美国总统唐纳德·特朗普在计划生效前仅数小时宣布的“引导”船只通过霍尔木兹海峡的计划，留下了大量未解答的问题。
美国中央司令部在社交平台发布声明称，其对名为“自由计划”的行动的支持将包括“导弹驱逐舰、超过100架陆基和海基飞机、多域无人平台”。但声明并未明确这些军事资产将如何参与让商船重新通过该海峡。
洛伊研究所非常驻研究员、前澳大利亚皇家海军军官珍妮弗·帕克周一告诉媒体，她预计美军将增加在海峡内及其上空的部署，以向试图通过该水道的商船提供安全。
帕克表示：“这看起来像是一项行动……与其说是为某一艘或几艘船只提供直接保护，不如说是试图改变海峡内的局势”，让船只“感到安全”。她说，该任务可能包括几艘美国海军舰艇在海峡内，以及多架飞机在其上空飞行，能够发现并摧毁任何试图攻击商船的小型船只。
虽然帕克认为不太可能实施由美国驱逐舰伴随商船航行的护航行动，但她表示，增加通过海峡的美国军舰数量将是积极的一步。这是因为要阻止该行动，伊朗就必须直接对抗美国海军，而伊朗迄今尚未这样做。她说：“在某种程度上，特朗普正在逼迫伊朗出手。他们需要升级并攻击美国军舰，这是不同级别的升级。”
特朗普宣布该计划后，伊朗迅速予以谴责。伊朗议会国家安全委员会主席易卜拉欣·阿齐兹警告称，美国对霍尔木兹海峡的任何干涉都将被视为违反自4月8日生效的停火协议。他在社交平台发帖称：“霍尔木兹海峡和波斯湾不会被特朗普妄想症的帖子管理！”据伊朗法尔斯通讯社报道，伊朗武装力量“哈塔姆安比亚”中央总部司令表示，任何外国军队，特别是“侵略成性的美国军队”，如果试图接近或进入霍尔木兹海峡，都将遭到攻击。
特朗普早些时候表示，伊朗的任何“干涉”都将遭到“武力”回应。
航运高管并不信服
航运高管们并不相信美国的新计划能降低风险。船舶管理公司Anglo-Eastern首席执行官比约恩·霍伊加德告诉媒体：“解除封锁需要双方——不仅仅是一方。”
迄今为止，在这场冲突中，华盛顿一直不愿将美国海军舰艇置于伊朗岸基反舰导弹或伊朗可在霍尔木兹海峡及其周边部署的大量小型攻击艇的射程之内。中央司令部仅承认美国驱逐舰有一次通过该海峡的记录：4月11日，两艘美国驱逐舰穿越该水道，“作为确保海峡完全清除水雷的更广泛任务的一部分”。
帕克表示，令人惊讶的是，美国此后并未在该海峡执行更多任务以鼓励航运进入该水道，但她支持特朗普周日的宣布。“你不能允许伊朗维持现状，即事实上的海峡控制权，”她说。帕克谨慎地指出，不要将海峡内的行动与美国自4月13日以来一直维持的对伊朗港口的封锁混为一谈。虽然华盛顿在此过程中拦截了数十艘与伊朗有关的船只，但这些行动地点远在海峡入口之外。
帕克说，这是因为霍尔木兹海峡是一条狭窄的水道，最窄处约24英里宽。但油轮通过的是约两英里宽的更小航道，这些距离使得登船行动更加困难且危险。狭窄的水道也使得护航行动问题重重，因为几乎没有机动空间来规避威胁。
专家称，可能在海峡内威胁护航任务的伊朗部队分散部署且大部分是机动部队。无人机和导弹可以从卡车上发射，水雷可能由无数小型渔船、单桅帆船甚至游艇布设。新加坡拉惹勒南国际研究院研究员科林·科问道：“你能摧毁所有这些船只来消除威胁吗？对我来说，这不太可行。”
但即使美国想冒这个风险，专家们也质疑华盛顿是否有足够多的驱逐舰在中东执行护航任务。前美国海军上尉、分析师卡尔·舒斯特表示：“我们没有执行传统护航行动的资产。”
在20世纪80年代末所谓的“油轮战”期间，美国军舰在波斯湾为悬挂美国国旗的科威特油轮护航。这些被称为“诚意意志行动”的任务涉及多艘美国舰艇护送仅由几艘油轮组成的船队。例如，1987年7月22日的首次护航船队中，有两艘商船由五艘美国海军和海岸警卫队舰艇护卫。
美国目前似乎没有足够的在该地区的资产来实施类似的护航。据媒体报道，截至4月24日，美国海军在中东有12艘驱逐舰。但并非所有舰艇都能用于海峡护航。有些将执行封锁任务，其他则需与航空母舰在一起，因为驱逐舰为航母打击群提供主要防空力量。帕克说：“这就是为什么我认为他们不是在讨论近距离护航行动。我认为他们讨论的是存在性行动，以便在伊朗试图攻击航运时能够做出反应。”
