时间倒回五天前的小组赛。 同样是中韩对决，中国队1:3告负，那场失利终结了国乒男团长达26年的世乒赛团体不败纪录。 林诗栋、梁靖崑先后输球，韩国队抓住了他们状态的低谷。 那场胜利，让韩国队上下弥漫着一种“找到了钥匙”的乐观。
淘汰赛再次相遇，钥匙却失灵了。 王楚钦以3:2拿下吴晙诚，为中国队取得开门红。 第二盘，林诗栋面对小组赛曾击败过自己的韩国一哥张禹珍，打出了11:3、13:11、11:8的比分，彻底压制了对手。 第三盘，梁靖崑3:0战胜安宰贤，没有给比赛留下任何悬念。
从1:3到3:0，变化的不仅仅是结果。 韩国队小组赛“抓林诗栋、梁靖崑”的策略，在淘汰赛被完全破解。 这背后是国乒主教练王皓连续两场的果断变阵。
到了与韩国队的生死战，王皓的布阵更具针对性。 他让王楚钦担纲一单抓分，将找回状态的林诗栋升到二单，直接去拼韩国的头号主力张禹珍，梁靖崑则调整为三单。 这个安排完全打乱了韩国队的算盘。 韩国队原本希望用吴晙诚消耗王楚钦，再用张禹珍从中国队二单身上拿分。 林诗栋在二单位置的爆发，让张禹珍这分计划落空，比赛走势就此定调。
吴尚垠在赛后除了惋惜，还提到了另一个细节——抽签。 “巧合的是，本次赛事我们抽签总是抽到X·Y方式的出场顺序。 ”他认为，如果抽到A·B·C方式，让王牌张禹珍在更有利的轮次出场，形势可能会不同。 这像是一种解释，也像是一种对运气的抱怨。
但当被问到中韩两队真正的差距时，他的回答变得具体而坦诚。 “我们很难像欧洲选手那样打力量型的乒乓球，”吴尚垠说，“所以如果能在速度方面进一步加强，像中国和日本那样，或许就能打出比现在更好的乒乓球。 ”他进一步总结道：“目前我们处于一个尴尬的位置，既不算力量型打法，速度方面又感觉比日本和中国稍微落后一些。 ”
这番自我剖析，点出了韩国乒乓球当前的核心困境。 在世界乒坛，中国和日本引领着“速度衔接”的潮流，欧洲则依靠“力量旋转”与之抗衡。 韩国队似乎卡在了中间，风格模糊。 吴尚垠的承认，意味着他们开始正视这个结构性问题，而不再仅仅归咎于一场比赛的偶然。
他也承认了中国队背负的压力。 “我觉得中国选手在比赛中也背负着相当大的压力。 他们小组赛输给了我们，又输给了瑞典，看得出来他们是在相当沉重的负担下备战的。 ”但即便如此，他的队员也未能将压力转化为胜势。
五天内，从爆冷赢球到完败出局，韩国队经历了过山车。 吴尚垠的采访，从具体比赛的“如果论”，延伸到对整个球队技术风格的反思。 小组赛的胜利曾带来错觉，而淘汰赛的完败，则像一盆冷水，浇醒了关于“找到克制中国方法”的短暂幻想。
这场0:3之后，韩国男队自2016年起连续四届世乒赛收获奖牌的纪录就此终结。 而中国队则晋级四强，将在半决赛迎战由勒布伦兄弟领衔的法国队。
