说起刘晓莉的来历，她跟舞蹈之间的渊源几乎可以追溯到童年。1959年出生于黑龙江省哈尔滨市的刘晓莉，1970年就进入武汉歌舞剧院学习舞蹈，1976年毕业后留剧院任舞蹈演员。一个十一岁的小姑娘，从冰天雪地的哈尔滨只身南下武汉，在练功房里扎扎实实磨了六年，光这份毅力就不是一般人能撑下来的。
她擅长表演民族、古典、芭蕾各种形式的舞蹈，代表作有《春江花月夜》《摘葡萄》《鸣凤之死》《雀之灵》《楚韵》等。据说当年在剧院里头，只要她一上场，台下就安安静静的，观众的目光全被她牵着走。那个年代没有短视频也没有社交媒体，想出名全凭真功夫，而刘晓莉偏偏就靠着自己的身段和表现力杀出了一条路。
孩子的降临本应让家庭更紧密，可实际情况却恰恰相反。刘晓莉是一个骨子里不甘于柴米油盐的女人，生完女儿没多久她就回到了练功房继续排练。可婆家那边是传统观念，觉得媳妇生了孩子就该安安分分守在家里，双方在这件事上的分歧越来越深。安少康后来因为工作需要长期驻外，夫妻俩聚少离多，感情在地理距离和生活观念的双重拉扯下一点点消散了。两人于1997年离婚。那一年刘亦菲刚十岁，刘晓莉什么都没要，只坚持带走了女儿。
离婚之后，刘晓莉带着女儿远赴美国重新开始。在一个完全陌生的环境里，她一边想办法养活母女俩，一边没有放松对女儿的培养。她将女儿的名字由＂安风＂改为＂刘茜美子＂，而后又改为＂刘亦菲＂。在美国待了一段时间后，刘晓莉的第二段婚姻是带着女儿在美国生活的时期，与一位和蔼勤奋的美籍华人律师结为夫妇。这位律师对她和女儿都挺好的，日子过得也算平稳，可谁都没想到命运又给她出了一道选择题。
刘亦菲渐渐长大后，萌生了回国发展演艺事业的想法。刘晓莉作为母亲，选择全力支持女儿的决定。但第二任丈夫的生活圈子在美国，不愿意跟着回来，两个人在这个问题上谈不拢。2007年，刘晓莉再一次为了女儿放下了自己的婚姻，干脆利落地结束了第二段感情。从那以后一直到现在，将近二十年的时间里，她再也没有步入过婚姻，67岁了依然保持着单身状态。
有人觉得她为了女儿牺牲太大了，也有人替她惋惜说如果当初选择留在舞台上，以她的天赋和容貌，说不定会有另一番更耀眼的人生。可是这个女人似乎从来不在这些假设里纠结，她把所有的心力都倾注在了刘亦菲身上。刘亦菲早年拍戏的时候年纪还小，无论是在《金粉世家》的片场还是《天龙八部》的剧组，刘晓莉都全程陪在身边。为了女儿下戏后能坐着舒服，她亲自跑到上海买了一把几千块的椅子然后连夜带到片场。听起来好像只是一把椅子的事，可那份操碎了心的母爱谁听了不动容呢。
关于陈金飞和刘亦菲母女的关系，外界传了很多年各种版本的故事。实际上两家从小就是世交，刘亦菲五六岁的时候就认下了＂干爹＂，这么多年陈金飞对刘亦菲从经纪人到兼职保镖，一直都在为她保驾护航。2024年播出的爆款剧《玫瑰的故事》，监制名单上就有陈金飞的名字，可见多年来他对刘亦菲事业上的扶持一直没断过。那些试图把这层关系往歪处带的流言，在母女俩坦然大方的态度面前根本站不住脚。
最近几年偶尔被拍到的刘晓莉，基本上不是在看展就是和朋友一起旅行，穿着简简单单却总能让人多看两眼。有空姐在飞机上偶遇过刘晓莉，描述她长相古典又立体，看上去只有40多岁。67岁的人了，皮肤状态和身材保持得让同龄人望尘莫及，这跟她几十年的舞蹈功底脱不开关系。舞者的身体记忆是刻在骨骼和肌肉里的，即便早已不再登台，那份高挑纤细的体态和举手投足间的韵味依然鲜明如昨。国际在线评价她＂面容清秀和蔼，穿衣打扮简单大方，浑身散发着优雅女人味＂，这几个字用在67岁的刘晓莉身上，丝毫不觉得夸张。
