骑士112比103击败活塞，将系列赛大比分扳成2比2平。这场球打完，所有人都在夸米切尔，却没人追问一个问题：上半场8投1中只拿4分的米切尔，下半场怎么像换了个人？第三节独揽21分，全场轰下43分。这中间到底发生了什么？答案不在米切尔自己身上，而在三个人身上——比克斯塔夫、哈登和阿特金森。
骑士上半场打得别扭。米切尔被活塞的换防策略限制，突破路线被封死，外线出手全是强投。半场结束骑士52比56落后4分，看起来系列赛要奔着1比3去。但下半场一上来，骑士改了一个细节，米切尔活了。赛后ESPN的战术复盘视频很清楚：骑士开始让哈登在弧顶持球，米切尔无球从中路借阿伦的掩护切出。活塞的防守重心被哈登的投射威胁钉在三分线外，米切尔接球时面前只剩一个追防的罗宾逊。
这不是米切尔忽然来了手感。这是比克斯塔夫在中场休息时做的战术调整。上半场骑士让米切尔持球挡拆发起进攻，活塞用坎宁安换防后立刻夹击，米切尔被迫出球。下半场米切尔的无球比例从27%涨到61%。比克斯塔夫赛后自己说了：我们让多诺万不再做决策者，只做终结者。
但问题来了。比克斯塔夫为什么上半场不用这套打法？因为哈登在上半场前三分钟里连中三记三分，比克斯塔夫顺势让哈登接管了球权。哈登手感好，骑士全队都在给他做球。结果就是米切尔成了定点射手，活塞的防守越收越小。哈登上半场15分4助攻的数据很漂亮，但米切尔被冻住了。
这就要说到阿特金森了。作为活塞的主教练，他上半场的防守布置相当成功——夹击持球人，逼骑士把球交给角色球员处理。但下半场骑士一换打法，阿特金森没有立刻应对。米切尔在第三节前四分钟里连得11分，阿特金森叫了暂停，但回来后活塞的防守策略没变，仍然用换防，仍然让罗宾逊单防米切尔。
骑士打出22比0的攻击波时，活塞的暂停用完了，只能靠场上球员自己调整。这不是阿特金森第一次在季后赛里应变慢了。上赛季季后赛首轮活塞对凯尔特人，阿特金森在对手改打1大4小的阵容后，有7分钟没做出任何对位调整。
所以哈登要背锅，但他背的不是表现差的锅，是手感和战术需求打架的锅。哈登上半场太顺了，顺到比克斯塔夫不敢动球权分配。米切尔上半场8投1中，但其中有5次出手是在最后8秒内的强投。那不是米切尔的问题，是进攻节奏的问题。
还有一组数据值得注意。米切尔下半场得到的39分，是骑士队史季后赛半场得分纪录。此前这一纪录是勒布朗·詹姆斯在2018年东部决赛G2保持的38分。ESPN统计显示，米切尔第三节的21分全部来自接球跳投和接球后两次运球内的出手。这说明下半场的米切尔接球即终结，不需要运球找节奏。
活塞那边也不是没有调整。勒韦尔砍下24分，上半场的17分让活塞在米切尔哑火时保持领先。但勒韦尔下半场只有7分进账。骑士的防守在下半场把勒韦尔的接球位置推到了三分线外两步，莫布里的换防覆盖面让勒韦尔没法舒服出手。莫布里全场17分8篮板5助攻3抢断5盖帽，防守端的存在感让活塞的内线进攻被压得很扁。
坎宁安19分6助攻的数据看起来还行，但下半场他在米切尔爆发的阶段没有给出回应。加内特赛后在一档节目里说了句实话：康宁安这一场没扛起领袖责任，在对手打出势头时他应该站出来要球，但他在场上消失了八分钟。
这组系列赛被扳成2比2之后，局面完全打开了。骑士弄懂了怎么用米切尔的无球能力，活塞得在G5之前找到新的防守方案。两队都带着各自的问题去克利夫兰，只不过骑士的问题被比克斯塔夫中场休息时解决了，活塞的问题还没被阿特金森的教练组解决掉。
