出现3比0的比分时，落后方没有一次能逃出生天的。在杜兰特训练中被自己队友撞伤膝盖那一刻起，命运的齿轮就悄悄发生了改变，常规赛出战2840分钟、位列联盟第二的KD，季后赛居然3场歇了2场，这谁想得到？更扎心的是，继2022年被绿军、2024年被森林狼横扫后，杜兰特距离5年内第三次被横扫只有一步之遥，这位历史级得分手该何去何从？
