很多人都听过西北马家军的恶，却少有人清楚这股势力从根子里就浸满了鲜血。当年西路军远征西北，两万多健儿几乎全军覆没，这笔刻进骨头的血债，整整记了13年。1949年解放战争席卷全国，复仇的刀终于架在了二马脖子上。
马家军不是凭空冒出来的，根子早在清朝乾隆年间就埋下了。当时清廷推行以汉制回的政策，攒了几十年的民族矛盾，到清末直接彻底爆发。清廷派左宗棠领兵平乱，一路打一路清理，最后留下一支最温顺听话的马家军收编，帮着清廷镇守西北，这就是后来西北二马的前身。
大清亡国后，马家军换主子比换衣服还利落。先是转头投靠了袁世凯，之后跟着冯玉祥混口饭吃，冯玉祥中原大战倒台后，西北剩下的两支马家部队直接投了蒋介石。蒋介石正愁没人帮自己盯着西北，爽快把青海宁夏分给二人分管，青马马步芳、宁马马鸿逵的西北二马格局，就此成型。
马家军统治西北，玩的是军阀加宗教绑定的套路，自己当起了土皇帝。青海超过六成的财富都进了马步芳的私人腰包，宁夏的马鸿逵更夸张，攒下了足足七吨半的黄金。这些财富全是盘剥西北百姓吸来的血汗，不管回汉，没人能逃过他们的苛政，每一分钱底下都压着百姓的尸骨。
跟我党的第一笔血债，还要从1936年的西路军说起。第五次反围剿失败后，西路军抱着打开西北局面的目的远征，两万多人里只有一万三千多人能打仗，剩下的都是伤员、后勤人员还有未成年娃娃。平均每支枪只有5到15发子弹，对面马家军拿了蒋介石给的七千多支三八式步枪，九百万发子弹，实力差距悬殊。
四十天鏖战打下来，两万多西路军直接折损了一半，最后成功撤出战场的只有寥寥几千人。第五军和第九军的军长，头颅被砍下挂在城门示众，整个西路军几乎全军覆没，茫茫戈壁滩上到处都是红军战士的遗体。这笔血仇，从中央领导人到前线领兵的彭老总，没人敢忘，也没人会忘。
解放战争打了三年，到1949年大半中国都解放了，西北还在二马的掌控下。马家军一直跟着蒋介石打解放军，又添了不少新血债，就等着最后一起算总账。彭老总领着第一野战军直接开赴西北，就冲着二马来了，解放西北、报仇雪恨的决战正式打响。
扶眉战役打完，胡宗南的部队直接被打残，十几万残兵退回秦岭，根本不敢出头。剩下二马自己内部先乱了，马步芳的儿子马继援想玩借刀杀人，让宁马顶在正面抗解放军，拉胡宗南垫背，自己的青马躲在后边攒力气。马鸿逵一眼看穿这点小心思，直接让大部队撤回银川，只留少量人警戒，胡宗南也不肯上当，根本不出兵。
就这各怀鬼胎的配合，平凉没费多大劲就拿下了。七月底，我军已经彻底分割开青马和宁马，下一个目标直指马步芳的老巢兰州。马步芳让马继援带着残兵缩回兰州，靠着兰州群山环抱易守难攻的地形，打算跟我军决战。兰州被他经营了几十年，修满了碉堡工事，就是一块难啃的硬骨头。
彭老总拿下兰州的决心没人能动摇，这一仗不光是解放西北的关键仗，更是给西路军报仇的雪耻仗。1949年八月二十五日，一野集结四个兵团十二个军共三十四万人，从四个方向同时发起总攻，打了这么多年穷仗的西野，总算能痛痛快快打一场富裕仗。打了一天一夜，八月二十六日我军成功拿下兰州，这一仗我军牺牲九千五百余人，歼敌一万三千人，俘虏一万五千人，马步芳的青马被彻底摧毁。
还有人说马步芳在青海禁鸦片，也算是做了件好事。这话真的站不住脚，禁鸦片本来就是地方统治者该做的事，而且马步芳禁的是别人的烟，他自己就是青海最大的鸦片贩子。他把收来的鸦片卖到华北赚大钱，赚来的钱一部分买武器打我军，一部分填进自己的腰包，根本不是什么功德。
兰州战役结束后，我军乘胜追击，西宁的残余青马很快被全数歼灭，青海大部分地区顺利解放。九月下旬银川解放，宁马宣布投降，整个西北完完全全回到了人民手中。祸害西北近百年的马家军，彻底退出了历史舞台，欠下的血债，终于用血还清了。
参考资料：解放军报 兰州战役纪实