即便是在权力的中心华盛顿，国会如今也正陷入一场难以自拔的泥潭，甚至连维持机构最基本的运转都显得力不从心。
近期，众议院投票通过了一项法案，在经历了长达76天的停摆后，终于重新开放了国土安全部的大部分职能。在经历了一个月的僵局之后，这项法案的通过一度被某些人赞誉为“突破”。
然而，事实并非如此。这次表决与其说是进展，不如说是掩盖了国会日益动摇的摇摆状态，这对这一宪法机构及其领导者们都产生了深远的负面影响。
俄克拉荷马州共和党人、众议院拨款委员会主席汤姆·科尔在上周共和党努力为国土安全部筹资并试图更新一项广泛的监控法律时表示：“过度扩张和功能失调会让你失去多数席位，而现在的我们看起来远未达到应有的运作水平。”
民意调查显示，公众对国会的看法正处于历史低点。根据盖洛普最近的一项民意调查，仅有10%的选民对国会的工作表示认可，而高达86%的人表示不满，净支持率为负76个百分点。
目前由共和党控制的国会在2025年3月曾达到31%的支持率峰值，但在去年那场创纪录的全政府停摆期间，支持率急剧下降。事实上，在过去的20多年里，公众对国会的评价从未翻过身。
自从共和党反叛者罢免了本党众议院议长后的两年半时间里，国会正处于一个新的谷底。激烈的党派偏见阻碍了交易的达成，而微弱的多数席位则让任何一小群议员都有能力公然反抗党派领袖。 以下事实足以说明问题的严重性：
国会的僵持导致了美国历史上最长的全面停摆，时间长达43天，直到2025年11月中旬才结束。而最近的国土安全部停摆，则是历史上最长的部分停摆。
立法产出正在萎缩。共和党在去年夏天通过了所谓的“一个伟大而美丽的法案”。但截至2026年4月下旬，本届国会仅颁布了90项法律，节奏极其迟缓。与之相比，上届国会通过了274项法律，这已经是自南北战争以来立法产出最少的一届。
虽然唐纳德·特朗普总统签署的法律在减少，但他正通过行政命令绕过国会。在他第二个任期内，他已经发布了超过250项行政命令，这比他整个第一任期签署的还要多，也超过了自吉米·卡特以来任何一位总统在四年任期内的总和。
特朗普在关税和军事行动上也避开了国会，尽管宪法赋予了立法者征税和宣战的权力。近期白宫表示，将直接重置伊朗战争的倒计时，从而规避了寻求国会批准的60天期限要求。
目前，超过八分之一的众议院议员表示不会寻求连任，这是自1990年代初以来最高的人员更替率。此外，上个月有三名成员在面临可能的驱逐前选择了辞职。同时，有11名参议员计划在本届任期结束后离开。
“这简直是一团糟。我是说，双方都对事情如何陷入深渊感到摇头叹息，”曾在2023年从国会退休的前委员会主席、密歇根州共和党人弗雷德·厄普顿说。“你和任何一位前成员交谈，他们都会说，‘我太庆幸自己已经离开了’。”
多年来，国会一直处于波动之中，但目前这种以马拉松式投票和漫长停摆为标志的功能失调，正在不断刷新纪录。这种挫败感已经开始在权力走廊中蔓延。
美国共和党人指责民主党人是在搞阻挠主义。众议院共和党人对参议院共和党人感到愤怒，认为后者向他们塞进了大量他们不想通过的法案。
而参议院共和党人则对众议院共和党人感到不耐烦，因为众议院共和党内部派系林立——无论是强硬的自由核心小组、蓝州共和党人，还是来自农业州的亲乙醇成员，他们经常互相争斗。
当被问及如果众议院如此艰难，参议院将如何运作时，参议院多数党领袖、南达科他州共和党人约翰·图恩叹了口气。他说：“我们只能尽力而为。”
