东部半决赛，骑士加时117-113力克活塞，总比分3-2领先。骑士已经很久没有杀进分区决赛，上一次进决赛还是在18年。詹姆斯带队总决赛，但最终还是被勇士4-0横扫。之后詹姆斯去了湖人，骑士就进入沉寂期。但他们重建挺成功的，从塞克斯顿为核心，再到加兰为核心，并引进米切尔，选秀拿下莫布里，从篮网操作一个阿伦。
实际上阿伦就是曾经篮网为得到哈登而付出的筹码，但火箭拒绝得到阿伦，骑士则用首轮签换来。再到今年引进哈登，这兜兜转转，骑士还是拥有哈登。当然，这一次得到哈登有点赌。用比哈登年轻10岁的加兰换来，骑士要的就是即战力，要的就是突破半决赛，他们需要用战绩留住米切尔的心。
如果今年骑士没有得到哈登，说实话首轮都不一定能过猛龙。就加兰那个防守不被猛龙锋线点麻了？进攻更是难打。为什么阿特金森要一直吹哈登？他不是登吹，而是哈登带来的价值就是这么大。阿特金森过去没少嫌弃加兰防守，而哈登的防守谁敢点名？宇宙勇都不敢点他。实际上缺少锋线的骑士，哈登在防守端也没少扮演锋线防守角色。
但这一次的哈登几乎干到极致了，季后赛目前为止。哈登进攻端要串联组织，要攻坚，要打无球。防守端要防对手的锋线，要防对手的核心。场场时间还全队第一拉满。而且骑士已经突破了，去年4-1被步行者绅士横扫，今年半决赛3-2领先握有赛点，当然最好还是晋级决赛。全场30分8板6助1断3帽，哈登的存在不仅仅保住阿特金森饭碗，更是无数次拯救了米切尔。
赛后人家米切尔就对哈登猛赞：“我打得不好，就是不好。但我身边有詹姆斯哈登，你之所以会把球交给他，是因为你明白哈登经历过无数次这样的局面。他打过17次季后赛，他不仅仅是得分，他还能掌控节奏。30分只是哈登季后赛历史最普通的分数。但他吸引包夹，用牵制力帮助队友莫布里完成致命一击，这才是价值。同时哈登自己又能投进关键球，他能冲击内线。哈登这种特质会感染球队里的每一个人。这是我们得到他的重要原因。这就是我所期望的。“
阿特金森赛后采访时也是这么夸奖哈登的，他说哈登知道什么时候该进攻，什么时候该传球。说白了，把球给詹姆斯怎么就不叫战术？泰伦卢的话含金量还在上升。都是詹姆斯没什么不同，严格意义上其实哈登才叫詹姆斯，詹姆斯叫勒布朗。今年哈登可能是这么多年来，最硬的一次季后赛。哈登目前季后赛场均20.8分5.1板6.4助攻，命中率42.4%，三分命中率35.3%。和19年季后赛场均31.6分相比，哈登现在得分不爆炸。
但整个比赛气质和打法上以及关键球，哈登都更加成熟。这是一种对年龄的妥协，哈登现在也不敢全力输出，都是特意留体能到末节。今天是真没办法，哈登赛后采访说米切尔看起来很累，他明白今天自己要提前进入全力模式。米切尔这一次季后赛客场都挺平庸的，这一次回到主场，米切尔怎么样都得砍下30分。上一次保罗联手哈登在赛点砍下40分把自己抬进西部决赛，米切尔求人不如求己，自己想办法破处吧。
