作者:王远清,北京大学国际关系学院博士、海外网特约评论员
就在特朗普紧锣密鼓准备谈判筹码、想要在中美对话中占据主动的时候,美国国内传来了一个“噩耗”。当地时间7日,美国国际贸易法院正式裁定特朗普政府今年2月推出的新一轮10%全球进口关税违法,要求在5日内执行裁决,并向所有相关企业退还已缴关税及利息。
特朗普
距离特朗普计划的访华日期只剩一周,这个时间点让他非常难受,相当于直接抽走了特朗普访华前,手里最后一张能打的经济牌。当底牌一张张失效,原本想与中国讨价还价的特朗普,如今只能两手空空登上谈判桌,他该如何面对中国?
要知道,这已经是特朗普半年内第二次在关税问题上栽跟头了。去年4月,特朗普意气风发地推出所谓“对等关税”,打着国家紧急状态的旗号,对全球几乎所有国家的进口商品加征关税,本想以此为筹码,在经贸谈判中向各国漫天要价,尤其是针对中国。结果今年2月,美国最高法院裁定“对等关税”违法。
当时的特朗普还不死心,紧急找了个新的法律依据,也就是《1974年贸易法》第122条,火速推出了新一轮10%的全球关税,用来顶替被废除的“对等关税”。在他看来,这是自己在经贸领域的最后一张王牌,只要能撑到访华,就能拿着关税大棒和中国谈条件,逼迫中国在经贸、市场准入等问题上做出让步。可他万万没想到,仅仅过了3个月,国际贸易法院就再次给了他当头一棒,连这最后一张关税底牌也没了。
更要命的是法院限期5日内退还关税和利息。也就是说,最晚5月12日,特朗普政府就必须开始向企业退还税款,而这距离他计划的14日访华只有两天时间,他根本没有任何机会,在这么短的时间内找到新的法律依据,推出替代关税政策。不管他再怎么不甘心,再怎么想靠关税施压中国,在这次中美会晤中,他再打不出这张牌了。
而且这次裁决还留下了一个后遗症,未来特朗普再想随便加征全球关税,都会面临极大的司法阻力,美国企业和各州政府已经尝到了胜诉的甜头,只要他敢再出台类似政策,必然会再次遭到集体诉讼。关税牌彻底失效,对特朗普的打击是毁灭性的,因为这本来就是他访华计划中的关键筹码之一。
特朗普
目前,他手里的牌已所剩无几了。中东战场上,美伊冲突打了两个多月,特朗普原本想速战速决,打服伊朗,给自己的政治生涯加分,结果却陷入了进退两难的泥潭。伊朗不仅没有被打垮,反而展现出了惊人的韧性,CIA 的评估报告显示,伊朗至少还能再撑3到4个月,甚至更久。
特朗普急着结束战争,缓解国内油价上涨的压力,却发现自己根本没有能力迫使伊朗低头。原本想用来向中国炫耀的军事牌,最后反倒变成了中国手里的筹码,这恐怕是特朗普做梦都没有想到的。
而在台湾问题上,中方更是提前划下了红线,不论是中国外交部还是中方高官会见特朗普的亲密盟友戴恩斯时,都明确表示台湾问题是中国核心利益中的核心,没有任何讨价还价的空间。
特朗普此前一直想把台湾问题当成牵制中国的棋子,时不时搞点小动作,可现在他心里很清楚,一旦在台湾问题上触碰中国底线,这次访华就会彻底泡汤,他所有的期待都会化为泡影。更何况,以色列议员不合时宜的窜台,已经给他挖了个大坑,让他在中美会谈中不得不直面这个问题。
现在的特朗普,手里几乎没有任何能拿得出手的筹码了。关税牌没了,军事牌变成了中国的牌,台湾牌不敢轻易打,反观他有求于中国的地方,却多得数不过来。除了急需中国帮忙调停中东冲突,结束美伊战争之外,美国国内的经济烂摊子,也离不开中国的合作。
美国现在正面临着严重的通胀压力,关税政策的失败,更是让国内物价雪上加霜,企业怨声载道。如果不能和中国达成经贸合作,稳定供应链,降低进口商品价格,美国的通胀根本无法得到控制,特朗普的低迷的支持率也会继续下滑。
特朗普在许多方面有求于中国
除此之外,美国的债务危机已经迫在眉睫,需要中国继续购买美债,稳定美国的金融市场;在芬太尼问题上,没有中国的配合,美国也根本无法解决国内的毒品危机;还有气候变化、全球公共卫生、反恐等一系列全球性议题,都离不开中国的参与。毫不夸张的说,特朗普这次访华,完完全全是来求中国帮忙的。
那么,手里筹码空空如也的特朗普,到底该如何面对中国呢?答案已经很明显了,他唯一的选择,就是放下傲慢与偏见,以平等、务实的态度和中国对话。过去那种拿着关税大棒漫天要价,动辄极限施压的做法,早就已经行不通了。中国不吃这一套,美国的司法体系也不允许他这么做。如果他还抱着这种想法,试图在谈判桌上搞小动作,那么这次访华注定会空手而归,他所有的问题也都得不到解决。
过去几十年,美国一直凭借自己的经济和军事优势,随意对其他国家加征关税、实施制裁,把国内法凌驾于国际法之上,以为这样就能永远维持自己的霸权地位。可现在,这种做法不仅遭到了全世界的反对,就连美国国内的司法体系和企业界,都不再买账。美国的制度已经无法支撑这种单边主义的霸权行径,内部的分裂和矛盾,正在不断消耗着美国的国力。
访华的日子越来越近,留给特朗普的时间已经不多了。最后一张关税牌没了,这对他来说是坏事,但也未必不是好事。这让他不得不认清现实,放弃那些不切实际的幻想,用更加理性和务实的态度对待中美关系。