参议院民主党人对在众议院议长迈克·约翰逊领导下停滞不前或在两院之间来回“蹦床”的法案丛林感到无奈。马里兰州民主党参议员、曾任众议院领导人的克里斯·范霍伦说：“听着，参议院也不是什么完美的东西，别误会我的意思。”
“但你在众议院看到的，除了本质上是唐纳德·特朗普的橡皮图章之外，完全就是一片混乱。” 范霍伦补充道。
自由核心小组的核心成员、佛罗里达州共和党众议员拜伦·唐纳兹对此持有不同看法。他认为，参议院什么都不做，然后在最后时刻塞给众议院一些没人想做的烂摊子，这让成员们对参议院感到极度沮丧。
唐纳兹还表示，新法律的质量才是最重要的。“我不认为衡量国会的标准应该是你通过了多少法案，”他说。
特朗普去年带着对众议院和参议院的全面控制权回到了白宫，共和党人原希望他能让共和党立法者保持步调一致。但在共和党去年夏天在所有民主党人反对的情况下通过了特朗普的巨额税收法案后，两院都陷入了挣扎。
在最近几周，共和党的多数席位——参议院53对47，众议院218对212——面临一系列立法障碍，这加剧了2026年11月中期选举前的焦虑。
虽然共和党最终通过了国土安全部的拨款，并将农业法案送出了众议院，但他们不得不再次对一项大规模监控法律进行短期延长。
众议院共和党领导层现在经常在不知道结果的情况下开始投票——这在过去是非常罕见的——然后保持投票开启状态，以便有时间施压或诱劝同事加入。
最近的几次投票被保持开放长达数小时，直到共和党的坚持者们最终屈服。 现代记忆中最长的两次投票都发生在2025年7月，一次持续了7个多小时，另一次则超过了9个小时。
虽然参议院在很大程度上避免了众议院那种人际间的闹剧，但那里的民主党人去年为了阻挠医疗保健开支的削减，触发了创纪录的长期停摆。然而，他们最终在几乎没有任何收获的情况下选择了退让。
“我们已经让政府停摆变得常态化了，”宾夕法尼亚州前共和党众议员查理·登特说。“现在双方都这么干，他们关闭政府，并声称自己提出的政策要求是合理的，而对方是不讲理的。”
众议院议员抱怨参议院受制于议事阻挠规则，该规则要求大多数立法需要60票才能通过。虽然议事阻挠可以迫使两党合作，但对于许多立法者、党派活动家和利益相关者来说，跨党派合作已经变得令人厌恶。
这种对妥协的排斥导致了僵局和边缘政策，一次又一次地将国家推向停摆和违约的边缘。
这些挣扎还突显了国会的另一个特征：它无法遵守自己制定的政府拨款时间表。国会在财政年度结束前按时通过全部12项年度政府拨款法案，已经是大约30年前的事情了。
即便在过去一年里，共和党领导的国会成功在委员会中协商出了单项支出法案的细节，参议院民主党人最初还是在全体表决中阻挠了这些法案。
相反，立法者通常在痛苦的斗争中挣扎，将当前的资金水平延长几周或几个月，直到他们能够谈判出长达数百页的“综合”或“小综合”支出协议。领导层还试图将具有争议的政策提议捆绑到一次程序性投票中。
“我认为把所有东西都塞在一起是个坏主意，”田纳西州共和党众议员蒂姆·伯切特在最近一次众议院陷入僵局时说。
“六个月后，我走在街上，有人会冲我喊，‘伯切特，你投了某某法案的赞成票’，而我会说‘不，我没投’。结果我才发现它竟然在那张巨大的巨额账单里。”
一些共和党人警告说，如果他们不能让国会重回正轨，2026年11月将会迎来清算。
汤姆·科尔说：“你要么成为一个运作良好的多数派的一员，并得到你几乎想要的一切；要么你就坚持到底，结果一无所获，并在下一次选举后沦为少数派。”“我想，到时候我们大家就可以坐在一起投反对票了——那一定很令人兴奋。”
作者：肯·托马斯
