据英媒5月1日报道，白宫新闻秘书卡罗琳·莱维特正在休产假，她鲜为人知的副手安娜·凯利成为热门替代人选，但并非白宫西翼的所有人都认可她。
29岁的凯利曾是选美皇后，2019年获得弗吉尼亚州博览会小姐桂冠。她频繁出现在特朗普支持者青睐的媒体平台，如《真正的美国之声》、One America News和福克斯新闻的电视节目中。但据接近政府的消息人士透露，这位以火爆脾气著称、常对记者恶语相向的红发女子（在特朗普的白宫，这被视为一种荣誉），距离能真正接替莱维特还有一段路要走。一位前共和党全国委员会官员直言不讳地对媒体表示：“尽管凯利曾是选美比赛选手，但她仍需更多打磨。”一位政府官员的态度稍显温和：“她在电视上表现不错，但我认为她还不能完全填补卡罗琳的空缺。”
莱维特于周一正式举行了最后一次新闻发布会，这是为回应周六白宫记者晚宴上的枪击事件而临时安排的。她预计将休几周产假，但具体回归时间“尚未确定”，一位白宫官员向媒体透露。在此期间，凯利将在莱维特休假期间承担更多职责，包括陪同总统出行并定期在电视上露面。鉴于当前美伊冲突持续，凯利负责的外交事务范围广泛，涵盖国务院、五角大楼、情报机构等，这使她的名字频繁出现在新闻中。
然而，对于一个以透明度为傲的政府而言，新闻发布室的继任计划却显得异常薄弱。莱维特的副手们（包括凯利）均未主持过新闻发布会，甚至未在空军一号上组织过记者非正式交流会，这引发了关于谁将成为发布“充满政治倾向言论”的新闻发言人的疑问。这与往届政府形成鲜明对比——往届政府通常会提前安排好替补发言人。莱维特在接受《华盛顿考察家报》采访时表示，在她休假期间，将有一批内阁成员和顾问轮流回答媒体提问，包括马可·鲁比奥和斯蒂芬·米勒。一位前白宫官员指出，鉴于政府拥有一批善于面对镜头的明星人物，找到替代者并非当务之急——鲁比奥周三现身新闻发布室，半开玩笑地毛遂自荐，正是这一观点的体现。
与此同时，共和党人士和盟友对凯利寄予厚望。她曾认为选美经历为自己的政治生涯奠定了基础——早在无人关注时，她便如此坚信。2017年的一条脸书帖子显示，这位自称女权主义者的人写道：“我就知道我的女权主义言论终有一天会派上用场！”她炫耀自己因一篇题为《青少年电视节目与美国性别压迫》的大学论文而获得的奖项。更早的帖子则暗示她的野心远不止于新闻发布室。2016年，她写道：“我坚信选美比赛是为有志从政的年轻女性提供的最佳准备工具，比如我自己。”尽管她在弗吉尼亚州长大，成年早期在威斯康星州度过，但她未来计划参选哪个州的哪个职位仍是未知数。
凯利拒绝就此事接受正式采访。她凭借强硬手段、尖刻言辞和对攻击媒体的热衷迅速晋升。像她的上司一样，她曾在网上指责记者报道“假新闻”，并在私下严厉批评记者，以阻止负面报道或修改尴尬标题。2023年，当媒体报道她当时的上司、国会议员德里克·范奥登对国会山实习生恶语相向（“滚出去，你们在玷污这个地方”）时，凯利以她惯有的方式回应：发起攻击，称该媒体及其记者是不严肃的八卦传播者。
尽管凯利对媒体态度强硬，但白宫记者团中有人私下更青睐她而非莱维特。一位白宫记者对媒体表示：“卡罗琳的表现糟糕透顶，她重复特朗普的胡言乱语，严重损害了新闻办公室的信誉。”相比之下，凯利“一直很友善”，会“努力提供引语”。凯利的崛起或许也源于缺乏其他合适人选——白宫记者认为目前没有其他人能立即胜任这一重要角色。29岁的阿比盖尔·杰克逊曾在Newsmax和Right Side Broadcasting Network等保守派媒体上露面，但次数明显少于凯利。30岁的白宫高级副新闻秘书库什·德赛虽也出现在白宫的电视帐篷中，但仅零星接受过电视采访，且主要聚焦经济议题。43岁的白宫通讯主任史蒂文·张一直更擅长幕后运作，而非面对镜头。
在莱维特休产假期间，最有可能出现的情况是总统本人更多地直接面对媒体——这一前景令民主党人期待不已。前乔·拜登通讯助手安德鲁·贝茨对媒体表示：“唐纳德·特朗普似乎对白宫新闻秘书一职非常感兴趣。作为一名参与中期选举的民主党人，他是我心目中的首选。”然而，对于这位对电视人才有着敏锐眼光的总统而言，接下来的几周可能仍是一场非官方的“试镜”——以新闻发布室讲台为奖品，在莱维特时代之后的现实中上演一场《学徒》式的竞争。前共和党全国委员会通讯主任道格·海耶对总统的用人标准有不同的预测：“他可能会选择形象出众或最具对抗性的人。”
（原文标题：Meet the acid-tongued pageant queen ready to replace Karoline Leavitt... as Trump insiders give unfiltered verdict on her press secretary abilities）
